Основной инстинкт

— Что будет с девушкой? — глухо спросил Роман.

— То же, что и с графиней Элен Радель, — послышался спокойный ответ, — Поймите. Раатхары — звери. Они живут по своим законам и подчиняются только своей системе ценностей. Обычно самцы во время зова выбирают женщину из своих соплеменников, но Рейланд отошел от традиций, решив довериться обычным девушкам.

— Почему? — Стрельников чувствовал как с каждым словом становится тяжело на сердце.

— Потому что зверь. Он всегда остается зверем. Если бы знали, что происходит во время их сексуальных игр! — голос Власова, до этого звучавший спокойно, начинал набирать силу, и в нем слышалась ненависть, — Для них нормально пускать в ход зубы и когти. Есть такие, которые приводят ни в чем неповинных людей и забавляются на их глазах, а затем медленно убивают. Это зло, живущее в нашем мире!

Роман потрясенно смотрел на фотографии растерзанных тел, снятых с близкого расстояния и панорамно. У взрослого мужчины, прошедшего чеченскую войну, на коже волосы становились дыбом. Неужели эта громада с шипами на спине его начальник?

— Никто не догадывается об их существовании? — судорожно сглотнул Стрельников и устало прикрыл глаза, — Власти не следят за ними?

— Вспомните Рейланда. У него столько денег, что он в состоянии купить себе маленькую страну и установить там свой порядок. В прочем, в далеком прошлом раатхары правили во многих государствах, а затем кидали в войны людей, пытаясь отобрать у своего соплеменника земли побольше, — собеседник говорил со знанием дела.

— Откуда вы это знаете, если остальные даже не подозревают об их существовании? — прямой взгляд в глаза, так чтобы увидеть каждую мысль и даже ее оттенок.

— Я состою в ордене, которые следит и по возможности уничтожает раатхаров, — с гордостью сообщил Власов, — Зверям это не нравится. Они стараются скрывать от людей свое существование, но знания в ордене передаются из поколения в поколение. И мы неустанно следим за ними.

— Эти грани… — вопросительно произнес Роман, махнув рукой в сторону стены.

— Раатхары способны их открывать и перемещаться между реальностью, — немного успокоившись, ответил мужчина, — Когда-то давно один из членов ордена смог раздобыть амулет, позволяющий выходить в грани. Для обычных людей оказаться там, означает остаться навсегда, как в ловушке. Из обычного мира туда не попасть никак.

— Вы упомянули о «зове». Что это? — Стрельников раздумывал над информацией и пытался как-то ее систематизировать.

— Так его называют сами раатхары, — охотно принялся рассказывать Власов, — раз в сто лет каждый самец слышит нечто сродни зову. В них просыпается древний инстинкт, требующий свободы. Звери считают, что рождены властителями этого мира, что они выше людей по рождению, потому что у них есть сила, клыки, броня и когти. Еще не изобрели оружие, способное пробить их броню. И даже если они попадают в эпицентр взрыва, раатхары всегда открывают грани и уходят через них. Поэтому их практически невозможно уничтожить. Нанести смертельные раны возможно только когда они в человеческом виде. И то возможность выстрела одна. Они мгновенно могут обернуться опасным зверем, растерзать нападавшего, если он не захочет сбежать.

При упоминании о том, как опасны животные для людей, глаза мужчины остекленели. От всего облика веяло ненавистью.

— Так погиб мой отец, — поймав молчаливый вопрос во взгляде Стрельникова, признался Власов.

— Его убил … Радов? — Роман не мог не уточнить.

— Нет. Его ближайший родственник. Леонард. Сейчас он барон фон Бутлар, — с ненавистью прошипел имя мужчина.

Стрельников мог понять ненависть к созданию, убившему отца, но оставалось непонятно, зачем ему открыли эту информацию? Ведь он не собирался становиться членом таинственного ордена, преследующим раатхаров.

