Остановите земной шар! Я хочу сойти!
Шрифт:
Вдруг, в центре этого мрачного помещения, дорогу преградил огромный стол из красного гранита. Нервы странников были напряжены до предела, волосы на голове шевелились, глаза вылезали из орбит от адского напряжения, зубы стучали. Марго уцепилась за руку спутника и, сама того не сознавая, тихонечко выла.
На столе стоял саркофаг. Андрей остановился, как вкопанный. Факел выпал из его руки и потух, дымя. Но откуда-то продолжал исходить свет, как будто стены аккумулировали его, а теперь отдавали. Крышка саркофага вздрогнула и начала медленно открываться. Она беззвучно отплыла в сторону и так же тихо опустилась рядом на стол. Охваченные ужасом люди хотели зажмуриться и не могли. Как будто кто-то сильно держал веки и поворачивал зрачки, одновременно настраивая их внутрь каменного ящика, в котором лежал мертвец.
Это была почти мумия.
Два бедных маленьких сердечка, трепетавших рядом, готовы были разорваться. Холодом и сыростью повеяло из мрачного узилища скорби. Веки мертвеца вдруг вздрогнули и медленно открылись. Выражение лица не изменилось, но глаза повернулись к пришедшим. Губы, растрескиваясь, вздрогнули, изогнулись и, среди мёртвой тишины, прозвучал низкий скрипучий голос:
– Зачем потревожили покой мёртвого? Что хотите знать, живые?! – Андрей не посмел и не мог нарушить молчания. Слышно было только, как стучат зубы у Марго.
– Говорите! – Снова раздался громовой голос. – Зачем пришли?! – Молодой человек, наконец, смог взять себя в руки: – Кто ты? Почему ты здесь, мёртвый, среди вечно живых? И что нам ответить на предложение Аяда? Вечная жизнь, или мгновенная смерть? Скажи нам!
– Ха-ха-ха! – мёртвый человек приподнимался на своём скорбном ложе. – Ха-ха-ха! – Страшный смех сотрясал его иссушенное тело. – Вы хорошо сделали, что пришли сюда, люди! Я расскажу вам всё! Но рассказ будет долгий. Не беспокойтесь, сюда Аяд не придёт. И вы сделаете свой выбор. – Тусклый зеленоватый свет освещал чёрное лицо мертвеца, его красные глаза и зловещую улыбку. Казалось, всё происходит на дне морском – в царстве Нептуна. Но нет! Это царство оказалось куда страшнее страны утопленников.
– Меня зовут принц Шакур! – Заговорил он снова. – Несколько тысяч лет назад, по вашему времени, я собрал вокруг себя все племена Индостана. Несколько десятилетий длилась война и, наконец, мы стали самой мощной державой того мира. Шесть братьев духов были моими друзьями, будь проклят тот час, когда я узнал их и принял их помощь. Сообща мы объединили полуостров и стали его полновластными хозяевами. Но алчность человеческая, так же как и жажда власти духов не знает пределов. Мы решили захватить весь мир!
Мор, огонь, голод, меч, страшные эпидемии охватили соседние народы. Духи, как и мои воины, не знали ни жалости, ни пощады. Пустыни оставляли они за собой. Но, на свою беду, опустошив все соседние земли, они решили захватить Аравийский полуостров. Тогда там был цветущий сад и самое богатое государство на Земле. Что от него осталось сейчас, вы знаете – выжженная знойная пустыня, на которой по сей день не может ни расти, ни жить ничто живое.
И вот, наконец, шесть братьев-Духов достигли Синайского полуострова. Это было время, когда Моисей вёл своё племя из Египетского плена. Его живой Бог – и был единый Бог всей Вселенной. Он вёл свой народ, евреев, в Землю обетованную. И тут Духи всей мощью своей обрушились на странствующих несчастных людей. Огонь, молнии, песчаные смерчи и страшные болезни приготовили они для молниеносного удара.
Но ни одна песчинка не упала на избранный народ. Поражение и расплата была мгновенная и страшная. Ну и поделом! Столько бед и горя рассеяли братья по миру, что никакое наказание не было бы для них чрезмерно. Господь Моисея не уничтожил мою страну. Он просто перенёс её в пространство Майи. Он лишил её света и времени, людей и звёзд.
Но самая ужасная расплата была в том, что Всемогущий забрал у нас Смерть! – Андрей удивлённо взглянул на Марго. Она тоже ничего не понимала. А принц продолжал: – Знаете ли вы, кто такие братья-духи Индостана? Нет? Так слушайте! Вот имена шести духов зла: Чума, Оспа, Холера, Тиф, Спид и Аяд! Первые четверо уже несколько раз вырывались в реальность, благодаря таким же глупцам, как вы. Они заранее создают обстоятельства, которые приводят их жертвы на страшный алтарь. Но Господь успевал вновь заточить их в Майю, хоть и наделали они немало бед.
