Осколок амфоры

– Отец, я должен сообщить тебе что-то важное, – произнес молодой человек. – Я только что сделал предложение Алики. Она согласилась стать моей женой, и ее мать тоже не возражает.

– Вот как? – переспросил его Теодорус. – Ну что же, как я и говорил, я не буду препятствовать этому браку! Алики – хорошая девушка и, надеюсь, вы будете счастливы вместе и подарите мне на старость много внуков. В начале осени, когда все играют свадьбы, проведем и вашу.

– В начале осени? – разочарованно переспросил молодой человек. Так долго! А нельзя ли раньше?

– Надо же, какой нетерпеливый! – ответил ему Теодорус. – Хочешь получить все и сразу! Нужно соблюдать традиции!

Георгиус тяжело вздохнул. Он понимал, что ему хотелось обвенчаться с Алики немедленно и уехать с нею куда-нибудь в далекую страну. Он вспомнил про Татьяну, и у него появилось ощущение, что она может как-то помешать их свадьбе. Молодой человек поделился своими опасениями с отцом.

– Да, ты прав,– задумчиво произнес Теодорус. – Ладно, подумаем! Может быть, и ускорим свадьбу. Иди, ложись, у тебя сегодня был насыщенный день!

Георгиус обнял отца, подбежал к акведуку, выпил прохладной воды, умылся и направился в свою комнату. Едва коснувшись лежанки, молодой человек сразу провалился в глубокий сон.

Глава 7

Теодорус взял к себе в дом новую служанку, потому что с возвращением Георгиуса Эрминия уже не справлялась со своими многочисленными обязанностями. По просьбе хозяина дома женщина представила ему одну свою дальнюю родственницу, молодую девушку по имени Глафира. Ей было семнадцать лет, и она казалась очень шустрой и смышленой. Эрминия сразу ввела свою протеже в курс дела, строго-настрого приказав ей не заглядываться на молодого хозяина.

Между тем Татьяна время от времени появлялась у дома своих родственников, стараясь узнать что-нибудь про Георгиуса. Однако молодой человек уходил очень рано, а возвращался поздно. Эрминия знала о сложных отношениях своих хозяев с этими людьми, и сама она тоже недолюбливала Татьяну. Поэтому племянница Теодоруса старалась не попадаться ей на глаза, чтобы не вызвать подозрение. Но однажды Татьяна заметила, что в доме появилась новая служанка, и решила попробовать втереться к ней в доверие, надеясь выведать у нее что-нибудь про своего кузена.

По утрам, после того, как хозяин дома и его сын уходили на службу, Эрминия обычно отправлялась на рынок за покупками, и Глафира оставалась в доме одна. Этим и решила воспользоваться Татьяна. В один из дней, дождавшись, когда Эрминия ушла из дому, кузина Георгиуса осмелилась и постучалась в дверь.

Молодая служанка очень удивилась, увидев незнакомую женщину, и не знала, можно ли ее впускать в дом. Татьяна сообщила, что является родственницей хозяев, что давно не видела Теодоруса и ее сына и хотела бы что-нибудь узнать о них.

Глафира ответила, что хозяева уходят из дома очень рано, и молодой хозяин обычно возвращается, когда уже темнеет. Однако служанка не знала, куда ходит Георгиус по вечерам, потому его любопытной кузине ничего не удалось выведать.

Однако каким-то чутьем Татьяна поняла, что молодая служанка любит деньги. Она сообщила Глафире, что хочет ей кое-что предложить. Девушка навострила уши. Татьяна без обиняков достала из кармана монетку и подала ее служанке. Та машинально взяла деньги.

– Послушай меня, Глафира, – вкрадчиво начала Татьяна, – если ты узнаешь, куда мой кузен ходит по вечерам, и что он замышляет, я дам тебе еще.

Молодая служанка поначалу очень смутилась, не зная, как себя вести и что ответить непрошенной гостье, которая предлагала ее шпионить за молодым хозяином. Татьяна, видя ее замешательство, поспешила ее успокоить.

– Никто ничего не узнает, Глафира! – На, вот, возьми еще, – она порылась в кармане и дала служанке еще одну монету. – А когда расскажешь мне все о том, куда ходит Георгиус по вечерам, я дам тебе вдвое больше.

У злоумышленницы, конечно, не было лишних денег, однако она готова была отдать последнее, чтобы узнать все про своего двоюродного брата.

Видимо, служанка сдалась. Корыстолюбие заглушило проснувшиеся было угрызения совести. Она опустила глаза.

– Хорошо, госпожа Татьяна, – тихо произнесла служанка. – Я постараюсь узнать, где проводит время молодой господин.

– Ну, вот и умница! – воскликнула Татьяна. – Я зайду через два дня!

Она быстро ушла и закрыла за собой дверь.

Ближе к вечеру, незадолго до того, как должен был вернуться Теодорус, Глафира подошла к Эрминии и попросила отпустить ее на несколько часов, сообщив, что одна ее подруга больна, что она очень беспокоится из-за этого и хотела бы ее проведать.

Эрминия удивилась, но потом решила, что ничего особенного в просьбе девушки нет, и отпустила Глафиру. Служанка сразу же отправилась к зданию Городского Совета и спряталась за большим деревом, дожидаясь, когда оттуда выйдут советник и его сын.

Вскоре они и в самом деле появились. Мужчины вышли из дверей здания и о чем-то разговаривали в течение нескольких минут. После этого они расстались. Теодорус отправился домой, а Георгиус – в другую сторону.

Глафира тихонько последовала за ним. Она заметила, что по пути молодой человек зашел в таверну. Там он провел некоторое время, а потом вышел в сопровождении другого молодого человека. Они обнялись на прощание, и Георгиус проследовал на улицу Ремесленников.

Глафира, прячась, шла за ним. Она заметила, что молодой человек остановился у дверей одного из домов и постучал. Дверь ему открыла пожилая женщина и с улыбкой пригласила войти.

Глафира некоторое время стояла в нерешительности. Она не знала, чей это дом. Но спрашивать у соседей – значит, вызвать подозрение. На нее уже и так косо посмотрела какая-то женщина. Поэтому девушка решила не искушать судьбу и вернуться домой. Она узнала, в каком доме молодой хозяин проводит время, а кто там живет, пусть Татьяна разбирается сама.

Глафира уже дошла до почти конца улицы, когда неожиданно услышала позади себя какие-то голоса. Это был голос Георгиуса и еще какой-то молодой женщины.

Глафира быстро завернула за угол и спряталась за деревом. Вскоре она увидела своего молодого хозяина в сопровождении юной девушки. Они шли по улице, держась за руки, и весело болтали, казалось, не замечая никого вокруг. Служанка проследила, куда они направляются, и поняла, что молодая пара идет к городским воротам.

Глафира проводила их глазами, пока молодые люди не скрылись из виду. Служанка была очень довольна. Она узнала достаточно, даже больше, чем рассчитывала! Теперь ей будет, что рассказать кузине молодого хозяина, и та даст ей еще монет!