Особый случай/Точка преломления

— Действительно, пойдёмте, — добавил Анджей.

— А ты это куда вперёд рванул? Не думаешь же, что будущие командиры императорской армии будут с территориалом говорить, тем более что-то пояснять? — поинтересовалась Волынская-Младшая.

— Извини, забылся. Мы редко с нормальными войсками контактировали, а уж тем более элитными, так вообще не встречались, — ответил он ей.

Только после этого, маленьким косяком, во главе с Игоревной, эта группа последовала мимо Карателя, находящегося на стоянке возле дома в сторону проспекта и стоящих там пехотинцев. Но дойти не успели. Один из группы Доместиков отделился и пошёл им на встречу. Внешний его вид впечатлял, особенно учитывая переливающуюся различными цветами "хрома", парадную расцветку зерцальника. Эффекту добавляла структура внешнего его покрытия, напоминающая некий гибрид металлической оплётки шлангов, с чешуёй, в необходимых местах прикрытых твёрдыми щитками. Однако поручи на руках оставались матовыми и цвета хаки, как, впрочем, и шлем, очень смахивающий на таковой у концепта от "Ростеха", только стёкла отливали опалесцирующей краснотой.

— Здравствуйте, госпожа Ефросинья Евпатьевна, — обратился он первым к самой младшей участнице шествия, начисто проигнорировав шедшую впереди Волынскую-Младшую.

Та слегка опешила, но очень быстро взяла себя в руки.

— Приносим свои соболезнования, — обратился он же к Хо Тхи Ти.

И только затем поприветствовал её по имени отчеству. А вот брата и сестру Сангушко-Млодый, как будто и не заметил. После такого обращения, народ несколько замялся. Во всяком случае, Игоревна примолкла, поняв своё место.

— Подскажите…. Э…. — замялась Фрося, когда, наконец, решилась обратиться к подошедшему к ним Доместику.

Воинских званий она попросту не знала, и тем более, никак не отличала знаков воинских различий.

— Старшина, — подсказал он ей, как к нему обращаться.

При этом в голосе не было ни капли усмешки.

— Да. Господин старшина, подскажите, что происходит? Почему столько войск? — наконец, сформулировала она вопрос.

— Попытка террористического акта, очень серьёзного. Его предотвратили, но на всякий случай, чтобы избежать волнений, прислали нас, — не стал ничего скрывать он.

— Теракта?

— Да. Возможно, вы заметили молнии.

— Молнии? Вроде всего одна была….

— Судя по тому, что уничтожено три дерева, по крайней мере, столько ударило вам во двор, — ответил он на это недоумённое замечание.

— Так их было больше?

— Абсолютно точное замечание. Тверь накрыло электрическое море, по масштабам далеко переплюнувшее "Гнев Перуна". Атака на город могла его полностью уничтожить, и было бы трудно спрогнозировать количество жертв в случае удачной атаки.

* * *

— Значит, говоришь, никто и звать тебя никак? — обратилась Волынская-Младшая к Хо Тхи Ти, когда они вернулись к Карателю.

— Да, — ответила та.

— Ты кому по ушам ездишь?! Доместики лучше всех в курсе кто есть кто по версии Императора! Это вон про них можно так говорить, — последнее Игоревна сказала, посмотрев на брата с сестрой.

— Не знаю я ваших порядков, потому нечего мне ответить.

— Это-то понятно. Но ты заметила, к кому он первому из нас обратился? Подобные мелочи сами по себе многое говорят о господине Захарове, но главное даже не это.

— А что? — задала вопрос ей Ти.

— То, как он ей отвечал….

Глава 12

Царьград. Императорский дворец. Вечер того же дня.

— Чёрт, как спина затекла! — вполголоса произнёс мужчина, делая соответствующие упражнения, оказавшись перед зеркалом.

В нём отражался высокий, импозантный мужчина с абсолютно чёрной, густой и короткой шевелюрой. Нельзя было сказать, будто она растрёпана, как раз наоборот, волосинка к волосинке уложена, в идеальную причёску. Цвет глаз разобрать не выходило ввиду полумрака в помещении. И только поверхность стола с лежащими на ней документами выделялась ярким пятном от освещения лампой. Именно она и заставила его сморщиться даже от мимолётного взгляда в ту сторону. В этот момент, комнату разрезала световая полоса, проникшая через приоткрывшуюся правую половину огромной трёхметровой двустворчатой двери. Сразу стал заметен масштаб помещения. И четырёх-, с лишним, метровые потолки, и одна, почти полностью застеклённая, стена, да и площадь сильно за сто квадратов. Также проявилось и его назначение рабочего кабинета. Затем в щель проникла голова.

— О, ты как раз вовремя! Что там такого случилось, что наплевав на все отключенные каналы связи со мной и проигнорировав мой недвусмысленный приказ не беспокоить, предстал перед моими очами? — заявил, находившийся внутри мужчина, с явной веселинкой и благожелательностью, превалировавшими над угрозой в голосе, сводившими её скорее к шутке.

— Ваше величество, я взял на себя дерзость немного отвлечь вас от дел государственных и напоить чаем.

— Ну-ну. Заходи и показывай, что ты там такое притащил. Тень сдаёт тебя с потрохами. Только не забудь заварных пирожных, с клюквенным кремом, — заявил, как выяснилось, Император и направился к другому столу, стеклянному, с приставленными к нему креслами.

В ответ на это заглянувший цыкнул куда-то за спину и раскрыл створку шире. Вместе с этим его действием в кабинет, словно лёгкий ласковый ветерок, ворвалась стайка горничных и устроила волшебство, будто сказочные феи, мановением своих рук материализовав всё необходимое для чаепития на одну персону, не забыв оставить перед государем место, для некоего предмета, коего пока не было. А затем они с лёгким звуком шуршания своих платьев выплыли из помещения, так и не издав ни единого звука шагов.

— Им только диверсантами быть, — сварливо пробурчал Император.

— Или самыми лучшими слугами, каких только можно сыскать, — произнёс второй в ответ.

— В нашей стране, ты забыл добавить. У япошек всё одно будут лучше. Ладно, посмеялись, и хватит, доставай, что там так долго прячешь за спиной, небольшое, прямоугольное, — последнее царь добавил, мельком глянув на размеры и форму не занятого участка стола.

— Вот….

— Планшет?! Здесь?!

— Государь, не гневайтесь! Риск до некоторой степени просчитан. Да и все глазки камер, и микрофон не только тщательно заклеили, но и физически отключили. Именно из-за этого пришлось немного задержаться.

— Ну-ну. С открытием математического кадетского корпуса веры в защиту всех этих электронных устройств не стало никакой!

— Так ведь и до этого их вскрывали, только в путь! — возразил гость.

— Не скажи…. То профессионалы, всю жизнь только этим и занимающиеся, а тут детишки, лишь из любопытства. Теперь вот опять бумажную пыль глотать! — Возмутился в ответ Император.

— Можно было, конечно, фотографии и распечатать, но планшет здесь, скорее, для иллюстрации вовсе не напрасного решения о направлении Доместиков в Тверь.

— Даже так? Чего они опять там учудили?

— В этот раз ничего, пока. Не успели даже морды-лица никому отрихтовать за сквернословие и матерщину.

— Ну и чем ты собрался тогда развлекать?

— Всего лишь несколькими курьёзными фотографиями.

— Это другой разговор! А-то, признаться, уже засиделся над бумагами. Так, что там у нас?

Резко наступила тишина. У императора, сейчас смотрящего на экран планшета, начали округляться глаза.

— Это как?! — взревел он, немного отойдя от шока.