Особо Опасна Благими Намерениями

– Ах уточки, – понимающе кивнула Лорел. После того, как ещё и Мелисса и Пенелопа тоже сделали большие глаза и многозначительным хором добавили: – Ярко жёлтые!

– И-иии? – протянула, склонив голову на бок, Лорел, продемонстрировав, наконец, что она готова слушать.

– Это из-за моих родителей, – покаялась Кэссиди. – Алекс, как я теперь понимаю, подозревал, что рано или поздно я попытаюсь выкрасть гримуар Хеймдалля… Или… – девушка скосила глаза в сторону, задумавшись на мгновение, – я не удивлюсь, если, дабы подтвердить или опровергнуть свои подозрения, он просмотрел варианты будущего и увидел, что такой вариант будущего более чем возможен. Именно поэтому, вернее, мне так кажется, что поэтому – последний оплот защиты, который мы не смогли определить ни одним из известных нам способов, тем не менее, оказался совершенно безопасным для вора, но очень, так сказать, показательным, – виновато закончила она.

Кэссиди понимала, что в ловушке, расставленной для неё опекуном нет ничего хорошего. Наоборот, это очень плохо. Это означало, что как только Алекс обнаружит пропажу книги, он не только заберёт гримуар и изощрённо накажет всех причастных к его краже, но и посадит её под стопудовый замок во имя её же блага. Во всяком случае, именно так он будет считать, что поступает исключительно ради её блага. «Совершенно ничего хорошего», – со вздохом подумала девушка. И, тем не мене, внутренне она ликовала: она только что поняла, что не совсем безразлична Алексу. Он ведь мог выбрать любую другую безопасную ловушку, но выбрал именно эту!

Глава 13

Глава 13

В Александре Каролинге кипела гремучая смесь неразбавленной досады и высококонцентрированного раздражения. Она текла по его венам, заменив собой кровь.

Подумать только его могущественнейшего из ведьмаков, декана самого престижного из факультетов и, в конце концов, просто взрослого мужчину сначала отчитали за опоздание перед его, ЕГО, подчиненными, а потом ещё и заставили в течение почти двух часов выслушивать бред старого маразматика, который, во-первых, не понятно какого ржавого котла припёрся на ЕГО заседание факультета, а во-вторых, опять же непонятно почему возомнил себя пупом земли.

Мужчина шагал, решительно втаптывая в землю всё, что попадалось ему под ноги. То же, что не втаптывалось – в своём испепелении было виновато само.

Да где же это видано, чтобы заседание факультета, запланированное в субботу, длилось более пяти часов? Негодовал он. Да, он свои заседания, между прочим, потому и назначал на субботу, чтобы некоторые, гордо именующие себя ректорами, на него никогда не попадали.

– И выбрал же! Из всех дней выбрал именно эту субботу, чтобы построить из себя ректора! А ещё другом себя моим называет! Да таких друзей иметь, врагов не надо!

Здесь, справедливости ради, стоит отметить, что если касательно длительности заседания Александр ничуть не преувеличил, оно, действительно, затянулось более чем на пять часов, что было в два с половиной раза дольше запланированного и в пять раза дольше – обычной длительности заседаний факультета демонологии, то вот насчёт того, что его, декана факультета, отчитали перед его подчиненными, то тут он слегка передёргивал. На самом деле, Хильдерик Блэкэбисс просто поприветствовал его ироничным: – А вот и декан Каролинг. Спасибо вам коллега огромное, что вы всё-таки к нам присоединились.

У Александра, естественно, был ответ на эту реплику своего язвительного друга. Весьма достойный ответ. Однако, учитывая обстоятельства, коими являлись двадцать шесть пар профессорских и ассистентских ушей, у него не было другого выбора, кроме как ответить любезностью на любезность. И он как хорошо воспитанный декан позволил себе ответить своему ректору всего лишь одним словом. – Пожалуйста, – выдавил он сквозь зубы. Но зато в этом «пожалуйста» было столько пожеланий ректору… трёхэтажно-эротических и анатомически-сексопатологических путешествий, что ректор закашлялся. А прокашлявшись зловеще, хмыкнул.

В связи с чем, очень даже вероятно, что лекцию Хильдерика о том какими этическими нормами и моральными принципами должен руководствоваться профессорский состав УМИ «благожелательный» декан сам на себя и навлёк.

– Да. Хильдерик может быть той ещё занозой в заднице, – хмыкнул Александр, вот только проблема была в том, что злился он не на Хильдерика, а на себя. Он, могущественнейший из ныне живущих на земле ведьмаков, позволил девчонке обвести себя вокруг пальца. Он, взрослый и опытный мужчина, повёл себя как зеленый юнец и распустил слюни при виде девичьей груди. И ладно бы он не знал, что из себя представляет его подопечная, но он же знал! Знал ведь! И всё равно попался!

Первое, о чём он должен был подумать, едва увидел Кэссиди в своём кабинете – это гримуар Хеймдалля. А он думал лишь о том…

– Я таки кобель! – вынес он себе приговор. – Другого слова для себя не подберу! Всё, что от меня требовалось – это хотя бы вспомнить о гримуаре…

К слову, о гримуаре Александр вспомнил лишь под конец четвертого часа заседания кафедры. Что было неудивительно в связи с тем, что его подчиненные, желавшие проявить себя перед ректором с лучшей стороны, только к этому времени, наконец, исчерпали и обсудили с ним все свои вопросы.

Однако, если выполнивший свой деканский долг перед факультетом Александр рассчитывал, что на этом заседание кафедры успешно завершится, то его ожидало разочарование. Ибо слово взял ректор, который оседлав своего любимого конька, начал делиться своим административным и преподавательским опытом.

Одно хорошо, Александру всегда неплохо размышлялось о своих делах под монотонный бубнеж его хотя и глубокоуважаемого, но частенько такого занудливого и такого не в меру болтливого наставника и друга.

Вот и в этот раз он сам не заметил, как уплыл в свои мысли, которые, естественно, были о Кэссиди и сегодняшнем инциденте в его кабинете. Навязчивость преследующего его образа девятнадцатилетней красотки совершенно его не обрадовала, и потому он снова вспомнил о её родителях и что надо бы поскорей их отыскать.

– Пока Кэссиди сама этим не занялась, – усмехнувшись, подумал он и замер. Замер, потому что его вдруг посетила абсолютно крамольная мысль. – А не вышло ли так, что его не соблазняли, а отвлекали?

– Нет, не может быть, – тут же ответил он сам себе. И сам удивился, насколько он не хочет верить в такую возможность. И дело было не только в его мужском самомнении.

Александр настолько не хотел верить в то, что Кэссиди разделась лишь для того, чтобы сбить его с толку, что даже обрадовался, когда, просмотрев варианты будущего, не получил чёткого ответа на свой вопрос.

Что-то мешало ему сосредоточиться…

– Не что-то, а кто-то! – Александр метнул испепеляющий взгляд на самозабвенно вещающего о своих подвигах на ниве магического образования ректора.