Осколки прошлого

В глазах цвета первой весенней травы промелькнуло недоумение, а потом они тихо, но верно стали закрываться.

— Я скоро вернусь. Обещаю, — оправдалась, нежно целуя засыпающего архивампира в губы.

Тьма в моей душе ликовала, утверждая своё преимущество в сути чёрной ведьмы. А вот злорадная интуиция многообещающе ухмылялась, прекрасно понимая, насколько сильно взбесится архивампир. Просто она очень сильно веровала в то, что приступ окажется достаточно сильным. Таким, чтобы примирительный междуусобчик на кухне Тимура в северной столице имел бы место быть и в этой спальне, когда я вернусь.

Выйти из дома на удивление удалось легко. Вокруг не было ни единой души. Наверное, Арт не планировал, что мы окажемся в столице Альтерры в такие короткие сроки, иначе я и не могла объяснить отсутствие охраны.

Ночной воздух Церы благоухал свежестью и легкой прохладой. Ветерок слегка обдувал лицо, пока я брела по безлюдным улочкам в сторону парка, за которым была тропа к озеру. Он остудил мои лихорадочные мысли и пылающее жаром тело. Даниэль уже ждал меня, когда я появилась на берегу лазурной зеркальной глади на территории рода Нестерр.

— Ты пришла, — сказал рассеянно.

Мужчина сидел на траве, опустив босые ноги в воду. Казалось, что он задумчиво всматривается куда-то вдаль. И только редкие вспышки в пространстве лазурно-бирюзового свечения говорили о том, что архимаг сейчас на пределе концентрации, чтобы удержать защиту территории вокруг нас.

— Что-то случилось? — поинтересовалась тихонько.

Никак иначе его просьбу о встрече я расценить просто не могла.

— Нет, — удивил меня Даниэль. — Ничего такого.

— Тогда…? — я даже и не знала, что сказать дальше.

— Хотел отдать тебе их, — всё в таком же рассеянном тоне сказал он.

Даниэль достал из кармана часы — артефакт и протянул руку в мою сторону. Он так и смотрел в единственную точку в центре озера и не смотрел на меня.

— Почему? — растерялась от неожиданности.

— Время пришло, — пожал плечами мужчина. — Теперь ты достаточно сильна, чтобы сберечь их.

То, что такой сильный стихийный маг как Даниэль признавал мою силу, конечно льстило. Только вот не облегчало понимание происходящего.

— Сберечь их для чего?

— Не для чего, а для кого, Ева, — устало пояснил мужчина. — Для Кристиана.

И тут хоть что-то для меня прояснилось… Амит ведь уже говорил — часы являлись ценностью рода Де Алькарро. Вполне логично, что они должны достаться Кристиану. Просто не думала, что передать их ему должна именно я.

— Так сказала Камелия? — мой голос прозвучал глухо.

Внутри поднялся осадок обиды.

Не знаю на что. Просто стало обидно.

— Да, — не стал спорить брюнет. — Так просила тебя Камелия.

— А почему бы ей не попросить меня об этом самой? — съязвила машинально.

Даниэль удивлённо обернулся.

И тут я поняла, что мне стоило держать язык за зубами.

— Ты видела её?

Могла бы поклясться — в синих глазах полыхало пламя, хотя для водника это в принципе невозможное явление.

— Нет, — ответила осторожно.

— Да и с чего бы… — тон Даниэля вмиг утратил всю оживлённость.

И, может быть, мне показалось, но в его словах была лишь одна единственная настоящая эмоция. Такая глубокая и яркая, что она моментально въелась в мою душу. Горечь сожаления. Именно так я определила, что моя вторая мать повелевала сердцем не только двух правителей двух столкнувшихся между собой миров. Недозволительная мечта всех адепток Академии Боевой Магии так и останется недозволительной. Потому что его сердце уже принадлежит другой — последней из рода Де Алькарро.

Ухмыльнувшись превратностям судьбы, подошла к архимагу. Холодный металл сплава платины и розового золота артефакта в винтажном стиле уколол ладонь. Венец падшего отозвался, проходясь по мне волной вибрирующего холода.

— Признали друг друга, — улыбнулся Даниэль, заметив реакцию между вещицами.

Губительное пламя в синих глазах сменилось тёплым огоньком нежности, когда мужчина задержал взгляд на часах. Наверное, я бы всё отдала, что Артур вот так же смотрел на меня. Чтобы он тоже любил бы меня.

— Могу я сделать что-нибудь для тебя? — тихо спросил Даниэль, заставляя отогнать мрачные мысли прочь.

Тьма внутри чёрной ведьмы колыхнулась, так и напрашиваясь на помощь.

Я сомневалась лишь несколько секунд.

В конце концов, быть может — это лучший способ.

— Вы можете открыть портал туда и обратно в поместье Деверо? Мне всего на пару минут.

Архимаг прищурился, явно взвешивая все за и против.

— Арх будет в бешенстве, — подытожил свои же размышления Даниэль.

— Будет, — не стала спорить.

Больше сказать ничего не удалось. Лазурно-бирюзовое свечение озарило пространство, открывая доступ к так необходимой мне сейчас вещице. Мне и, правда понадобилось не больше двух минут, чтобы вернуться к оставленной у центрального крыльца машине и забрать оттуда контейнер с ведьминскими принадлежностями. А вот объяснить Даниэлю, зачем это мне понадобилось — гораздо больше времени.

— Что ты собралась делать… С этим? — мужчина бросил многозначительный взгляд.

В синих глазах читалось столько возмущения, что я даже сомневаться стала в герметичности наложенного заклятья. И правильно сделала.

— Я водный маг, Ева. Я чувствую эликсир Аттиса даже сквозь твои печати, — довольно строго сказал Даниэль. — Хотя должен признать, они довольно хороши. Для чего он тебе?

— Против вас, — призналась честно. <