Особо Опасна Благими Намерениями

Как только они закончили, Александр напитал круг энергией и не увидел, но ощутил, что вокруг них выросла защитная стена.

То, что стена весьма надёжная уже в следующую секунду подтвердили сами же тени. Налетев на стену, они отлетели от неё как от каменной стены, и при этом по радиусу прозрачной окружности искрой пролетела оранжево-желтая вспышка.

Тем не менее, это не остановило тени. С упорством дятла, долбящего пораженный личинкой ствол дерева, они продолжали раз за разом кидаться на защитное поле, отлетая от него снова и снова.

Дейл и Афи, видя это носорожье упорство, вздрагивали каждый раз, когда тени шли в новую атаку.

– Спокойно! – посоветовал им декан. – Расслабьтесь! До тех пор, пока кто-то из нас не нарушит целостность круга, теням в него не прорваться.

Алекс ещё закачивал фразу, когда тени с одной стороны круга вдруг расступились, отступив на несколько шагов назад, пропуская вперед того, кто их призвал – Локи Хведрунга, собственной персоной.

– Ты, прав, потомок Сурта, теням через твой защитный полог не прорваться, – произнёс бог обмана и вероломства с самодовольной ухмылкой, – но вот я пройду без труда! Ну а следом за мной и они, – махнул он головой, указывая на теней.

Продолжая все так же самодовольно ухмыляться, он сделал издевательски расслабленный шаг вперед, уверенный в том, что без труда пересечет границу круга. Однако не тут-то было.

– Сюрпри-ииииииииз! – радостно завизжал котелок. – Твоя сила ничто против силы меча Лэватайн, которая подчиняется только Сурту и вот этому его потомку! – хвастливо, словно это была лично его заслуга, известил он самоуверенного бога. – Ну а ты, потомок Сурта, чего лежишь лежнем, вставай и доставай уже меч! Сколько, ну сколько раз я ещё должен это повторить?! Ну вот за что?! За что мне такое наказание?!

– Но откуда я должен достать меч? – недоуменно поинтересовался Александр, однако на ноги поднялся, и теперь шатаясь, словно тростинка на ветру, пытался устоять на ногах.

– Может мне ещё и достать его вместо тебя? – ехидно поинтересовался котелок. – Глаза разуй! И кто знает, может и увидишь!

Александр Каролинг осмотрелся вокруг. Уставился на темноту. Она в ответ уставилась на него.

– Под ноги смотри! – одновременно устало, разочарованно, насмешливо и покровительственно подсказал котелок.

Александр посмотрел под ноги, но ничего не увидел. Однако гордость не позволила ему признаться в этом куску ехидного и надменного чугуна. Только не тогда, когда со злобной ухмылкой на устах за ним наблюдает Локки и два его студента следят за каждым его шагом, затаив дыхание. К тому же он знал, что Локки не преувеличивал, когда предполагал, что легко прорвет поддерживаемый им защитный контур. Что-то определенно усилило его способности. Что-то хорошо резонирующее с его силой…

Необычайно сильный раскат грома, настолько сильный, что под его ногами довольно мощно тряхануло землю, не дал ему додумать. Памятники и могильные плиты вокруг него зашатались и заскрежетали, словно ворчливые старцы.

Ветер усилился и дождь начал лить не просто как из ведра, но как из душа Шарко[3], правда только в смысле напора, что же касается температуры воды, то она была исключительно ледяной. Настолько ледяной, что даже, несмотря на огонь в крови, Александр задрожал всем телом. Зато, – успокаивал он себя, – по крайней мере, отмылся от крови, покрывающей всё мое тело хотя и тонкой, но до омерзительности неприятной коркой! Здесь стоит отметить, что если бы дело было только в омерзительности, он бы это пережил, однако засохшая кровь ещё и чесалась совершенно невыносимо.

Многочисленные громы и молнии между тем набирали и набирали обороты. Казалось даже, что они соревнуются между собой кто из них ярче и громче. Внезапно Александр услышал резкий треск, повернул голову и увидел, как с неба, используя молнию как спасательную пожарную веревку спускается дородный рыжеволосый детина.

– Только его тут не хватало! – проворчал котелок и тут же прикрикнул на Александра. – Ну что ты стал как истукан, протяни руку, позови меч. Он там, внизу! Позови его! Сосредоточься на этом желании, будто для тебя нет ничего важнее в этом мире!

– Тор[4]? – проигнорировав призыв котелка, удивился Александр.

– Да, это я! И я здесь, чтобы остановить тебя! Алекс, не смей призывать меч! – словно раскат грома, прогремел голос Тора. – Ибо пока Лэватайн там, где он сейчас, пророчество Вёльвы о том, что великан Сурт выжжет землю своим пылающим мечом, не может наступить! Послушай меня, Алекс! Не делай того, о чём пожалеешь!

– Потомок Сурта, не слушай его, потому что он путает божий дар с яичницей! – фыркнул котелок. – Доставай Лэватайн!

– Алекс, ты же меня знаешь! Я не из тех, кто поднимает панику из ничего! Поэтому поверь мне, когда я говорю тебе, что Лэватайн должен остаться там, где он лежит сейчас! – вновь заговорил Тор.

– Потомок Сурта, время не стоит на месте, оно уходит! И каждая минута, в течение которой ты медлишь, это минута, ушедшая из жизни девочки! Минута, которую ты уже не вернёшь! – возмущенно возразил котелок. – Доставай меч! И причём доставай немедленно!

– Но Тор ведь из хороших парней? – неуверенно возразил котелку Афи.

– Из хороших, но не из самых умных, как и ты! – фыркнул котелок. – Да ради Гиннунгагап! Ну за что мне это?! Неужели кроме меня больше никого не беспокоит судьба девочки?

– Чугунок, ты не душу мне трави, а назови хоть одну причину, почему я должен верить тебе, а не Тору? – мрачно потребовал Александр.

– Потому что мне верила девочка! – мгновенно, без единой запинки парировал котелок. – Эй вы двое, скажите ему! – потребовал он у Афи с Дейлом. – И кстати, за пленницей своей смо…

– Ну Кэс не то, чтобы верила ему, скорей считала, что у неё нет другого выхода, – довольно неуверенно подтвердил запыхавшийся Дейл, успевший среагировать как раз вовремя, чтобы не позволить лже-Кэссиди нарушить целостность круга и тем самым лишить их троих защитного барьера.

– Потому что норны ей сказали, – добавил Афи, помогавший другу удерживать брыкающееся тело, – что она найдет помощь в водах древнего озера, а она там нашла его, – кивнул парень на котелок.

– И ещё норны ей сказали, что от Хельхейма её спасёт только меч Лэватайн, разве не так? – многозначительно добавил котелок.