Оскал фортуны
Шрифт:
«Немного странно, что я не помню самого факта излечения, но это и понятно: тело просто ввели в здоровый крепкий сон без сновидений. И начался он… ну да: темень, уколы по всему телу, потом провал сознания и напоследок ощущение приятного жара вокруг. И все, пожалуй, если склероз прогрессировать не начал. Ага! Вот и шкафчики! Ну-ка… кто здесь прячется?.. И не смешно: что это за балахоны?! Да они никак самому императору принадлежали! Вон их сколько! И во втором шкафу явно не моя одежда… Хм… а зачем столько ламп? И все заправлены керосином? Ну понятно: в коридоре провести электричество не догадались! Так, а здесь что? Опа! А вот и целый арсенал! Ржавчина на мою голову! Чего тут только нет!.. Но тогда получается,
Одеться все-таки пришлось, а после некоторого раздумья – и вооружиться. Еще и жалко вдруг стало, что нет зеркала во весь рост, на себя полюбоваться. Потом Виктор принялся тщательно обследовать само помещение. В стене виднелось отверстие, через которое его, возможно, что и с лежаком, сюда и водворили. Все четыре двери, с выплавленными на них непонятными схемами, располагались по сторонам света и открывались без всякого труда. В коридорах сразу за ними тоже не было видно никаких ловушек. Но вот с другой стороны двери оказались совершенно гладкими, да так и норовили закрыться с помощью упрятанных внутри пружин. Легко было догадаться, что с той стороны их открыть никоим образом не удастся. Поэтому следовало сразу приготовиться к дальнему путешествию.
Хотя, если рассуждать здраво, долго бродить по беспросветным переходам не придется, потому что ни еды, ни даже воды в окружающих комнату встроенных стенных шкафах пришелец не обнаружил. Следовательно, Гранлео после «лечения» сразу же отправлялся по своим делам, а то и на банкет, если судить по некоторым, особо пышным одеяниям.
Зажег фитиль найденным «вечным» кресалом. Скорей всего оно тоже изготовлено по иномирским технологиям. Немного подумал и захватил еще две лампы, мало ли что случится. Затем стал выбирать более подходящую для выхода дверь и вскоре понял суть довольно простеньких схем: они указывали один-два ближайших тайных объекта и два-три находящихся в той же стороне выхода в дворцовые покои, залы или коридоры. Удалось быстро сообразить, что один из проходов как раз и ведет в Колыбельную. А там ведь наверняка волнуются из-за его долгого отсутствия и теперь рыщут по всему дворцовому комплексу.
Как ни хотелось поскорей увидеться с Розой и остальными, Менгарец не спешил. Сразу всплыло в воспоминаниях расплющенное тело Тернадина и молоденького гвардейца. Поэтому он двигался осторожно, по два раза перепроверяя пространство перед собой вытянутой рапирой на наличие ловушек или западни. Как ни удивительно, все оказалось чисто, и вскоре Виктор уже стоял перед запорным устройством, за которым по всей вероятности и находилась Колыбельная. Сразу бросилась в глаза и заклиненная смотровая щель. Ну еще бы! Стал бы император выходить в непроверенное заранее помещение!
Решил глянуть и пришелец. Причем место для обзора оказалось самое оптимальное: при электрическом освещении было хорошо видно восседающего за столом Фериоля, который сосредоточенно пытался вчитываться в тетрадь с каракулями и делать при этом какие-то выписки. Под стеной виднелась железная кровать со всеми постельными принадлежностями и деревянные ящики. Немного в стороне стояла целая батарея высоких глиняных кувшинов.
«Да они что здесь, штаб устроили! Или ночлежку! – Виктор, уже не таясь, и с неожиданной даже для себя злостью, стал нажимать на запорное устройство. – А помощники мои где? Неужели и в самом деле по всему дворцу рыщут?»
Стена отодвинулась настолько, что протиснуться не составило труда, но сразу за щелью пришлось замереть из-за округлившихся от ужаса глаз дионийца с поднимаемым для броска кинжалом. Дрожащая старческая рука уже собиралась метнуть схваченное со столешницы оружие, как Виктор догадался обратиться со всей возможной бесцеремонностью:
– Фериоль!
