Осколки потерянных душ

Пробегая по тонким каменным мостам, я старалась смотреть под ноги, но тигр двигался слишком быстро. В какой-то момент я споткнулась и полетела бы вниз, не удержи он меня. Увидев разбитое в кровь колено, зверь недовольно фыркнул и подхватив меня на руки, побежал дальше.

Вскоре мы приблизились к свету, и я смогла рассмотреть неземное существо, распятое на золотых крюках и подвешенное словно марионетка. Изрезанная бархатистая кожа, тонкая как рисовая бумага, казалось, светилась под лучами света, бросая радужных зайчиков на стены. Тело, сплошь покрытое рваными ранами, сочилось золотой, перламутровой жидкостью. «Кровь?» — подумала я. Длинные белые волосы полностью скрывали лицо и грудь, а красивые, изящные крылья, распахнутые в разные стороны, насквозь прошитые крюками, возвышались над существом будто корона.

«Какая жестокость» — подумала я, бездумно взяв оборотня за руку.

— Тарруба, живак. — прошипел он удивленно и, крепче сжав мою руку, подошел к подвешенному существу в плотную.

Мощное тело, отливающее серебром, словно бабочка на шпильке, прошитое насквозь множеством золотых копий вздрагивало. Кровь струйками стекала по ним, переливаясь и капая на каменный выступ, собираясь в огромную лужу под когтистыми ногами.

Я потянулась к голове, собираясь убрать волосы от лица, как существо, похожее на ангела, шевельнулось снова.

— Тхарата…, кхе, ма ана. — существо невнятно прохрипело и закашлялось, захлебываясь кровью.

«Это тебя я должна спасти?» — вспомнила я наставления монстра, а вслух, в надежде, что он поймет меня, спросила:

— Про него ты говорил?

Но он лишь молча смотрел на меня из-подо лба. Существо вновь шевельнулось, гремя цепями и приподняло голову. Черные, будто залитые чернилами глаза, без намека на зрачок и радужку, смотрели с тоской и болью. Я поежилась будто от холода и перевела взгляд на красивое человеческое лицо. Правильные черты, с прямым носом и пухлыми губами портил небольшой шрам, идущий от уголка носа, через всю левую щеку и уходящий вверх к уху. «Ангельски красив» — мысленно вспомнила я старое выражение, переводя дух.

Лишь увидев лицо ангела тигр будто опомнился и попытался освободить его, но оковы не поддавались. Копья намертво вросли в тело и отказывались покидать его. За нашими спинами послышался грохот и дикий рев, а за ними под свод пещеры, хлопая перепончатыми крыльями, влетело серое существо с крупную собаку.

Зверь оставил попытки помочь ангелу и приняв боевую стойку, зарычал. Ужас, леденящий кровь прошил насквозь и потек по венам, разнося панику в самые потаенные уголки разума. «Происходящее не реально. Я сплю» — щепала я себя за руку, но ничего не помогало мне проснуться.

— Копья… — закашлялся ангел и с тоской посмотрел на меня.

— У меня не получится, прости. — шептала я ему, опуская руки. — У твоего друга не получилось, а он покрепче меня будет.

— Копья. — повторил ангел и закашлявшись, выплюнул сгусток золотой крови.

Не знаю кто помог мне, молитвы всем богам, страх, толкающий вперед словно поезд или тигр, отважно сражающийся с серым получеловеком полу летучей мышью, но я собралась с силами и обойдя притихшего ангела, уверенно схватилась за одно из копий. Нащупав точку опоры, словив баланс и шумно выдохнув, я рванула копье на себя, не ожидая ничего, но оно на удивление легко выскользнуло из тела.

Ангел взревел, пронизывая пространство гортанным низким рыком и снова затих. Я испугалась, что убила его, но услышав прерывистое дыхание, продолжила выдергивать копья с диким остервенением и успокоилась лишь тогда, когда последнее с грохотом упало на каменный пол.

Довольная собой, улыбаясь, я повернулась на внезапный шум за спиной и остолбенела. Прямо у носа, истекая зловонной слюной, стояло еще одно существо, такое же серое и страшное, как то, с которым боролся тигр. Я закричала ему в лицо, попятилась и уперлась спиной в ангела. Дернулась, но не успела обойти его слева, почувствовав мертвую хватку на пояснице. Монстр довольно крякнул, замахал перепончатыми крыльями и взмыв под арочный свод пещеры, понесся в сторону выхода.

