Основной курсъ международного языка Эсперанто (Второе изданiе)

— Тогда мне поможет род Кавер.

— С ними еще договориться надо, — в голосе дикаря была неуверенность.

— Договорюсь, благо связь имеется.

Краткая заминка, и абориген сказал:

— Твои условия принимаются, но ты снарядишь меня в поход и выдашь оружие. Это подарок лично мне.

— Вот так бы сразу. — Я кивнул на пикап. — Ты с нами или снова в лес уходишь?

— С вами поеду.

— Прыгай.

Разведчик рода Калин, который смог проникнуть на территорию, официально очищенную от дикарей и опасностей, запрыгнул на заднее сиденье, помахал рукой в сторону чащобы, где наверняка находились его напарники, и мы продолжили путешествие.

На ферме было спокойно. Смеркалось. Личный состав поел, после дневного тренинга почистил оружие, а водители все еще крутились возле грузовика и бронетранспортера «Тур», который пригнали из городка, пока нас с Валеевым не было. Далее отдых, и, собравшись возле костров, поисковики стали травить байки, а я подошел к броневику.

Серая броня и башня с пушкой. От списанного «Тура» веяло силой и мощью, и хотя я знал, что в реальном бою бронетехника уничтожается легко, тем не менее возлагал на броневик большие надежды. Конечно, если влепить в него заряд из гранатомета, пусть даже подствольного, ему придет конец. Но от мелких осколков и от мутантов он прикроет, а его пушка, которая раньше была смонтирована на зенитной самоходной установке, еще скажет свое веское слово.

Моя ладонь прошлась по прохладному металлу, а дикарь Рован, который находился рядом, уважительно поцокал языком и сказал:

— Хорошая машинка, мне нравится.

— Ну, да. — Я покосился на него и спросил аборигена: — А ты чего рядом трешься?

— Так надо карту посмотреть. — Его губы опять расплылись в дурацкой улыбке. — Надо подумать, как пойдем, и ты мне оружие должен. А еще я есть хочу, а твои люди сказали, что без твоего приказа ничего не дадут.

— Слушай, перестань улыбаться, — попросил я его.

— Ладно.

Лицо Рована стало обычным, и я удовлетворенно кивнул:

— Другое дело. А теперь слушай. До выхода в рейд время имеется, и картами займемся завтра. Поесть тебе дадут, я распоряжусь. А оружие и снаряжение получишь только перед выходом.

— Не доверяешь?

— Нет. Не доверяю.

— Но ведь я все равно получу оружие. Так какой смысл не давать мне его сейчас?

— А такой, что здесь, на ферме, не только поисковики, но и крестьяне, которым я обещал, что не подставлю их, а ты человек чужой, и чего от тебя ожидать — пока не ясно. Усек?

— Да.

— Свободен.

Рован отошел, а я подозвал Симмонса:

— Медведь.

— Чего? — откликнулся он.

— Присмотри за нашим другом из леса, — я ткнул пальцем в сторону аборигена, — и покорми его. Оружие не давать, да и вообще, предупреди наших, чтобы внимательней были, в лесу могут его товарищи ошиваться. Они нам не враги, но и не друзья.

— Понял.

Вскоре довольный дикарь с огромным аппетитом наяривал свежий хлеб и колбасу, в лесу с продуктами очень плохо, тем более с такими. Ну а я навестил усадьбу, перекинулся парой слов с Карлито Мэем, а затем спросил Фредерика Ольсена о здоровье его дочери. Фермер немного поник и ответил:

— Все по-прежнему.

— Я слышал, что лекарства нужны?

— Нужны, — подтвердил Фредерик.

— Так вот, скажи жене, что завтра к вечеру они будут.

На мгновение Ольсен потерял дар речи, а затем порывисто обнял меня и выпалил:

— Тор, второй раз ты меня выручаешь. Если что, то я отработаю. Только скажи, все сделаю.

Я отстранился, дождался, когда он успокоится, и сказал:

— Кстати, насчет работы. Есть у меня кое-что на примете.

Ольсен виновато пожал плечами:

— Тор, я не боец, а геологоразведчик и немного фермер.

— Знаю, и работенку хочу предложить по твоей специальности. Пока неофициально, но платить буду исправно.

