Особо опасен

– В самом деле?

– Я его знала. Святым он однозначно не был.

Мелани все думала о распечатках банковских счетов Бенсона, погребенных в куче бумаг на ее столе и обнаруженных как раз перед уходом. У честного человека не может быть такого банковского счета. Однако в тоне шефини ей послышались похотливые нотки – похоже, Бернадетт имела в виду что-то другое.

– Ты хочешь сказать, что он был бабник? – догадалась Мелани.

Официант принес заказ Бернадетт, и она одним махом выпила.

– Еще какой! Он и меня соблазнил, знаешь ли.

– Ничего себе. Я и понятия не имела, – ответила Мелани. Надо же, стоит напоить Бернадетт, и услышишь много неожиданных откровений.

– Ну, дело давнее. Хотя и дорого мне обошлось. Нельзя сказать, что я этого не хотела. Но я была наивна, а он моей наивностью воспользовался. Сейчас бы я мигом состряпала на него непробиваемое обвинение в сексуальном домогательстве.

– А что он сделал?

– Я тогда проработала всего несколько месяцев, а Джед был большим начальником и к тому же знаменитым прокурором и неотразимым красавцем. Я влюбилась в него без памяти, просто по уши втюрилась. Я смотрела в расписании, когда он должен выступать в суде, а потом шаталась вокруг зала заседаний. В то время, милая моя, я была настоящая красавица. Джед обратил на меня внимание.

Появился официант с тарелками жирной курятины с пармезаном, политой жидким розовым соусом.

– Фу, ты только посмотри на эту гадость, такую дрянь есть невозможно! – Бернадетт потушила сигарету и покопалась в сумке, ища новую. Попыталась прикурить и уронила зажигалку на пол.

Мелани наклонилась и подала зажигалку.

– Вот уж не знала, что ты так много куришь.

– Только когда пью. Все собираюсь бросить, но никак не могу. Ромуладо тоже курит, а мы много времени проводим вместе. – Она тяжело откинулась на спинку стула, уставившись в пространство. – В общем, как-то вечером я заработалась допоздна. Джед позвонил и велел зайти в его кабинет. Вот так. И даже не сказал зачем. Я подумала, что он хочет назначить меня на какое-нибудь крупное расследование. Когда я пришла в приемную, там никого не было, и я вошла к нему. Он сидел за столом и разговаривал по телефону с газетчиком. Я села, и он глазел на меня, пока заканчивал разговор. По тому, как он разглядывал меня сверху донизу, я сразу поняла, зачем он меня вызвал. Ты знаешь, как это называется?

– Как? – спросила Мелани.

Бернадетт хрипло засмеялась:

– Это называется «вызвать девочку». Девочка по вызову прямо в офис. Но я попалась на удочку – заглотила наживку вместе с крючком. Его глаза были невообразимо зеленого цвета, как молодая травка весной. Ну, он встал, запер дверь. Не сказал ни слова, даже не поздоровался. Никогда не забуду ощущение липнущей к телу кожаной обивки этого проклятого дивана.

Бернадетт оперлась подбородком на руку и вздохнула. Ее карие глаза затуманились от алкоголя.

– А потом что?

– Он вызывал меня время от времени. Мы занимались сексом. Я все надеялась, что это выльется во что-то большее. Мечтала, что он разведется и женится на мне. Ну и дура же я была по молодости! – Бернадетт цинично рассмеялась, но в ее глазах застыла боль.

– Думаешь, Нелл Бенсон знала о похождениях Джеда? – спросила Мелани.

– Только полная идиотка могла об этом не знать. Но она или безумно хотела остаться с ним, или очень любила его денежки… Так что ты там накопала на Бенсона? Давай рассказывай. Неужели Нелл кокнула муженька, чтобы получить страховку? – поинтересовалась Бернадетт.

– Ушам своим не верю. Ты все время твердила, что единственный возможный вариант – убийство из мести.

– А я от своих слов не отказываюсь. Ромуладо с самого начала считал, что Джеда убили из мести, и я тоже так думаю. Джед посадил основателя банды «Перышек»; именно «Перышки» убили Джеда. Что отсюда следует? Ежу понятно, что именно это и следует. С другой стороны, Нелл Бенсон – та еще ведьма, от нее всего можно ожидать.

В голосе Бернадетт прорвалась внезапная злоба, и Мелани с удивлением вспомнила о своих подозрениях в отношении Ромми и Нелл. Неужели Бернадетт тоже что-то подозревает? Ну, тут уж, как говорится, око за око. В конце концов, Бернадетт первая переспала с Бенсоном. Иногда жизнь – невероятно запутанная штука.

– Итак, что там у тебя? Давай выкладывай, – потребовала Бернадетт. – Какой-нибудь сексуальный скандальчик? Откровенные фотографии и попытка шантажа?

– У меня две интересные новости. Во-первых, Джед спал с Жасмин Круз, что непосредственно связывает его с Хирургом. Дэн О'Рейли предположил, что все могло быть очень просто: Бенсон развлекался с девчонкой Хирурга, тот узнал и в отместку убил Бенсона.

Бернадетт засмеялась:

– А что, мне нравится такая версия. Все очень логично.

– Меня гораздо больше тревожит другая подружка Джеда. – Мелани рассказала о Саре ван дер Вере и махинациях в фирме «Рид, Рид и Уотсон». – Я решила разобраться в этом поподробнее. Незаконная деловая сделка объясняет кое-какие странности банковского счета Бенсона.

– Какие такие странности? – заинтересовалась Бернадетт.

– А вот ты сама прикинь. Ты когда-нибудь задумывалась о том, откуда у Бенсона столько денег? Как раз перед уходом я просматривала данные по недвижимости, принадлежавшей Бенсону. Ты хоть догадываешься, во что ему все это обошлось?

– Давай посчитаем. Сгоревший особняк в Манхэттене…

– Куплен за шесть миллионов. Еще два миллиона ушли на отделку и ремонт. Большой дом в Ист-Гемптоне и конная ферма в Миллбруке, по три лимона каждое поместье, плюс квартирка в Гстааде, не знаю за сколько. Ах да, еще домик в Мустике. Ну, и откуда у него такая куча денег?

– Заработал частной практикой? – скептически предположила Бернадетт.

– Черта с два! Ни один адвокат столько не зарабатывает.

Бернадетт выпрямилась, с видимым усилием стараясь сосредоточить взгляд. Мелани определенно удалось привлечь ее внимание.

– Тогда не знаю. И откуда же?

– Я проверила банковские счета Бенсона. Они носят явные следы махинаций.

– Махинаций? – переспросила Бернадетт, нахмурившись.

– Ну да, махинаций с отмыванием денег. Многочисленные наличные вклады, причем сумма вклада чуть меньше десяти тысяч долларов, то есть не превышает установленный законом предел, за которым банк уже обязан уведомить соответствующие инстанции.

– Благодарю, я знаю, что такое отмывание денег, – ядовито ответила Бернадетт. – О какой сумме идет речь?

– О миллионах долларов. Скажем, восемь миллионов только за прошлый год.

– Боже мой! – Бернадетт внезапно позеленела.

– Что с тобой? Ты в порядке?

– Мелани, мне бы очень хотелось верить, что дело всего лишь в незаконных сделках. Но насколько я знаю из своего опыта, такие деньги можно получить только из одного источника.

Мелани на мгновение задумалась и поняла, что Бернадетт права.

– Наркотики, – сказала она. – Ты имеешь в виду наркотики?

– А! – воскликнула Бернадетт, глядя куда-то поверх плеча Мелани. – Ромуладо! А я все ждала, когда ты наконец появишься.