Осколки

– Я рад, – я коротко кивнул гарпии и тут же перенесся на землю. Хорошего настроения как не бывало.

Сначала ночной дух говорил о том, что стихия Зла может поглотить своего носителя. И вот теперь Милиша мне прямо об этом и рассказывает. Что это? Случайность, совпадение или нет? Впрочем, может быть, это и хорошо, что я смогу на примере гарпии понять, как это влияние распространяется, что оно меняет… И не выдумки ли это.

– Ну что, вспомнил о моем сюрпризе? – Майя подошла ко мне, и я, чтобы она не догадалась, что я уже успел обо всем забыть, тут же поспешил ее обнять.

– И что же ты придумала?

– Ментальный амулет, – Майя достала пропитанный ее пси-силой деревянный кулон. – По одному я уже отдала каждому из лидеров нашего отряда, и теперь ты сможешь не просто наблюдать, но и командовать ими прямо в процессе.

– Это не будет засчитано за мое вторжение? – все дурные мысли тут же выскочили из головы. Вот это действительно был подарок так подарок!

– Ни одной книги по созданию других миров мы так и не смогли найти, так что гарантий нет. Но, учитывая, что в процессе не будет использовано и капли твоей силы, уверена, что все пройдет хорошо…

Майя не договорила, но я понял, что она имеет в виду. Да, мы неплохо подготовили наш отряд, постарались все продумать – вот только, учитывая, что мы не знаем, что предприняли со своей стороны наши противники, гарантий успеха все равно нет. Смогут ли наши новые союзники сами сориентироваться, если вестники предпримут что-то по-настоящему неожиданное? Учитывая полное отсутствие опыта сражения на таком уровне – вряд ли. А вот я смогу! Все риски были взвешены, вероятности просчитаны, и решение с амулетом было признано самым эффективным.

Что ж, пусть так и будет. Некоторые люди боятся ответственности – они могут все подготовить, но потом предпочитают отказываться от дальнейших решений, отходить в сторону и стоять, наблюдая, чем же все закончится. Так вот я не из таких! Я лучше буду контролировать процесс до самого конца, вмешиваться, где только можно. Да, возможно, я что-то испорчу, и если мы в итоге проиграем, то это будет именно мое поражение. Но я верю в себя, верю, что общее командование, которое я сейчас на себя беру, в итоге принесет нам только пользу. Да, будет больше ответственности, но я ее совсем не боюсь.

– Приготовьтесь! – я предупредил всех присутствующих и приступил к созданию нового мира.

В одной руке опять оказалось семя демиургов, в другой я расположил семя каменной стихии, под которую весь вечер зачаровывал доспехи для нашего отряда… Вчера при создании мира у меня в руках появились два языка пламени – сегодня же (похоже, это зависит от стихий) их заменили два маленьких вихря. Один состоял из песчинок, другой – из отблесков тьмы.

Впрочем, форма стихий на процесс никак не повлияла – я без особых проблем окружил наш боевой отряд пентаграммой «созидания», а когда поставил в ней последний знак, то он просто взял и исчез. Если бы не всплывшие перед глазами системные сообщения, можно было подумать, что я его просто испарил. Но нет, на самом деле все прошло по плану.

Вы создаете новый мир

Открыто достижение «Акт творения»

Стихия нового мира – темный камень

Существа мира – расы големов и червей

Вы начали войну за власть над новым миром

В мир перенесены равные вам по силам отряды из сильнейших существующих

Сильнейшими признаны: Гниль, Наследник и Хаос

Ну что, мир создан, враги в нем те же, что и вчера – пора активировать амулет Майи и переноситься к нашему отряду. Пора показать всем, что вчерашняя неудача была не более чем случайностью.

Милиша

Народ гарпий всегда свободно путешествовал между мирами. Нам нигде не были рады, ни одно место так и не стало нашим домом, но зато мы были свободны. Конечно, за нами порой устраивали охоту, но сила наших преследователей была их же и слабостью. Никто не мог гоняться за нами вечно, а мы как кочевали из мира в мир, так и продолжали это делать. А те неудачники, что недооценивали нас, слишком уверовав в слабость тех, кого преследуют, в итоге становились нашими же жертвами.

Помню первого мага, которого я заманила в электрический лес, и который сам же себя и поджарил… Я смотрела, как его оцепеневшее тело поражают все новые и новые разряды, примагниченные неосторожно созданным заклинанием, а крик ужаса все никак не может вырваться из сжавшегося от спазмов горла. Это было так смешно… И тогда же моя первая учительница – между прочим, когда-то жившая в мире самого Кота – дала мне первый же мой урок.

– Запомни, как мы побеждаем. Мы не львы, мы – шакалы. Мы нападаем только на тех, кто слаб, потому что в поражении нет ничего, а победа – это истинное наслаждение.

Долгие годы я следовала этому принципу, пока однажды меня и мое племя, что к тому моменту признало мою власть, не загнали в угол. Нам пришлось сражаться, и мы чудом победили. Многие тогда хотели скрыться, оказаться как можно дальше, но я вырвала им всем глотки… Как тому первому в моей жизни человеку! Я заставила их бояться меня, а потом повела назад, на тот город, жители которого решили нас уничтожить – и мы сожгли его дотла. И именно тогда новая стихия нам и открылась.

Не всему народу гарпий, а только моему племени и тем, кто потом присоединился, возжелав нашей силы. Сначала я этого не понимала, но потом до меня дошло – я перестала быть шакалом и стала львом, и новая стихия за это выбрала меня. И теперь чем больше врагов я уничтожу, тем сильнее я стану. И Кот дал нам то оружие, что идеально для этого подходит. Не знаю, случайность это или нет, но сегодня, когда мы перенесемся в другой мир, и его дух поведет нас вперед, я и узнаю на самом деле, насколько он хорош…

Портал поглотил нас, и мы оказались в новом мире. Красивом – вокруг было множество гор, высоких и опасных, но нас сейчас интересовали не они. Перед нами, всеми лидерами нашего небольшого отряда, появилась призрачная фигура Кота и вывела карту, обозначив первую точку для атаки. Нарраш тут же отдал приказ своим людям карабкаться на великанов Кайло, по пути закинул туда Хватта, а потом, решив проблему главных тихоходов, мы рванули вперед.

– Десять минут до атаки, – призрачный Кот следил за временем. – Гарпии, спуститесь ниже. То, что вы сможете разглядеть издалека, мне не важно. Важнее, чтобы нас заметили как можно позже.

Было приятно, что наш вождь не просто отдает приказы, но еще и объясняет их. Впрочем, думаю, это только пока. Придет время боя, и там уже станет не до сантиментов.

– Гарпии, вверх! Доложить о силах противника! – новая команда, и я первой отправилась под небеса.

– Шестьдесят воинов наследника Демиургов, – я быстро разглядела отряд противника и отправила вниз проекцию увиденного.

Наши враги даже не стали разбивать временный лагерь, просто встали в боевой строй, ощетинившись артефактами во все стороны, и ждали нападения. Но почему их так много? Нам же говорили, что врагов должно быть столько же, сколько и нас! Кот ошибся?