Осколки артефакта

Откуда-то нехотя и как-то лениво вышел эльф. Самый настоящий светлый эльф. Длинные пепельно-белые волосы, яркие зелёные глаза и невероятно мужественные и притягательные черты лица. На вид ему можно было бы дать лет двадцать восемь, не больше, но, судя по очень мудрому и всё понимающему взгляду, ему могло быть и гораздо больше сотни. Эльф, в свою очередь, как-то странно переглядывался с императором, словно они разговаривали одними взглядами. Вскоре император кивнул. Ну, точно, что-то обсуждали и без нас! Обидно...

– Кто из них может сделать то, что тебе нужно?
– спросил у меня мужчина.

А я впала в ступор и продолжала удивлённо хлопать глазами. Откуда среди драконов эльф?! Какого чёрта он тут делает? И тут я заметила его взгляд, которым он смотрел на драконицу. Почему-то сразу всплыла мысль, что я ошиблась, когда сочла дракона, с которым она обнималась, её возлюбленным... Эльф смотрел на неё с такой выразительной, почти ощутимой любовью...

– Я не знаю, думаю, что старик, - наконец ответила я.

Эльф кивнул.

– Создайте вокруг двойной силовой барьер. Это очень сильный маг, а мне нужно чтобы он сделал то, что просит девочка, и не натворил глупостей, - спокойно сказал Трой и я окончательно убедилась в том, что он явно старше, чем выглядит.

Несколько драконов вышли вперёд и стали в полукруг. Фолс стоял без движения и, кажется, не мог даже моргнуть. Так ему и надо, гаду ползучему! А вот Энаш дёрнулся и попытался сделать шаг, но тут же был скован магией и остался стоять на одной ноге. Верховный быстро зашевелил губами, явно читая какое-то заклятье, но глаза эльфа полыхнули яркими зелёными огнями и Энаш застыл, как статуя, невидящим взглядом уставившись на эльфа.

– Слуу-шаа-юу, - покорно, растягивая гласные произнёс он.

Выглядело это жутко, но весьма впечатляюще. Позади нас что-то громыхнуло. От неожиданности я дёрнулась и обернулась. С удивлением увидела несколько угасающих окон телепортов и трёх магов, таких же седых, как верховный, и скованных такими же как и Фолс, драконьими чарами. Они были словно в коконе из магии, не позволяющем двигаться и колдовать. Пособнички, значит, прибыли... Присмотрелась повнимательнее и с лёгкостью опознала главу Министерства магии, главного придворного мага и второго верховного магистра империи. Да уж, неслабая команда...

– Ты сможешь сделать то, что хочет эта леди?
– монотонно спросил эльф, глядя в глаза верховного.

– Да, я могу открыть проход, - глухо отозвался тот, - но не смогу вернуть тех, кто там.

– Почему?!
– не выдержала я.

А как же все?! Как Арас?! Магистр не отозвался.

– Почему?
– переспросил эльф, вновь сверкнув глазами.

– Их тела уже умерли, я отключил их от магической подпитки сразу после того, как они ушли на поиски. Могу вернуть только души.

Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я пыталась быстро сообразить, что делать, что спросить, как поступить. Эльф оказался явно опытнее меня и для него мои метания не остались незамеченными.

– Куда же вселятся души?
– спросил он.

– В тела, души которых наиболее похожи на их собственные, такой принцип, - лекторским тоном произнёс верховный.

– Куда же вселятся души?
– спросил он.

– В тела, души которых наиболее похожи на их собственные, такой принцип, - лекторским тоном произнёс верховный.

Как это? То есть, они могут попасть в кого угодно и где угодно? Даже в другом мире? Или души прибудут именно сюда? А как же души тех, в кого они вселятся? В голове была масса вопросов и ни одного хоть мало-мальски сформировавшегося ответа. Эльф почему-то внимательно уставился на меня, словно в ожидании подсказки.

– Где? Куда выйдут души?
– спросила первое, что пришло в голову.

У меня не было сомнений, что я хочу их вернуть. Пусть даже только души, пусть они будут жить в других телах, но они будут жить! Эльф эхом повторил мой вопрос присущим только ему спокойным, размеренным тоном и, как обычно, сверкнул глазами.

– Сюда, в радиусе пятнадцати миль, - глухо отозвался верховный.

– Но тогда люди, настоящие хозяева тел, умрут при переносе?
– громко спросил император.

Я кивнула. Как ни прискорбно, но это так. Теперь все смотрели на меня в ожидании решения. Правильно ли жертвовать чьей-то жизнью ради жизни тех, кто стал мне дорог? При других обстоятельствах я вряд ли бы пошла на такое, но здесь и сейчас я сочла это правильным и согласно кивнула головой.

– Сделай, что нужно, - меланхолично сказал эльф и сверкнул глазами.

Энаш усердно зашевелил губами и начал читать заклинание. Читал долго. Я успела несколько раз измерить всю комнату вдоль и поперёк широкими нервными шагами.

– Они в нашем мире, - сказал верховный, открыв закрытые до этого глаза.

Я выдохнула, но тут же напряглась снова. А где доказательства? Вдруг, он не выпустил их? А если выпустил, то где их сейчас искать? Мою панику прервал громкий протяжный хрип. Девушка, в грудь которой не так давно вонзили кинжал, захрипела.

– Грязная троллья пятка, - выругалась она.

Я моментально перевела зрение.

– Тина!
– бросилась к ней, как к родной и крепко-крепко обняла окровавленную девушку.

– Я снова мертвяк?
– слабо улыбнувшись, спросила она.

Чёрт! Да что за чёрт! Она снова умрёт?!

– Сердце ещё бьётся, - словно невзначай, сказал один из стоящих рядом драконов.

Я даже не успела ничего подумать, а не то чтобы сказать, как та самая драконица быстрее ветра подлетела к нам и опустилась на колени рядом с Тиной.

– Не шевелись, - строго сказала она и положила свои руки на пробитую кинжалом грудь, теперь уже вампирши.

Удивительно, но где-то через четверть часа рана полностью затянулась. Драконица, правда, немного побледнела и выглядела уставшей, но вполне довольной.

***

– Холодно здесь, - устало сказал Рик.

– Угу, - отозвался его брат.

– Ходит?
– спросил Рик.

Рой обернулся.

– Ходит.

За спинами ребят, обхватив руками голову взад-вперёд расхаживал лорд Арас Алексиус Брайт. Утопая по колено в снегу, он упорно мерял шагами бескрайнее снежное поле. Арас лихорадочно пытался придумать, как выбраться. Без магии, без знаний. А вдруг те, кто придёт их освободить, не успеют и они умрут теперь уже вместе со своими и так мёртвыми телами? Радовало только то, что Виктория жива. Если бы она умерла, Арас ушёл бы дорогой вечности сразу следом за ней. Но он жив и, значит, его самое большое сокровище тоже живёт. Она смогла благополучно вернуться в свой мир. И он теперь не мог, просто не имел права умереть вместе со своим телом. Нет ничего хуже, чем стать причиной смерти своей единственной. Так или иначе, а их судьбы теперь связаны навечно и смерть одного сразу приведёт к безвременной кончине другого.