Останься со мной

Где бы он ни был.

Шесть месяцев спустя

— Если ты не пойдешь на выпускной, я тоже не пойду, — уткнув руки в боки, заявила Мелиса.

Реми закатила глаза и фыркнула — ну, да, так она и поверила.

— Ты не можешь не пойти. Тебя назначат королевой бала. Ты хочешь пропустить свою коронацию? — зная, на какие кнопки надавить, поддела она подругу.

Мел надулась и шлепнулась на кровать рядом с Реми.

— Так не честно. Ты моя лучшая подруга, и ты хочешь пропустить, как мне наденут корону на голову? — в свою очередь ввернула она.

— Не пройдет, Мел. Давя на мое чувство вины, ты не заставишь меня пойти на выпускной, — предупредила с улыбкой Реми.

— Тогда подумай о том, как через пять или десять лет станешь себе локти кусать из-за того, что не отпраздновала окончание школы со своими друзьями и одноклассниками, Реми Рассел. — Мел сделала ударение на новой фамилии Реми, внушительно посмотрев на нее.

Это случилось два месяца назад, когда Марта с Клеем вызвали ее на серьезный разговор одним апрельским днем. Реми тогда еще испугалась, что они могли как-то узнать о случившемся между ними с Логаном, но оказалось, что они просто хотели узнать ее мнение по поводу того, чтобы они удочерили ее официально. Марта и Клей давно думали об этом, и процесс даже был запущен, все, что им требовалось — это ее согласие.

Реми не представляла, в какой вселенной могла бы отказаться от такого предложения.

И теперь казалось еще более неправильным обманывать их. Но и говорить, по сути, было не о чем. С тех пор, как Логан уехал, они поддерживали связь по Скайпу, когда он имел доступ к интернету, но это было очень нерегулярно. Главное, что было важным — Логан был здоров и, несмотря на ужасы, которые ему доводилось видеть, счастлив от того, что делает в жизни то, к чему лежит его душа.

Он обещал, что приедет на Рождество, или самое позднее — в феврале, и Реми едва не зачеркивала дни в календаре в ожидании его возвращения.

Надо ли говорить, что с Колином у них давно все было кончено. Она порвала с ним сразу же, как он вернулся домой после праздников. Реми не хотелось делать его несчастным, но и лгать дальше не имело смысла.

А с марта Колин стал встречаться с Френ Корбин и если честно, Реми даже ощутила облегчение, когда узнала об этом.

— Я подумаю, — желая усыпить бдительность Мел и закончить этот разговор, пошла на попятную Реми.

Поход на выпускной вечер без пары представлялся ей сомнительной перспективой. Хотя, возможно, в словах Мел и была доля здравого смысла.

— Логан давно выходил на связь? — решив взять передышку в битве за выпускной, спросила Мел. Она одна знала, что между Реми и Логаном есть нечто большее, чем братски-сестринские отношения, но даже ей Реми не сказала, насколько далеко все зашло.

— Почти две недели прошло, — нахмурившись, ответила Реми. Всякий раз, когда Логан долго не давал о себе знать, она безумно волновалась и иногда ни на чем не могла сосредоточиться, пока он не объявлялся, и Реми видела, что он жив и здоров.

— Наверное, закинули в какое-нибудь совсем глухое место, — желая упокоить подругу, предположила Мел.

Реми рассеянно кивнула, подавляя вдруг проснувшуюся панику внутри.

Все будет хорошо. Ничего плохого не случится.

Довольно часто она повторяла эти слова как мантру, потому что ничего другого не оставалось.

***

День выпускного подобрался слишком быстро. Как бы не грустила Реми по Логану, и как бы ей его не хватало, ее собственная жизнь кипела и стремительно неслась вперед. Школа почти осталась позади, в конце августа она переберется в Дарем и приступит к учебе в Дьюке, где Реми получила частичную стипендию.

Девушка ждала этого момента с волнительным предвкушением.

Вечером выпускного бала она сидела в своей комнате, все еще с улыбкой на лице после недавнего разговора с Логаном. Он пытался, как и Мел, убедить ее пойти на бал, чтобы провести этот последний вечер в компании школьных друзей, но Реми категорически отказалась.

Реми заметила случившиеся изменения в нем. Казалось, он очень возмужал за те полгода, что провел вдали от дома. Его плечи стали шире, кожа загорелей, а лицо покрывала густая щетина. Но его глаза сияли, а губы улыбались ей, и это несло пусть небольшое, но успокоение.

В дверь негромко постучали, и Марта позвала ее с той стороны. Реми закрыла крышку лэптопа, ответив, чтобы Марта входила.

— Все еще не передумала? — с загадочной улыбкой посмотрев на девушку, спросила женщина.

Реми покачала головой.

— Нет. Я, правда, не хочу.

Марта вздохнула и указала в сторону коридора.

— Тогда спустись и скажи парню внизу, что не пойдешь с ним на бал.

— Что? — Реми вскочила со стула, до ужаса заинтригованная. Она ни с кем не договаривалась, это точно. В школе некоторые парни звали ее на выпускной вечер, но Реми всем отвечала вежливым отказом.

— Пойди, посмотри, — засмеялась Марта, и Реми едва не бегом выбежал из комнаты.

Ну не мог же это быть…

Сердце Реми забилось словно колибри, на секунду поверив, что ее ждет Логан.

Это был не Логан, и всего на короткий миг, мимолетное мгновение, она испытала разочарование, увидев Тейта.

Впрочем, его тоже не должно было быть здесь.

— Ты что здесь делаешь? — изумилась Реми, оглядывая Тейта в черном смокинге с ног до головы.

— Примчался спасать тебя от непоправимой глупости, — раскинув руки в стороны, заявил ничуть не смущенный Тейт. — Давай, мелкая, у нас не так много времени.

Он хлопнул в ладоши и посмотрел на нее взглядом: «Почему ты все еще торчишь здесь, а не мчишься переодеваться».

Реми скрестила руки на груди, скептически вздернув брови.

— Что-то не припомню, чтобы мы с тобой о чем-то договаривались.

Ей приходилось сдерживать улыбку, потому что Тейт в смокинге, черно-белых конверсах и нагеленой прической был тем еще зрелищем.

Надо сказать, довольно привлекательным зрелищем.

— Не будь такой занудой, — скривился парень. Потом испустил страдальческий вздох и, подойдя к лестнице, снизу вверх смиренно посмотрел на девушку. — Один наш общий знакомый, которому не наплевать на тебя, попросил меня оказать ему услугу и сводить тебя на выпускной бал.

Щеки Реми вспыхнули от возмущения — что это Логан удумал у нее за спиной?

— Можешь не утруждаться, я никуда не собираюсь, — прищурившись, отчеканила Реми.

Тейт закатил глаза, издав нетерпеливый стон.

— Послушай, я притащился сюда из Дарема, перед тем в последний момент, успев взять этот дурацкий смокинг на прокат. Ты мне обязана. Так что хватит упрямиться — надень на себя какое-нибудь милое платьице, и в следующие два-три часа будь просто восемнадцатилетней выпускницей, а не занудой Тейлор. Хотя, теперь уже Рассел.