Осколки Миров

— Культисты быстро набирают силу в последние годы. Я видел магов в городе и колдунов архидемона. Преимущество в силе и знаниях за колдунами и их количество постоянно увеличивается. Через пару лет вам нечего будет противопоставить магическому превосходству культистов. Последняя зачистка прошла не так давно, значит нам легче будет прорваться к главному храму, а с архидемоном и его свитой я справлюсь сам.

— Может быть ты и прав… В любом случае, дело правильное, да и нам сильно помог. Но проблема есть у нас. Пока не избавимся от нее, не сможем уйти далеко от Горы и контролируемых нами территорий, — сжал кулаки Грег и только после того, как успокоился продолжил. — Вольники покоя не дают. Стоит нам только большим отрядом выйти из Горы, как тут же начинают пакостить, убивая сборщиков и охранников в ближайших окрестностях. Ублюдков больше, чем нас, так что без помощи нам не обойтись.

Чародей закрыл глаза на несколько секунд, чтобы принять очевидное. Просто никогда не бывает.

— Со мной сотня тяжелых пехотинцев и шесть магов. Это все, чем я могу вам помочь.

Капитаны наемников быстро переглянулись и посмотрели на Грега.

— Нам и этого хватит. Давай честь по чести контракт заключим и обсудим наш план…

План у Грега и его капитанов был простой. Всей толпой выдвинутся в сторону главной базы Вольного Братства, чтобы вынудить противника принять бой. Иначе вольники соберут все свои отряды в кулак, а заодно и всех зависимых крестьян поставят под копье. По крайней мере в логике им не откажешь.

Вольники не стали ждать пока наемники разойдутся широкой волной, уничтожая все на своем пути и вышли навстречу. Встретились две армии на красивом зеленом лугу, что по мнению Сая было полной глупостью. Надо было разделить армию на несколько отрядов и жалить противника, а не собирать на генеральную битву.

Тысяча наемников против двух тысяч вольников, такого же количества наспех собранного ополчения, нескольких банд и местного культа Проклятого. Как минимум пятикратное преимущество, поэтому Сай не удивился легкому согласию командующего наемников готового принять любые условия, чтобы расправиться с вечным врагом.

— Не подведи нас, маг, вся надежда на тебя! — успел сказать перед битвой Грег Два Топора и побежал к своим воинам.

В отличие от многих битв, в которых Сай лично участвовал, либо командовал в этом сражении с построениями и тактикой все было плохо. На уровне диких орков. Две толпы выстроились друг напротив друга. Командиры успешно обматерили оппонентов с ног до головы, после чего началась резня. Нет, конечно, предварительно Саю сказали какая у него задача битве. Правда это было только пожелание убить, как можно больше врагов.

— А они мне нравятся! — рассмеялся Кин. — Выйти на бой поставив все на одного непонятного мага достойно варваров с Хребта мира. В общем, чародей, твои те, что справа, а мои слева! Вторая полусотня, за мной!

Выпустив огненный шар в ближайшую толпу врагов дальше Кин ни в чем себе не отказывал. Копье осталось где-то в теле первого врага и подхватив чужое оружие он с легкостью орудовал огромным топором. Куски мяса, что оставались после зеленого дракона трудно было назвать трупами.

Сай недовольно скривившись приготовился к откату и сразу же использовал несколько заклинаний Холода на правом фланге. Сплевывая на землю кровь, он невольно заметил, что никто из вольников не испугался магии, а значит противник под одурманивающими зельями, либо колдуны провели ритуал.

— Вольное Братство! Бей, круши, убивай!

Наемников теснили по всему фронту, несмотря на магическую поддержку от Сая и его магов. Кин один держал целый фланг, но постепенно отходил под напором врага. Как только стороны в какой-то момент застыли на одних позициях чародей применил несколько заклинаний Облако смерти одно за другим. Смертельный туман клубился ядовитыми испарениями и убивал воинов противника сотнями. Вскоре ополченцы не выдержали и дрогнули, несмотря на принятые зелья бесстрашия. Кин не остался в стороне и несколько раз ударил кислотным дыханием, что не прибавило вольникам стойкости. Стороны застыли в равновесии после массовых потерь от магии пока не встретились два предводителя.

Поединок между Велаем Кромсателем и Грегом Два Топора стал апогеем битвы. Сай с любопытством наблюдал за сражением измененных эликсирами воинов. Вполне на уровне паладинов и избранных богами героев. Грег полностью подтверждая свое имя орудовал двумя боевыми топорами, а его противник гигантской секирой. Оба пренебрегали защитой, при этом сражаясь на таких скоростях, где любая ошибка смертельна. И через несколько минут после начала сражения Грег сумел подловить своего врага и два топора сомкнулись на шее Велая Кромсателя.

— Победа! — Грег под рев наемников поднял голову поверженного врага.

Горе побежденным. Даровать жизнь «вольникам» наемники явно не собирались, поэтому безжалостно рубили дрогнувших врагов. До самого утра искали выживших и беспощадно добивали. Так закончилась вечная вражда двух фракций.

Глава 26

План Осколки Миров.

Согласие всех фракций на участие в походе против архидемона порядком удивило Сая. Что говорить, если даже элиты Нового Винврота единогласно поддержали идею покончить с Хозяином Купола, хотя им есть что терять в случае изменения расстановки сил. Ранее члены городского совета и подумать не могли о том, чтобы спуститься в катакомбы. Городские маги и стражники с бандитами справиться не могут, какие тут могут быть разговоры о походе против архидемона. Сейчас же гильдия делала хорошие скидки на зелья и редкие для Купола артефакты. Не забывая при этом проводить усиленные тренировки по боевой магии среди своих адептов.

Грег Два Топора заявил, что приведет семь сотен наемников, из которых три сотни будут элитными, прошедшими полное изменение эликсирами. После победы над вольниками Свободные воины полностью захватили рынок услуг по продаже собственных мечей за деньги в следствии чего резко увеличились в количестве. Хоть тактика у наемников и хромает, но как индивидуальные бойцы они показали себя отлично, так что Сай был доволен серьезным вкладом Грега в общее дело.

Жрецов не требовалось уговаривать. Они сами всегда были главными инициаторами походов в Старый Винврот. К тому же, Немой оказался сыном настоятеля Горной крепости, что серьезно повлияло на лояльность жрецов к Саю. Большого войска они выставить не могли, но чуть больше полусотни братьев, способных к божественным заклинаниям, должны были присоединиться к войску.

Различные лорды, созванные жрецами с юга и запада Купола, прибудут вместе с со своими дружинами. Численностью от пары десятков до сотни воинов, в зависимости от занимаемой территории. Сай также не терял времени зря лично проводя тренировки с искателями и новыми рекрутами, поэтому дружина «лорда Севера» увеличилась до восьми сотен воинов, из которых две сотни были опытными искателями, принимающими зелья. Так что даже по самым пессимистичным прогнозам, численность общей армии достигнет более двух с половиной тысяч воинов.

В личном развитию у Сая произошел заметный прогресс. Прием местных эликсиров открыл новые границы возможностей, причем даже в измененной форме. Помимо физического усиления произошел скачок и в магии. За прошедшее время открылись дополнительные ячейки заклинаний четвертого и пятого круга. Заранее подготовленные свитки четвертого круга дали чародею следующие заклинания: «Высшая невидимость», «Изгнание» и «Каменная кожа». И четыре новых заклинания пятого круга: «Шаг», «Удержание», «Подчинение» и «Сотворение».