Осколки артефакта

Женщина хотела было возразить, но Рик демонстративно приподнял руку с искрящимся на нём заклинанием, и купчиха возражать передумала. Она на последок пригрозила своей, пока ещё невестке, кулаком и нехотя вышла за дверь.

– Что же ты наделала-то?
– мягко спросил Рик, присаживаясь на корточки перед всхлипывающей беременной девушкой.

– Не знаю, - дрожащим голосом ответила она, - не понимаю, как мозгов хватило за Еську замуж выйти, я же тебя любила, - и она обняла лицо некроманта руками.

Рик плавно убрал ладони женщины со своего лица.

– Когда рожать?

– На днях, - всхлипнула она.

– Кто отец?

– Моряк один, отбыл уже.

Некромант встал и быстро прошёлся по комнате взад-вперёд, размышляя, что ему делать со всем этим 'счастьем'. Он мог бы выгнать её, может и должен был так сделать. Только вот сердце разрывалась, когда смотрел на рыдающую девушку, которую, кажется, всё ещё любил... Рик вздохнул и снова опустился перед ней на корточки.

– Иди ко мне домой, - уверенно произнёс он, - можешь жить там.

Девушка подозрительно уставилась на него.

– А ребёнок?

– Воспитаем как-нибудь, - с улыбкой ответил некромант, - и встань с пола, он холодный.

Девушка с надеждой посмотрела на некроманта.

– Я помогу тебе, но только в память о моих чувствах,- доверительно сообщил он.

Раскрасневшаяся от слёз жена купца всхлипнула.

– Спасибо,- на выдохе произнесла она,- ты достоин самой лучшей девушки, не такой как я.

Рик ещё раз обвёл взглядом бывшую возлюбленную и кивнул. Он был согласен и в глубине души очень надеялся, что когда-то найдёт свой единственную.

– Иди,- повторил он и открыл портал к своему городскому дому,- Располагайся, живи сколько тебе и малышу потребуется, а я буду вас навещать,- мужчина отвёл взгляд,- по возможности,- добавил он.

Девушка поднялась и уверенно шагнула в портал, который захлопнулся прямо за её спиной.

– Инна, принесите чая,- громко обратился верховный Лер к своему секретарю,- с успокаивающими травами.

Через несколько секунд в кабинет вбежала темноволосая человеческая девушка наперевес с большим квадратным подносом на котором стояло несколько чашек и большой заварник. Она споро водрузила принесённое на стол перед потирающим виски верховным магистром.

– Почему чашки две?- немного удивлённо спросил Рик.

Девушка немного смутилась.

– Я подумала, что после такого спектакля, вам не помешает хорошая компания,- сообщила она.

Верховный улыбнулся и жестом указал на стул перед собой, приглашая брюнетку присесть. Усевшись она разлила чай и протянула Рику его чашку, украдкой коснувшись его руки.

– Вы столько всего пережили и остались замечательным человеком,- сообщила девушка,- Я восхищаюсь вами.

***

– Ты рада, что мы возвращаемся?
– спросил Каин.

– Безумно!
– воскликнула Тина, - Отец так хотел посмотреть на нашего сына!

Они благоговейно посмотрели на мирно спящего в корзинке месячного малыша.

– У него твой нос, - протянула счастливая мама.

– Да, - отозвался иллюзионист, - и твои змейки...

Тина покраснела.

– Они мне от отца достались!
– попыталась оправдаться она.

– Я же не против, милая, - заверил жену Каин и выглянул в окно кареты.

– Ну, что?
– взволновалась Тина, - Далеко ещё?

Каин с минуту разглядывал меняющиеся в окне пейзажи.

– Совсем близко, уже видны пики императорского дворца.

Вампирша улыбнулась. Двое суток пути в карете с грудным ребёнком не очень радовали... Почти год они жили в человеческом королевстве, среди обычных людей и чувствовали себя вполне комфортно.

Тина училась питаться кровью исключительно животных и контролировать свою тягу кого-нибудь прибить, а её муж работал придворным магом у короля Пауло пятого. Раньше в человеческих королевствах магия не поощрялась. Более того, тех, кого принимали за магов, даже казнили. Но Каин, благодаря своему дальнему родству с королевской семьёй, смог уговорить короля попробовать завести себе придворного мага.

Он сыграл на самолюбии монарха. Королевство было, не то чтобы бедным, но и не богатым. Приведя в пример соседние империи, процветающие с помощью магической поддержки, и пообещав сделать всё ради блага родного королевства, Каин сумел добиться назначения на этот пост. Вкалывал он этот год день и ночь. Но за это время весь уклад жизни королевства изменился в самую лучшую сторону.

Каин смог с помощью своего дара иллюзий почти до неузнаваемости переделать дворец короля Пауло, который сейчас считался чуть ли не самой удивительной диковинкой всех тридцати пяти королевств.

Каин избавил население от моровых эпидемий. Помог поднять урожайность на полях. Договорился с лесными и водными духами о помощи людям в охоте и рыбалке. Призвал на помощь Рика и с его помощью разобрался с разного рода нежитью, досаждавшей людям. За всё это стал всеобщим любимцем. Простой народ и вовсе приписал его к лику святых.

Когда он с женой собрался возвращаться в Сумеречную империю, короля чуть не хватил удар от того, что он мог лишиться такого ценного придворного мага. Самодержец просил, молил, угрожал, предлагал больше денег... Предпринял ещё массу разных попыток остановить Каина и его семью. Даже уговаривал Тину повлиять на мужа. Но иллюзионист и вампирша всё же решили вернуться в Сумеречную империю. А королю было дано клятвенное обещание прислать нового сильного мага в королевство. Тот согласился, но затребовал не меньше трёх магов. Каин был не против.

– Мы останемся в империи навсегда?
– неожиданно спросила Тина.

– Не знаю, если маленьком Тору здесь понравится больше, то мы останемся. В конце концов, у нас и в империи, и в королевстве есть родственники и хорошая работа. Так что, мы нигде не пропадём.

Тина кивнула. На самом деле, ей было всё равно, где жить, лишь бы иллюзионист был рядом. Их ждало прекрасное будущее. А самым главным было то, что они вместе.

***

– Лорд Брайт, можете войти!
– крикнула молоденькая помощница старой колдуньи.

В светлую просторную комнату тут же вбежал всклоченный Арас. Обшарил всё пространство взволнованным взглядом, пока не обнаружил меня всё ещё лежащую на кушетке.

– Что?
– спросил он у колдуньи.

– Всё подтвердилось, - ответила женщина, - будет девочка. Судя по всему, чистокровный демон. И лучше бы вашей супруге поберечься. Больше отдыхать.

По лицу моего супруга было не понять, чем сейчас заняты его мысли, а я вот волновалась. Всё же, вот-вот рожать... И памятуя о не особо радостной судьбе моей матери, то, что ребёнок чистокровный демон, немного пугало. Вдруг она тоже демон смерти? Хоть бы не так. Не хочется, чтобы наша дочь жила по указке того, кто в любой момент сможет её призвать.