— И что ты задумал?

— Понимаешь, Фредерик, мы на бывшей военной планете, и основная цель корпораций — добывать здесь древнюю технику, а попутно фермерство развивать. Правильно?

— Да. Это очевидно.

— Но ведь здесь и без староимперских военных баз много интересного. Полезные ископаемые в горах: золото, серебро, железо, медь и другие металлы. А помимо того, наверняка имеется мрамор, гранит и хороший песок. Верно говорю?

— Верно.

— Вот видишь. Но об этом всерьез никто не думает. Геолого-разведочные работы не ведутся, потому что хабар всем взор застит, вот я и подумал, что мы с тобой могли бы на этом что-то поиметь. Поэтому завтра я тебя у Карлито на весь день заберу и скину на твой коммуникатор старые карты. Там кое-что обозначено, и в некоторых местах староимперцы даже рудники пытались основать.

— И в чем будет заключаться моя работа?

— Для начала проведешь анализ имеющихся вблизи ресурсов, а когда будет время свободное, мы с тобой под прикрытием бойцов прокатимся по горам и посмотрим на рудники вблизи. Глядишь, пока никто не спохватился, выкупим пару-тройку участков и начнем золотишко и медь добывать. Ты как, не против?

— Нет.

— В таком случае завтра подробнее поговорим. Но только так, чтобы твой тесть ничего не знал, да и жене про это не говори. Пусть сюрприз будет. Скажешь, что ищешь древние рудничные районы, где должно остаться оборудование, а про наши планы молчи.

— Договорились.

Окрыленный Ольсен помчался к супруге, а я, довольный тем, что сделал доброе дело, вернулся к своим камрадам.

Потрескивают дрова в костре. Поисковики сидят, попивают чай и разговаривают. Обычно темы самые простые: про баб, про выпивку, про рейды и про команданте разных бригад. Однако сегодня беседа свернула в несколько необычное русло, и я, подсев к огню, налил себе кружку черного байхового, который производили на планетах Индийского сектора СКМ, сделал первый глоток и прикрыл глаза.

— Нет, мужчины, здесь перспектив никаких, — сказал Эмиль Рогов, выходец с нейтральной планеты и в далеком прошлом инженер на горно-обогатительном комбинате.

— Это ты про что? — спросил его Валеев. — Про группу или про Аякс в целом?

— Про весь Союз Корпоративных Миров, — ответил Рогов. — Подняться наверх практически нереально. Как был ты нищим, так нищим и помрешь. Поначалу я думал, что здесь можно разбогатеть, но нет, без вариантов. Система сожрет, а если повезет, то даст немного приподняться, а потом все равно вниз скинет.

— А что, где-то иначе? — В голосе сержанта была легкая насмешка.

— Говорят, что в НРИ получше.

— Хрень… — протянул Валеев, — та же самая балалайка, только вид сбоку. У нас акционеры и директора с олигархами, а у новороссов дворяне с императором. Хакаранда, подтверди.

Наемник из отряда «Скарабей» подкинул в костер полено и ответил:

— Мне имперцев любить не за что. Они всех моих товарищей перебили. Однако я соглашусь с Эмилем. В НРИ приподняться легче. Корпоративная система закоснела, и если хочешь быть генералом, то надо родиться в семье генерала. А у наших соседей империя сложилась не так давно, большинство дворян из низов вышли, и они постоянно расширяются. Опять же рабства у них нет, а у нас оно имеется, только называется «кредитной историей». Родился — и сразу же должен. Учишься, и долг увеличивается. А дальше — больше. Мы все, кто оказался на Аяксе по собственной воле, счастливчики, потому что у нас паспорт есть, а у семидесяти процентов населения СКМ только удостоверение личности и приписка, что «такой-то человек должен банку такому-то энную сумму, в связи с чем он не может покинуть родную планету, не имеет права самостоятельно сменить работу и ограничен в гражданских правах». Это ли не рабство? Самое настоящее. Так что если бы я не попал под удар имперцев, то перебрался бы к ним. Перспектив у них гораздо больше, а император — символ государства и пример того, как из низов можно взобраться на вершину. Ведь кто он был? Простой солдат. А кем стал? Повелителем планет и государем.