Осколки времени

Клиа уселась на диванчике и указала магу рукой на место возле себя. И как бы ни были противны Теро все эти вечные подколки Серегила, он с довольно расслабленным видом уселся возле своей возлюбленной, положив руку на спинку позади неё. Откинувшись ему в объятья, Клиа взяла из рук Алека кубок с вином. Серегил с Микамом заняли остальные свободные кресла, а Алек, усевшись на коврике возле камина, оперся спиной о ноги Серегила.

Клиа потёрла свой затылок и зевнула.

– Итак, у кого какие мысли?

– Мне кажется, Зелла была влюблена в Тонеуса.

– Или он, как минимум, здорово занимал её мысли, - кивнул Серегил.

– Мне она не показалась человеком, способным убить кого-либо, тем более того, в кого влюблена, - сказал Микам.

Серегил пожал плечами:

– Этого никогда не узнаешь наверняка. Любовь порой заставляет людей творить весьма забавные штуки.

– Да, только как бы ей удалось провернуть такое в комнате, запертой изнутри? – с сомнением проговорила Клиа. – Теро, ты не почувствовал в ней ничего магического?

– Нет.

– Ты же не пытался копаться в её мыслях? – поинтересовался Серегил.

Теро нахмурился и отставил свой кубок в сторонку, на инкрустированный столик у него под локтем.

– Это не так-то легко сделать, Серегил. Вот если раздобудешь против неё достаточно веские улики, я попробую, но не прежде того.

– Думаю, так даже лучше, - сказала Клиа.

– А ей определенно оказалась не по душе мысль о том, что ты можешь обосноваться в старом дворце, - заметил Алек.

– Не удивительно, зная, что сталось с его прежними постояльцами.

– Меня больше настораживают все эти исчезновения после смерти губернатора, - сказал Микам.
– Может так оказаться, что это нечто, прикончившее губернатора с его женой, всё ещё орудует там. И меня здорово напрягает, во что именно мы собрались тут ввязаться.

– Надеюсь, мне всё же удастся пролить на это немного света, - сказал Теро. – Но до тех пор, пока мы не выясним, с чем имеем дело, всем следует быть весьма и весьма осторожными.

Микам зевнул.

– Завтра отправляемся с утречка пораньше, да, Серегил? Уж больно хочется взглянуть на это ваше поместье.

– Зависит от того, сколько мы провозимся нынче вечером с этим своим сумасшедшим. Верно, Теро?

– Я с вами, - сказал Алек, вставая на ноги, ибо Серегил уже поднялся.

– Думаю, лучше, если пойдёт один только Серегил, - сказал Теро. – Не стоит пугать бедолагу целой толпой неизвестных ему визитёров.

– Мы не долго, - сказал Серегил, и в надежде смягчить разочарование Алека пообещал: – По возвращении я всё-всё тебе расскажу.

Глава 6. Сумасшедший Дом

В СОПРОВОЖДЕНИИ слуги и мальчика-факелоносца Теро с Серегилом ехали верхом под чистыми, усеянными звездами небесами, покуда не добрались до мрачного вида здания, что стояло между литейнями и доком. Оно было без окон, сложенное из тёсаного камня. На чёрной входной двери, прямо над смотровой решеткой, сквозь прутья которой лился оранжевый свет, свежей белой краской было нарисовано Око Иллиора. Слуге пришлось долго колотить в дверь, прежде чем за ней отозвался стражник. Тот оказался огромным широкоплечим верзилой. Гора мышц, как сказал бы Серегил, зябко поёжившийся, при одной мысли о том, каково это - оказаться предоставленным его воле.

Внутри в сумасшедшем доме стоял жуткий смрад – запах человеческих нечистот и страданий. Они с Теро поскорей выхватили носовые платки и прикрыли носы и рты. Нижний этаж был поделен на две большие, забранные решетками камеры, в одной из которых ютилась разношёрстная компания неизлечимых больных, многие - нагишом. Некоторых, и это было сразу видно, явно морили голодом. Во второй - точно такая же орава женщин, облачённых в ужасающее бесформенное тряпьё. Большинство из заключенных сейчас спали, но те, что бодрствовали, при появлении Теро и Серегила принялись кричать, и вскоре от поднявшегося ора уже некуда было деться. Заключённые ревели, визжали и выли. Сквозь прутья решёток с обеих сторон потянулись корявые руки.

Серегил с магом встревоженно переглянулись, а стражник поскорее повел их дальше, к каменной лестнице на том конце прохода: в покойницких, с коими они привыкли иметь дело, обычно бывало куда более мирно. То было словно эдакое «бодренькое» напоминание о том, что Иллиор, Бессмертный покровитель ночных скитальцев и магов, был также и покровителем всех этих несчастных, утративших свой рассудок.

– Давайте уже, сюда!
– проорал стражник, стараясь перекрыть завывания и вопли. – Ваш приятель там, наверху.

Наверху оказалось чуть-чуть получше: чуть больше похоже на обычное узилище и уж точно намного тише. Вдоль длинного коридора шли ряды массивных чёрных дверей с мизерными смотровыми окошками, по большей части запертые на засовы, а не замками.

– Откуда на таком маленьком острове столько чокнутых? – подивился Теро, с опаской отнимая платок от лица.

– В основном их понавезли сюда с материка, из Пленимара, - отвечал стражник. – Вы же знаете: увидеть или услыхать сумасшедшего считается не к добру.

– То есть, для тебя это, получается, нормально? – хмыкнул Серегил.

Детина хрюкнул. Должно быть, то означало смех.

– Как видите, милорд. Вон там ваш приятель, третья камера слева, - он ткнул в направлении двери своим здоровенным пальцем. – Только мне придётся вас запереть внутри.

– А он не буйный? – поинтересовался Серегил.

– Бывает. Время от времени, милорд. На вашем месте я бы не расслаблялся ни на минуту.

Он достал из ниши в стене светильник и протянул его Серегилу, затем вытащил из скобы тяжеленный засов и впустил их внутрь тесной и душной каморки, провонявшей мочой и страхом.

На узком каменном выступе, служившем нарами, стиснув у груди одеяло, ссутулился какой-то небритый мужчина. Бедолага в ужасе уставил на них огромные безумные глаза. Средних лет, отнюдь не хилый и при бороде, от страха он успел напрочь утратить всякое мужество. Серегил обнаружил на стене возле себя небольшую нишу и поставил светильник туда. При его мерцающем свете успел разглядеть, что из всей обстановки тут ещё только деревянный кувшин да большая ночная ваза из олова.

Теро с Серегилом переглянулись: этот съёжившийся в страхе мужчина, что сидел перед ними, казался вряд ли способным на какое-либо бесчинство.