Инстинкты взбушевались и кричали сделать хоть что-то, но тело отказывалось слушаться. Лишь подлетая к выходу и услышав треск рвущихся цепей, я сбросила с себя оцепенение. «Я не могу вот так вот умереть. Я столько пережила. Какая-то вонючая галлюцинация меня не получит» — подумала я, со всей силы вцепившись зубами в лапу монстра. Плоть поддалась, но через мгновение словно окаменела. Он взревел, усиливая хватку и вонзая острые когти в нежную плоть живота. Что-то теплое потекло по бедрам, ведомое силой притяжения, устремляясь вниз, к лодыжкам. Сил хватило лишь на один крик, но я постаралась вложить в него всю боль и мощь, которую теряла с каждой каплей крови.

Картинка плыла и растекалась, затягивая мир черным. В ушах зазвенело и я почти отключилась, когда почувствовала резкий рывок. Лапы монстра разомкнулись, и я полетела вниз, неудачно приземлившись на каменный уступ, больно ударилась бедром. Живот пронзила острая боль. Тем временем ангел разорвал серого монстра на две половины, окропляя себя и все вокруг, черной зловонной кровью.

Разгорячённый битвой, играя стальными мускулами, весь в крови, он обвел пещеру мрачным взглядом и остановился на мне. Подойдя ближе, схватил меня за горло и на вытянутой руке, поднял в воздух. Я открывала рот, пытаясь сделать вдох, но он сильнее сжимал мою шею. Легкие обожгла нестерпимая боль, из глаз посыпались слезы.

— Кахра та нуро? — тон его голоса давал понять, что жить мне осталось не долго.

Из последних сил я пыталась сопротивляться и тянулась руками к его глазам, но смогла лишь коснуться окровавленными пальцами щеки и губ. Теряя сознание, я видела, как он облизнул губы и хищно улыбнулся, смакуя мою кровь.

— Тхар-та аки! — закричал полосатый.

Все померкло, забирая с собой звуки и нестерпимую боль в легких.

20…

Проснулась я от легкого дуновения ветра. Ощущение запертой, непроветриваемой комнаты сменилось на свежесть утра, словно кто-то открыл окна настежь. Приподняв тяжелые веки и впустив в мозг тупую боль в области висков, я поморщилась. Подняла руку чтобы дотронуться до лба, но кистью задела что-то холодное и гладкое.

Придя в себя, наконец осознала, что лежу в стеклянной коробке, смутно напоминающей гроб со скругленными краями. «Какого черта?» — пыталась я вспомнить, что произошло, но мысли путались и ускользали, не давая собрать их воедино.

Приподнявшись на локтях, насколько позволяло пространство, осмотрелась. «Настоящий гроб» — мелькнула мысль и заставила похолодеть. А вдруг я и в правду умерла и попала в ад. Образ разъяренного белого демона, которого я приняла за ангела, возник в памяти. Когда он душил меня я наконец увидела деталь, разбивающий его ангельский образ в дребезги — витиеватые длинные серебристые рога как у сасси, загнутые назад, почти сливающиеся с тоном жемчужных волос. Черные как беззвездное небо глаза завершали идеальный образ монстра.

Я приподняла руку и дотронулась до стекла, спровоцировав движение. Оно отъехало вниз и исчезло, позволяя мне подняться и сесть. Ничем непримечательная пыльная комната на треть, заваленная коробками и контейнерами, а в центре этого хауса я в стеклянном гробу. Окон не видно, полукруглая металлическая дверь, похожая на крышку люка подводной лодки.

Я спустила босые ноги на металлический пол и поежилась. Кто-то раздел меня, оставив лишь нижнее белье. «Если я и вправду умерла, почему оказалась в этом месте? Странно. Возможно, меня все-таки похитили, но зачем кому-то нужен совершенно обычный человек? Я всего лишь архитектор, к политике не имею отношения, знаменитой семьи или именитого любовника у меня нет. Да и кто мог нанять существо, полу тигра получеловека для моего похищения? На демона, как мне кажется, мы совершенно случайно наткнулись» — мысли роились, не давая сконцентрироваться хотя бы на одной, вызывая только боль.