Братец Спид и сейчас резвится на воле. Смрадный ветер его дыхания сотрясает ужасом весь мир. Но и ему недолго осталось гулять – ибо глуп он, как и четверо младших. Но берегись, планета, если в реальность вырвется самый страшный, самый коварный, самый старший брат – Аяд. Все братья вместе
не стоят одного его мизинца. По своей изворотливости, злобе и силе не имеет он равных. Вот уже скоро пятьсот лет готовит он ваш приход сюда. Ещё кони Чингисхана, скакавшие по равнинам ваших стран, начинали плести невидимую, но прочную сеть, затащившую вас в этот ад. Аяд, вырвавшись на свободу, будет таиться в самом сердце живого человека годы, а убьёт мгновенно в минуту наивысшего подъёма. Передаваться он будет через кровь цивилизации – деньги и ни обнаружить, ни истребить его тогда невозможно. Даже сквозь металлические стены проникнет он и спасения не будет. Целые материки превратятся в зловонные кладбища ещё вчера совсем здоровых и молодых людей. – Принц Шакур замолк на секунду. Его кровавые глаза мрачно смотрели на пришедших. Что-то клокотало в горле. – Ну что же вы стоите? Бегите, спасайте свои бесценные потроха. Отдайте ему свои бессмертные души ради этой жалкой горсти плоти и слизи!– Но Аяд не просил у нас наши души! Наоборот, он спас нас от смерти. Разговор был только о согласии остаться тут навечно. Вечно жить, вечно любить, вечно…
– Глупец! Какой глупец! – Мертвец взмахом руки перебил Андрея. – Что ты знаешь о смерти?! Что ты знаешь о Вечной жизни?! Не бывает вечной жизни! Вечен только Господь! Не жизнь хотел подарить вам коварный Аяд, а смерть украсть вашу. Небытия не существует. Смерть – только метаморфоза. Ступенька на лестнице вечных превращений.
Всё, сущее во Вселенной, триедино. Как и сам Господь. Каждая живая душа имеет в себе Божью искру и живет в материальном теле. Но материя изнашивается, как одежда. Дух же в бессознательном состоянии, после смерти тела, влекомый своим божественным проводником, облекается в новое тело, соответствующее тому уровню, на который он поднялся. Вот почему смерть прекрасна! Она божественный и желанный посланец для тех, кто страдал и трудился всю жизнь с Богом в сердце. Только смерть поднимает их на пьедесталы и на сверкающие высоты духа, делает равными богам. Но она же – страшный убийца для тех трутней, которые с её приходом теряют инструмент для удовлетворения своих страстей и плотских прихотей. Смерть внезапно опрокидывает их, в тот момент, когда они, казалось, стали хозяевами жизни, и бросает на самое дно, к подножию бесконечной лестницы восхождения душ.
Аяд хочет отобрать вашу смерть, тем самым лишив вас возможности совершенствоваться. Ведь со смертью уходит и живая искра Божия. Ей нечего делать в теле, лишенном роста. Вот потому-то и бродят во тьме страны Майя стенающие тени. И не умереть им, но и не жить. Даже на страшный суд не призовут их – ведь они продали свои души. Во всей этой стране жив только один человек – это я! – Глаза мертвеца начали закрываться и тускнеть. – Ваше время кончается! – Ещё прохрипел он. – Спешите, если хотите успеть умереть! Аяда не бойтесь. Здесь он – ничто. – Властитель страны блуждающих теней опрокинулся навзничь и крышка саркофага, на этот раз с грохотом захлопнулась над великим грешником.
Ни одной секунды не позволил себе раздумывать Андрей. Он всё понял. Схватив Марго за руку, ни слова не говоря, опрометью вырвался из некрополя. Изо всех сил бежал он к окованным медью чугунным воротам, таща за собой ничего не понявшую и слабо сопротивляющуюся девушку. Ещё издали увидел у ворот огромную зловещую фигуру старшего демона. На этот раз тот не притворялся и вид его был ужасен. Огненные струи вырывались из глаз, змеи вместо волос, обвивались вокруг головы, руки и ноги напоминали паучьи клешни, лицо было черно и мохнато. Прямо на глазах он превращался в монстра. Молнии сверкали в потухшем низком небе.
– Стойте! – Закричал Аяд громовым голосом, в котором была ненависть и страх. – Стойте! Шакур обманул Вас. Вы погибнете. Погибнете навсегда! – он протягивал извивающиеся щупальца навстречу беглецам. Андрей не дал себе труда даже обминуть зловещего искусителя. Он просто сшиб его и это получилось на удивление легко. Не раздумывая, бросился прямо на огромные тяжёлые ворота. Марго уже не сопротивлялась и пролетела сквозь них рядом. Словно пузырь лопнул.
– Слава Богу! Успели! – Только и успел подумать Андрей. Яркое солнце, в ту же секунду, огнём обожгло глаза. Но ещё ярче резанули искры, летевшие навстречу. Несколько страшных ударов пробили грудь и живот. Последнее, что он увидел, была Марго, отброшенная пулями назад, к стене. Грудь и горло её были разорваны. Она успела ещё удивлённо взглянуть на своего друга. И всё ушло. Наступил мрак.