Особенности драконьей свадьбы

– Перстень белое золото, изумруд…

Меня тошнило блестяшками. Где-то полчаса назад пришло понимание, что я ненавижу ювелирные украшения и буду бить ларцом любого, кто будет иметь неосторожность, преподнести мне в подарок колечко, серьги или браслетик.

– Меня подташнивает от золота! – призналась я, находя в бесконечном списке еще одну позицию и помечая ее галочкой. Мы сидели тут уже три-четыре часа, а список, кажется, совсем не поредел.

– Ты серьезно? – Скай посмотрел на меня, как на ненормальную.

– Ненавижу ювелирку! – призналась я горячо. Принц посмотрел на меня с недоверием, потрогал рукой лоб и участливо предложил:

– Винишка?

– А у тебя есть? – с надеждой поинтересовалась я. Нет, я не пила много в обычной жизни. Но приключение на Ледяном Пике пошатнули мою нервную систему, закаленную учебой в драконовой академии.

– Обижаешь! – фыркнул Скай. Куда-то отлепился от стола и достал запотевшую бутылку вина и два бокала с каминной полки. Откупорил и разлил рубиновую жидкость по бокалам. А жизнь-то начала налаживаться!

Пить на работе – не лучшая идея, но после бокальчика красного – дело пошло определенно бодрее, а после третьего я даже стала интересом рассматривать многочисленные колье, предназначенные для невесты. И сто восемьдесят два золотых браслета, поочередно внесенных в картотеку, не вызвали желания кого-нибудь придушить.

Но дары были бесконечны, и я мысленно прокляла щедрость клана Ская. Могли бы одарить невесту и не так щедро. Даже если она каждый день будет надевать что-то новое, все равно жизни не хватит, чтобы все это переносить! Зачем столько?

– Нам еще много? – простонала я, будто не видела ответ по все еще не отмеченным позициям в бесконечном списке.

– Ну-у… – задумчиво протянул Скай и потряс бутылкой, в которой осталось вина на самом дне. – Определенно больше, чем жидкого антистресса.

– Добыть еще? – уточнил парень деловито.

– Нет. – Я отрицательно помотала головой. – Если я выпью еще, то определенно не смогу найти в списке позицию две тысячи пятьсот семьдесят четыре. Будем превозмогать так.

– Ну у нас мелочи осталось не так много. – Скай согласился с моими доводами и решил приободрить. – Остались артефакты, которые не перепутаешь ни с какими другими…

– Например? – заинтересовалась я.

– Например, самый важный атрибут королевской свадьбы, – сказал Скай и подвинул ко мне массивную, плоскую коробку. – Браслеты истинности, – закончил он и открыл крышку.

На черном бархате лежали два неприметных серебряных браслета, которые терялись на фоне всего великолепия, которого содержали ларцы. Да и на фоне собственно футляра, надо сказать, тоже терялись.

– А они и правда работают? – с трепетом уточнила я, осторожно изучая легендарный артефакт.

– Представления не имею. – Принц презрительно фыркнул и снова уселся на краешек стола передо мной. – Точнее, я знаю, что они не работают. На моей памяти не срабатывали ни разу. На памяти моих родителей тоже. Но все верят и ждут! Это ж древний артефакт, с которого чуть ли не драконий род начался! Бред.

Скай подцепил один из браслетов. Пахнуло древней магией.

– Положи! Ты что! – одернула я принца и хлопнула по руке, которой он осторожно придерживал тонкий браслет. От него тянулась едва заметная голубая магическая нить к тому, что лежал в коробке.

Браслет тихонько звякнул, когда я задела его ногтем и упал в коробку.

Но тут произошло нечто странное. Магическая, голубоватая нить вспыхнула ярче, сам браслет засиял и через нить, как через пуповину сияние передалось другому браслету.

– Это что за хрень? – прошептал Скай, на всякий случай немного отодвигаясь.

– Представления не имею! – в панике отозвалась я. – Ваши же артефакты! Между прочим, с твоих слов не работающие! Давай просто сделаем вид, что все так и было. Мы убедились, браслеты на месте. Пусть себе светятся, лежа в футляре. Так даже красивее на церемонии будет.

Я попыталась запихать браслет на отведенное ему место в черном бархате, но едва коснулась его пальцами, как он вспыхнул ярче, взлетел и впился мне в запястье, обвив его словно змея.

– Эй! – завопила я, стараясь подцепить серебряную пластину, стремительно сжимающуюся на моем запястье. – Скай! Спаси меня срочно от вашего коварного артефакта!

Скай кинулся на помощь, но второй браслет тоже не дремал. Едва парень протянул руку, взмыл и примостился на запястье.

– Скай! – возмущенно выкрикнула я. – Ты же сказал, они не работают!

– Они и не работали! – также испуганно завопил принц. – Никогда до этого момента. Что делать будем?

– Ты серьезно меня это спрашиваешь?

– Ну а кого еще? Тут больше никого нет!

– Сними с меня эту фигню! – потребовала я, упорно и безуспешно ковыряя, плотно сидящий на запястье браслет.

– Я не знаю как!

– Что нам теперь делать? Ты же сказал, браслеты подтверждают истинность, а не окольцовывают принудительно! Может, они испортились, а? – с надеждой уточнила я.

– Ария, ты когда-нибудь слышала про испортившиеся артефакты? – обреченно спросил принц.

– Нет. Но и ты не слышал про работающие браслеты истинности.

– Справедливо.

Повисла тяжелая неловкая пауза. Паника и желание сбежать чувствовались, как нельзя сильно. Вот почему я не уехала? Ведь если бы секретарь начальника пришла чуть позже или привратник чуть раньше, я бы не оказалась в этой идиотской ситуации. «Или же… —подсказал внутренний голос. – Такова судьба, именно поэтому я сижу здесь со светящимся браслетом на руке».

– Так! – Скай суетливо пересел в кресло, осторожно держа руку перед собой, словно на ней висел ядовитый плющ. – Нужно придумать, что делать! Потому что это плохо! Очень, очень плохо.

В голосе парня звучали панические нотки. И эта паника передалась мне.

– Что вообще значат эти браслеты? Точнее… – Я задумалась, пытаясь сформулировать вопрос точнее. – Не понимаю. Я считала, браслеты истинности показывают степень искренности пары. Типа если пара влюблена друг в друга по-настоящему, они срабатывают. Но я могу совершенно точно сказать, что никаких романтических чувств к тебе не питаю. Они однозначно сломаны!