Осколок империи

А дальше... был обычный рабочий день с обычными делами и хлопотами. Работа неожиданно спорилась и никакая приобретенная ночью усталость не могла выбить меня из оказавшейся столь хорошей колеи. Воспоминания о сделанном тому сильно способствовали. Равно как и пара часов сна, во время которого не было никаких кошмаров. Просто прелестно!

С доставкой 'скульптурного послания' все тоже прошло хорошо. Удалось не попасться на глаза ни милиционерам, ни вообще случайным прохожим. Голову чекиста с удостоверением в зубах и табличкой, поясняющей суть, пристроил тоже неплохим манером. Фонарный столб пусть и не лучший вариант, но и далеко не худший. К тому же. зная нравы народных масс - снимать сие 'украшение' не будут: часть побоится дотрагиваться до мертвечины, другие поостерегутся из-за возможной причастности. Да и вообще, общаться с милицией желающих маловато будет.

Что же до последних - так эти 'товарищи' скованы должностными инструкциями. В том смысле. Что до приезда опергуппы им нужно оставить все на своих местах. Получается, что оставленное мной послание будет висеть и привлекать внимание случайных прохожих не столь уж малое время. Да и работники британского посольства однозначно успеют полюбопытствовать. К тому же их, как обладающих дипломатической неприкосновенностью, даже в сторону отогнать не получится, как бы ни хотелось.

Узнаю ли обо всем этом я? Однозначно! ОГПУ, по сути своей, несмотря на всю серьезность, ничем не отличается от прочих структур в плане любви к последним новостям. А учитывая факт, что доступ имеется чуть ли не ко всему происходящему в стране в кратчайшие сроки... Думаю, сомнения тут неуместны. Скоро все просочится из отдела, отвечающего за убийства сотрудников и прочую собственную безопасность, во все остальные!

Сидим, ждем, рутинными делами занимаемся. Сейчас, кстати, это делать не в пример удобнее. Нежели раньше. Ведь сейчас кабинет не на четверых, а всего лишь на двоих, причем этого самого второго можно в любой момент послать по придуманному поручению. Собственно, в качестве порученца и помощника у меня так и остался тот самый агент первого разряда Петров. Беспроблемный человек с отсутствующими карьерными амбициями и полной удовлетворенностью нынешним положением. Главное, чтобы не особо сильно гоняли по делам, тогда даже хмурую рожу корчить не станет. Впрочем, я это особо гонять и не собирался. Так, в меру. И уж тем более не питал иллюзий насчет его ума. Исполнительный - это да. Но насчет самостоятельных решений и проявления инициативы.... Тут явно не к нему.

Где он сейчас? Если теоретически - подбирает нужные документы в архиве. Практически же - или в столовой, или пытается ухлестывать за столовской же официанткой или теми же работницами архива. За теми, естественно, кто еще на лицо и фигуру нормально сохранился. Пусть развлекается. По большому счету мне он сегодня совершенно не нужен. Такая вот договоренность к взаимному удовольствию. Я получаю свободный от других людей кабинет, а Петров - немалое количество свободного времени. Идиллия.

И тем более неожиданным стала с грохотом распахнувшаяся дверь и появление на пороге того самого Петрова с ошалевшим лицом. Однако уже через несколько секунд, стоило тому открыть рот, все прояснилось;

– Алексей Гаврилович, я та-акое узнал! Вы просто не поверите...

– Будешь так же орать - вместе со мной поверят и все остальные. Кто на этом этаже. Заходи уже, живой рупор, да дверь за собой закрой. Тогда и расскажешь что к чему.

Ваня зашел, закрыл дверь, примостил свое седалище на стуле. Хотя было видно, что держать рот закрытым ему удается с огромным трудом. Неудивительно, что сразу после всех этих чрезвычайно сложных действий слова полились потоком:

– Вокруг все гудят... Утром нашли тело одного из наших, с Оперативного отдела. Не абы кого, целого шпалоносителя! И ведь что сделали, сволочи... Вы только послушайте!

Ну я и слушал уже известное описание того, как именно убили 'бедного коллегу', да во всех подробностях. Подробностях! Про способ убийства они могли только догадываться, ведь на месте присутствовала исключительно одна голова. Остальное, что характерно, вместе с машиной догорало в одном из подмосковных оврагов.