— Они меняют имена, страны, но внутри остаются все теми же зверьми, считающими себя выше людей. Раатхары живут в нашем мире и приносят в него зло, убивая себе на потребу. Их игры настолько жестоки, что когда узнаешь об их жертвах, то хочется задушить их голыми руками. И это зло бесчеловечно, оно чуждо этому миру. Никто не знает, откуда они взялись, но они пришлые. О раатхарах написано в древних источниках в самых разных частях света, что не удивительно, зная их способность перемещаться с помощью граней. Но всегда говорится о зверях, терзающих людей.

Во время зова они становятся неуправляемые. Инстинкт заставляет возвращать себе истинный облик, а когда раатхар принимает его, то несет смерть и разрушения вокруг.

Со временем некоторые научились контролировать себя, стараются выжить, поэтому в этот период самые умные уединяются, забирая для сексуальных игр соплеменниц.

— Вы сказали, этот зов происходит раз в сто лет, — задумчиво сказать Стрельников, — Когда у Радова он был в последний раз?

— В тысяча девятьсот семнадцатом, ноябрь. Как раз в конце, не справившись со зверем, он растерзал свою жену графиню Элен Радель, — многозначительно посмотрел Власов на собеседника.

— Значит, зов у Радова начался снова, — сделал правильный вывод Роман.

— Совершенно верно. Кто эта Маргарита? Где он ее нашел? — не позволил впасть в задумчивость мужчина.

— Я ее нашел. Москвичка. Маргарита Ильинична Орлова, — упавшим голосом признался Роман.

— Жаль девушку. Чистая душа, — сочувственно покачал головой Власов, — Но у нас есть шанс добраться до зверя и уничтожить его. Если бы он выбрал Ортанс, то никаких шансов. А сейчас…

Он многозначительно замолчал.

— Вы хотите, чтобы я помог вам убить Рея? — вскинулся Стрельников.

— Раатхара. Опасного зверя, находящегося под воздействием зова, когда он наиболее опасен, — возразил собеседник.

— Я не согласен, — резко поднялся со своего места Роман, — Не желаю участвовать в ваших играх.

— О, да! Мы выше борьбы со злом, — едва произнес Власов, — Когда вытаскивали мальчишек из горящего танка, тоже наверное думали, что не имеете к этому отношения? Вы уже в этом замешаны, господин Стрельников. Вы живете рядом с раатхаром, работаете на него и нашли для его забав девушку. Смерть Маргариты будет на вашей совести, как и остальных, которых зверь порвет в ближайшем будущем. Они слишком хитры и умны в обычной жизни, в их руках сконцентрированы все капиталы, они покупают политиков и продают страны. Обычными методами их не достать. Но сейчас есть реальный шанс уничтожить зло, живущее рядом с нами.

Власов поднялся и медленно обошел стол, подойдя к Стрельникову. Мужчина внимательно рассматривал собеседника, не соглашающегося помочь ордену.

— Впрочем, я вас не тороплю. Вы можете вернуться и убедиться в правдивости услышанной информации. В любой момент вы можете позвонить мне по телефону, номер у вас определился, — приняв решение, Власов направился к стене, через которую они вошли сюда, — Прошу! Я провожу вас до офиса.

Мужчина положил одну руку на плечо Стрельникова, а второй дотронулся до стены. Грань открылась, и Роман вновь увидел темный коридор без конца и края с серым сумраком. Мозг отказывался воспринимать действительность, но это место существовало на самом деле. Изображения выходов в различные места со всего света мелькали по сторонам, пропадая тотчас же, как только проходили мимо. Даже имея упомянутый амулет, здесь легко заблудиться. Сколько же времени Власов провел в гранях, если так хорошо ориентируется?

Роман вышел в туалете. Один. Лишь на миг мелькнула рука, выводящая его из граней, а потом скрылась. Стрельников толкнул дверь и оказался в том самом кафе напротив офиса, где ему назначали встречу. Пройдя к столику у окна, он присел и заказал чашку кофе. Голова гудела от мыслей и предположений. Ему требовалось время, чтобы понять и разобраться, а потом принять решение. Власов был прав хотя бы в одном, Роман уже не остался в стороне. Он работает на Радова, нашел Риту Орлову, и никто, кроме самого Стрельникова не знает, на что способен Рейланд. Впрочем, после сегодняшней встречи такой уверенности уже не было.