С ума, что ли, сошел? Или совсем мою святость не признал?Кинжал грохнулся на пол, а вскочивший на ноги старец стал приближаться маленькими шажками и причитать:
– Это ты? Мамочки! Что ж так долго? И почему в этой одежде? Я ведь с перепугу подумал, что это собака Гранлео вернулся! Но где же ты был? Где пропадал?
– Да тут, совсем рядом, – с возрастающим и странно щемящим чувством беспокойства ответил Виктор и с придыханием выдавил: – А что, долго меня не было?
Фериоль не отвечал до тех пор, пока не приблизился вплотную и не ощупал воскресшего для него Менгарца:
– И в самом деле – ты!
– И все-таки?
– Трое суток тебя не было…
– Так это значит, что ты… – уже догадываясь о случившемся, пришелец перешел на шепот, – ты здесь сам?
– Верно, сам. Наши все ушли еще позавчера, и уже сутки как во дворце хозяйничают лидеры Триумвирата и их приспешники.
– А принцесса?! – воскликнул Виктор.
– Не волнуйся, ее эвакуировали в первую очередь. Буквально через час, как ты… кхе, кхе, пропал из устройства.
– Как пропал? Так вы все подумали, что я умер?
– Больше чем полчаса внутри устройства бушевало яростное пламя. Так что надежды почти ни у кого не осталось.
Несколько минут Виктор потирал лоб, пытаясь сообразить, что теперь делать и как данное событие скажется и на его будущем, и на его отношениях с Розой. И только после того, как осознал себя сидящим на кровати, озадаченно спросил:
– А ты почему остался?
– Почему-то очень надеялся, что устройство волшебное и возродит тебя из пепла заново. Да и многие помощники точно так же считали. И куда мне, спрашивается, идти? Здесь интересно, тайн до конца моей жизни хватит, вот и попросил Тербона мне организовать запас продуктов. Рассчитывал, что мне на пару лет хватит. Да и сам всегда мог бы стащить что угодно с дворцовых складов. Если, конечно, Триумвират не сровняет дворец с землей.
– Есть такие наметки?
– Как раз наоборот: стараются сберечь каждую оставшуюся картину и скульптуру.
Виктор почувствовал, что силы внутри его растут и просятся наружу. Жажда деятельности стала настолько настойчивой, что он заметался по помещению, то заглядывая в окошки, то пытаясь открыть двери устройства. При этом он засыпал старика такой лавиной вопросов, что тот еле успевал отвечать. Оказалось, что реактор без помощи его святости отключить не сумели, да так и оставили работать на максимальном режиме. Потом Фериоль подробно расписал сцену, в которой он раскрыл готовящуюся к побегу Мааниту. Оказывается, бывшая наложница собирала продукты, лампы, постельные принадлежности и даже ночной горшок в одном из потайных помещений в их с Громом спальне. И в последний момент перед эвакуацией надумала там спрятаться. Да вот только диониец заблокировал изнутри лабиринта вход из спальни, а потом с некоторым злорадством наблюдал, как «куколка» с бешенством пинает ногами непослушную ее воле стенку. Истерику она прекратила только после требовательного рыка короля из другой комнаты и с убитым видом отправилась за своим повелителем.
– А Гром об этой готовившейся измене знает?
– Нет. Пока я выбрался из лабиринта, дворец полностью опустел.
С коварной улыбкой Виктор замер возле стола и процедил сквозь зубы:
– Вот и отлично! Теперь мы повоюем в одиночестве! – Словно ненароком скользнул взглядом по распухшей от желе гарбены коленке старика и пообещал: – Но вначале мы подлечим твою ногу!
– Как? Ведь устройство даже не светится…
– Ты разве забыл, сколько часов ему надо для приведения в полную готовность? А ведь я совсем недавно только очнулся, значит, осталось ждать семь, максимум восемь часов. Засекай время по моим часам!