Да-да. именно так. Забавно, но марьинорощинские красавцы, несмотря на ночную пору, не успели или по неведомой причине не рискнули по причине уж очень серьезного вида этой самой машины? Кто ж знает то! В любом случае, безголовое тело одного чекиста и полнокомплектное другого были сброшены вниз. А там и загорелись. Вот и пусть теперь народная милиция со свойственной ей неторопливостью выясняет что да как. Выяснят, спору нет, но хлопот будет немало.

Хотя не в этом суть. Главное заключалось в том, что всем чекистам явно сильно заплохело. Смерть одного из них, да еще такая образцово-показательная, да явно от рук человека или людей, имеющих личные мотивы... В воздухе явно витал аромат страха. И если Петров по причине довольно заметной ограниченности не до конца понимал ситуацию, то вот другие, званием повыше... О, тут дело совсем иное.

Выйдя из кабинета, когда рабочий день подходил к концу, я не видел, но всем нутром ощущал изменения. За все время моей тут работы ничего подобно и близко не наблюдалось. Теперь же... Нездоровый энтузиазм, нервные взгляды, чуть более резкие и отрывистые движения. И все это из-за ОДНОГО убийства. Давненько 'товарищи' из ВКЧ-ОГПУ не нервничали, давненько.

Возвращался домой я в отличном настроении. Оно заключалось не только в продвинувшейся вперед мести, но и в том, что удалось почувствовать уязвимое место столь ненавистной мне организации. Изнутри почувствовать, что исключало любую вероятность фальши.

И в тот доме-общежитии, где я пока еще обретался, была та же нездоровая для них и воодушевляющая для меня атмосфера. Слухи-сплетни, как же быстро вы расползаетесь по городу! Раньше я считал, что те же байки про охвативший старый Лондон ужас при разнесенной молве о Джеке Потрошителе и его убийствах - не более чем байки. Но теперь... Оказалось никакие это не байки, а самая настоящая реальность. Только тогда в 'группе риска' были проститутки, а теперь, чекисты.

Сравнение было столь впечатляющим, что пришлось приложить некоторые усилия, дабы по всей моей физиономии не расплылась искренняя и счастливая улыбка. Интересно, а есть ли что-то общее между шлюхами и чекистами? Поневоле вспомнились книги Льюиса Кэрролла про Алису в Стране Чудес и в Зазеркалье. Вот там были прелестнейшие игры со словами. Жаль, очень жаль, что лично мне не под силу придумать нечто подобное. Хотя даже еслил бы я и придумал. Толку то? Все равно ни с кем не поделишься, не расскажешь. Ладно, каждому свое, как говорили древние римляне. Каждому свое...

***

Шло время, а чекистское болото радовало все новыми зловонными пузырями, что то и дело вырывались на поверхность из глубины, после чего лопались к шумом и сопутствующей вонью, распугивая всех окрестных лягушек. Ну а ежели отставить в сторону язык метафор и перейти к более обыденному, то убийство отдельно взятого чекиста стало тем самым брошенным в воду камнем, от которого на ровной глади стали расходиться круги, затрагивающие всех и каждого.

Уже давно нашли и машину с трупами, пусть и подпорченными огоньком, и удостоверили личности. А толку? Перетряхнуть вдоль и поперед марьинорощинскую публику? Попытались, но ничего толкового добиться не удалось. Получили лишь то, что уже было известно после опроса свидетелей в том самом ресторанчике, где последний раз видели Лабирского. Ага, то самое описание усато-бородато-хромающего человека в очках и средних лет, не обладающего никакими иными приметами.

Ску-ка! Стандартные ходы, шаблонное мышление, никакой особой фантазии - ОГПУ, и так не являющееся слишком уж умелым инструментом, ощутимо деградировало за последние годы. Единственно, на чем они держались - вербовка агентов, сочувствующих идеям коммунизма, за рубежом, игра с нестойкой частью белоэмигрантов да все большее ужесточение контроля за гражданами своей страны. Давить - оно дело нехитрое! Зато там, где требовались ум и умения интриговать, вести тончайшую игру - полные провалы. Вот как в этом случае.