ОСТАНКИ

–Гм, конституция Банании гарантирует свободу слова своим гражданам,– напомнил Ивансио.

–И тому, кто это слово скажет?– ядовито спросил Вольдемар.

–41-

–Ну, у вас такие намеки!– умилительно всплеснул руками Ивансио, делая вид, что очень озабочен поведением генерала.

Однако Вольдемар злобно заметил, буравя глазами Ивансио:

–Что наша жизнь? Грош один… Жизнь наша дорожает, так как перестала быть предметом первой необходимости.

–Опять намеки, генерал?

–Вовсе не намеки! Твоя жизнь, редактор, гроша не стоит!– злобно ответил Вольдемар.– Я честно это сказал!

Ивансио еле сдержался, чтобы не выругаться.

–Извините, генерал,– вставил Ивансио,– кажется, не стоит нас обижать.

–А может, стоит, мальчишка? Бананы жуй да молчи!– прикрикнул на Ивансио генерал.– Распустились! Вождь с трубкой всем нужен! Рты ваши заткнет! Все одобрям-с говорить будете!

–А мы и говорим одобрям-с,– сообщил Ивансио.

Услышав слова Ивансио, генерал на миг подобрел, даже слегка улыбнулся, но потом вновь принял строгое выражение лица.

–Говорить одобрям-с надо всегда!– веско проговорил Вольдемар.

–Мы говорим,– почти одновременно ответили Ивансио и Михалио, смотря на злого генерала, словно провинившиеся ученики в школе. – Одобрям-с.

–Правильно! Всегда говорите одобрям-с!

–Одобрям-с,– повторили одновременно Ивансио и Михалио.

–Вот эти внутренне враги болтают, что у нас якобы тотали… -Вольдемар остановился, не смог выговорить сложное для него слово.– Тотали… тьфу, литари… тьфу, то- та-ли-та-ризм, тьфу!.. – Он вытер платком выступивший на лбу пот.– Фу, слово сложное для меня.

–Понимаю вас,– осторожно заметил Ивансио.

–42-

–Гм, ты, мальчишка, меня понимаешь?

–Понимаю. Генерал не привык к ораторству,– смело ответил Ивансио.

–Да, генерал! Не оратор!– выпалил Вольдемар.– Вот враги говорят: у нас тотали… тьфу, опять…

–Ну, мы поняли,– решил помочь генералу Михалио.

–Нет, у нас не тотали… тьфу, но такое укрепление демократии, что мало никому не покажется!– процедил сквозь зубы Вольдемар.– Вы оба поняли?

–Конечно,– одновременно ответили Ивансио и Михалио.

–А где ваш одобрям-с?

–Одобрям-с,– тут же сказал Ивансио.

–Одобрям-с,– вставил Михалио.

–Одобрям-с,– кивнул Вольдемар.– Ну, бойцы информационного фронта, какие вести с фронтов?

–Ну-ну…– Михалио задумался, не зная, что ответить.

–Плохо, очень плохо…– Вольдемар тихо выругался, не сдержавшись.– Соглашение по продаже бананов наши враги хотят заключить вместе с утверждением общечеловеческих ценностей!

Вольдемар остановился, пристально глядя на притихших сотрудников телекомпании, будто ему внезапно стало интересно их мнение. А они молчали, ожидая, что дальше скажет, точнее, выкрикнет злой генерал.

–Ну? Ну? Молчим?– негодующе спросил Вольдемар.– Дышим выхлопными газами и молчим, не пыхтим?

–Мы вас слушаем, уважаемый генерал, – как можно любезнее ответил Михалио, хотя в глубине души проклинал Вольдемара.

–Слушаем… Да, меня надо слушать всем!– продолжал Вольдемар.– Да зачем нам общечеловеческие ценности? Их никогда у нас в Банании не было и не будет!

–Не будет?– почему-то спросил робко Ивансио.

–Не будет! Нам они не нужны! Мы и без наших врагов проживем!– заверил всех телезрителей Вольдемар.

–43-

–Извините, генерал…– Михалио отважился спросить Вольдемара, опасливо на него посмотрел минуту, потом все-таки решился:– Извините меня за вопрос… А как считаете, если рядом враги, как можно с ними торговать?

–Чего? Чего несешь?– насупился Вольдемар.

–Извините, если не понял вас…– продолжил осторожно Михалио.– Вы говорите: кругом враги.

–Везде! Они нас окружили!

–Так, если враги, как с ними торговать? Как им бананы продавать?

–Ну, а почему нельзя продавать бананы? Где написано, что бананами нельзя торговать?– нашелся Вольдемар, слегка усмехнувшись.– Чего-то твои вопросы странные!

–Ну-ну, не знаю…

–Зато твой генерал знает: странные вопросы у бойцов информационного фронта!– рявкнул Вольдемар.– И вообще. Бойцам нечего вопросы задавать! Им маршировать надо.

–Где маршировать?– не понял Ивансио.

–На плацу!– выпалил Вольдемар, потом задумался на минуту, поняв, что забыл, где находится и поправился:

–Тьфу, черт тебя!… Вам надо в эфире болтать, черт! Спутал! А вести с фронтов вам нужно знать!

–Мы стараемся,– одновременно ответили Ивансио и Михалио.

–Плохо стараетесь,– покачал головой Вольдемар.– На внешнем фронте все враги. На внутреннем тоже полно гадов разных, тьфу!.. У нас в Банании все хорошо!– без

сомнений заявил Вольдемар.

–Как же хорошо, если, как говорите, на всех фронтах враги?– удивился Михалио.

–Враги! Но наше дело правое! Выстоим! И Стабфонд пока большой, так что можно таскать из…– Тут Вольдемар осекся, поняв, что ляпнул лишнее.– Черт, устал говорить с вами… – Он пристально посмотрел на Михалио, потом

–44-

неожиданно для него рявкнул, грозно тараща маленькие черные глазки:– Нам нужен Вождь с трубкой! Чтобы порядок навел! Нам нужны выборы Вождя!

–Да были же выборы недавно,– напомнил Ивансио.

–То были выборы Фюрера,– поправил Вольдемар.– А нам нужен Вождь с трубкой. Вот вы очень часто показываете его в эфире, передачи разные про него… И фильмы разные снимаете. Не считаете, что сегодня он нужен обществу?

Михалио пожал плечами, не зная, что ответить, а Ивансио застыл, стараясь не смотреть на злого генерала.

–Молчим, да? Не хотите отвечать, да? – допытывался Вольдемар.– Или не хотите со мной дискутировать? Зря. А то бы я смог вам ответить. Да, поспорить смог бы с вами.

Ивансио не выдержал:

–Давайте я отвечу… Вот вы говорите: Вождь да Вождь, что Вождь нам нужен.

–Да, очень нужен,– подтвердил Вольдемар, улыбаясь на миг.– Народу о нем рассказали все, кроме правды.

–Если считаете, что нам нужен какой-то вождь, мы стали племенем?

–Чего ты болтаешь, мальчишка?– взревел от гнева Вольдемар.