Осколки

Аринка задумчиво приложила указательный палец к губам.

– В этом есть смысл, – сказала она, – Попробуем в один голос прочесть надпись с кубиков?

Возражений не последовало. Майя взглянула на браслет и, удивленно вскинув брови, сказала:

– Надпись изменилась. Здесь только три буквы – ДОМ.

– Значит, мы на верном пути, – хмыкнул Сэм.

Майя взяла Лучика на руки, и трое друзей одновременно произнесли заветное слово «Дом».

Секунду спустя живописный пейзаж сменился родными стенами Майиной комнаты. В дверь осторожно постучала, а затем и вошла, мама.

– Вы чего притихли, ребят? – спросила она, – Я уже несколько раз звала вас пить чай.

– Сейчас идем, – напряженно улыбнулась Майя.

Мама прикрыла за собой дверь, и ребята принялись обсуждать путешествие. Сэм и Майя горели желанием как можно скорее снова оказаться в мистической долине. Аринка, напротив, призывала ребят сделать вид, словно ничего не произошло, а еще лучше – забыть обо всем поскорее. Лучик, вероятно, был солидарен с Аринкой, но его мнением никто не поинтересовался.

– Все мечтают увидеть чудо! – воскликнула Майя,– И тут – на тебе! Случилось невероятное! А ты хочешь просто об этом забыть?! Но почему, Арин?

Аринка проигнорировала вопрос подруги и, сославшись на заждавшихся ее дома родителей, ушла.

– Я тоже пойду потихоньку, – Сэм пожал плечами, – По дороге попробую её разговорить, если догоню, – мальчик подмигнул Майе на прощание.

В комнате остался один только Лучик, но собеседник из него был не очень. Весь вечер Майя провела в молчаливых размышлениях о том, как уговорить Аринку вернуться в мистическую долину.

– Ребята так быстро ушли, это на них не похоже, – тихонько сказала мама, заглянув к Майе перед сном, – Вы не поссорились? – она осторожно присела на краешек кровати.

– Нет, просто сегодня произошло кое-что… необычное.

– И что же это, если не секрет?

Майя, закусив губу, бросила на маму извиняющийся взгляд.

– Ничего, малыш, я все понимаю, – мама нежно погладила дочку по непослушным волосам, – Я люблю тебя больше всех на свете. Спокойной ночи, – она поднялась с кровати, но Майя схватила ее за руку, увлекая обратно.

Под вопросительным взглядом матери девочка секунду колебалась, но затем, собравшись с силами, задала давно мучивший ее вопрос:

– Если я когда-нибудь сделаю что-то плохое… Не специально, конечно… Ты перестанешь меня любить?

– Ни за что на свете, – уверенно ответила мама, – Я никогда не перестану любить тебя. И любовь эта никогда не уменьшится, что бы ты ни натворила. Я могу расстроиться или разозлиться на тебя, но все это проходит. А моя любовь к тебе не пройдет никогда. Потому что нет на свете ни одной любви сильнее и глубже, чем материнская.

Майя крепко обняла маму, уткнувшись носом ей в живот. Каждому ребенку (да и каждому взрослому тоже) иногда нужно слышать, что его любят просто за то, что он есть.

Утром после завтрака Сэм с Аринкой, как обычно, зашли за Майей.

– Чем займемся? – Сэм потирал ладони в ожидании предложений.

Майя напряженно взглянула на Аринку.

– Может, еще разок наведаемся в мистическую долину? – спросила она.

– Конечно, – возбужденно ответил Сэм, – Я прихватил с собой несколько шоколадных конфет и воды на случай, если мы там задержимся, – мальчик задорно пошевелил бровями.

– Я категорически против, – отрезала Аринка, хмуро уставившись на свои босоножки.

– Но почему? Мы же отправимся туда совсем ненадолго, – уговаривала подругу Майя, – И потом, мы можем вернуться в любой момент, как только захотим.

– Да неужели! – Аринка сердито топнула ногой, – И вам нисколечко не страшно? Мы же ничего толком не знаем про это место! Вдруг там растения ядовитые? Или в кустах прячутся невиданные твари, которые только и ждут момента, чтобы сожрать нас?!

– Арин, да брось! – попытался урезонить подругу Сэм, – Когда еще нам выпадет возможность так запросто оказаться совершенно в другом месте! Волшебном месте! А вдруг местные жители, наоборот, будут бесконечно нам рады? Подумай только, это же целый новый мир! И нас отделяет от него всего одно слово!

Аринке стало обидно, что она никогда не испытывала того энтузиазма, который прямо-таки сочился из Сэма и Майи. Обидно, что друзьям вечно приходилось уговаривать ее на приключения. Обидно, что в самой Аринке не было того огонька, что так ярко горел в глазах ребят.

– Хорошо, – тихо ответила она, надеясь, что дух авантюризма не покинет ее.

– Хватит занудствовать! – воскликнул Сэм, не сразу осознав, что Аринку больше не нужно уговаривать, – Ты же прекрасно знаешь, что без тебя… Постой… Ты… Согласилась?!

– Ну да, – Аринка смущенно улыбнулась.

Майя поманила ребят за собой в опочивальню Лучика и на ходу достала браслет из кармана любимых джинсовых шорт.

– При малейшей опасности…, – предупредила Аринка.

– …возвращаемся домой, – закончили за нее ребята.

Майя натянула браслет на запястье и, подхватив Лучика на руки, пропела в унисон с друзьями заветное слово: «Лилиландия».

На первый взгляд, в мистической долине ничего не изменилось. Однако, друзья настороженно переглянулись: у всех троих возникло ощущение, что за ними наблюдают.

– Девчонки, – подал голос Сэм, – Вам не кажется, что мы тут не одни?

– Прекращай, – разозлилась Аринка, – Я не для того согласилась на вашу затею, чтобы при любом удобном случае вы надо мной издевались.

– Сэм не издевается, у меня тоже такое странное чувство, что… Ай! – вскрикнула Майя.

От нее на всех парах убегал небольшой зверек, крайне похожий на енота.

– Лучик, хватай его! Он стащил мой браслет! – завопила Майя и помчалась за зверьком наперегонки с псом.

Осознав весь ужас произошедшего, ребята бросились вдогонку за Майей.

Глава 2.

Зверек на всех парах несся по берегу озера. Юркнув в лес, он так ловко лавировал между стволами вековых деревьев, что даже пронырливый Лучик не сумел догнать воришку.

– Бесполезно, – просипела Майя, едва отдышавшись.

Сэм вытер катившийся градом со лба пот и уселся на поваленное дерево.

– Как мы теперь вернемся домой? – глотая слезы, спросила Аринка.

Лучик, минуту назад валявшийся в полуобморочном состоянии от усталости, вдруг вскочил и отчаянно залаял.