Оставьте меня на вторых ролях!

В общем - обложили со всех сторон.

Самое плохое - с этого бала дебютанток и начинались напряженные события книги. Если до этого герои только знакомились и осознавали свои чувства, то после бала уже начиналась серьезная борьба и трогательные признания. То есть в это время в столице буду крутиться все те, кого я так надеялась избегать любыми способами.

Пришлось ехать. И хоть всю дорогу родители убеждали меня, что выдадут замуж только по любви, поэтому не стоит так переживать, настроение мое не спешило подниматься. Я даже раздумывала над тем, чтобы быстренько выскочить замуж за первого встречного и смыться восвояси из столицы до начала “военных действий”. Но потом решила пожалеть того несчастного, которому могла достаться. И приняла другое решение.

Сидеть тише мыши. Не приближаться к героям ближе, чем на десять метров, ни в коем случае. И… все же полюбоваться историей любви, но издалека. Сильно издалека.

В конце концов, все равно из столицы мне никуда не деться, кроме как замуж. Мы в любом случае все будем оказываться в одних и тех же местах. Так чего уж тогда отказывать себе в развлечении? Надо брать от этой жизни все!

Мы прибыли в столицу за неделю до первого бала. Устроились в городском доме. Погуляли немного по столице и по открытым территория дворца. И тут я не сдержалась. Сопоставив примерно даты поняла, что вот именно сегодня вечером во дворцовом саду рядом с оранжереей случится ЭТО.

И… я не удержалась от желания увидеть их первый поцелуй. Каюсь, грешна! Но я ведь специально днем посмотрела, что со стороны беседки не видно, что там творится в оранжерее, тем более в окне второго этажа. Меня никто не должен был заметить! И уж тем более, там не должно было оказаться герцога Клаверси. Он вообще, на минуточку, должен был нагло прервать интимный момент главной героини с соперником, а не спокойно наблюдать за ним вместе со мной из окна. Точнее, не дать мне пронаблюдать его, гад этакий!

И вот она я…

Паникующая.

Стоящая в шаге от второго главного мужского персонажа этой истории.

И упустившая возможность подсмотреть первый поцелуй главной пары.

***

– Я все еще жду вашего ответа, - сурово заметил королевский маг.

Так, ладно. Я, конечно, уже нарушила все правила, но можно снова попробовать обратиться к первому и самому главному - без паники!

Сейчас мне нужно как-то быстро от него отвязаться и желательно так, чтобы ему не захотелось встретиться вновь.

Отступив еще на шаг, я поспешила изобразить смущение и сделать положенный реверанс.

– Ваша светлость, - пропищала тоненьким восторженным голоском, - ах, это такая честь встретить вас лично!

– Я уже понял, насколько вы жаждали познакомиться, - бесстрастно заявил он мне, явно помня про “желание изменить принцу”.

Вот тут я покраснела уже по-настоящему.

– Я не ожидала встретить здесь кого-то так поздно, - все тот же восторженный писк. Судя по тому, что герцог едва заметно морщился, голос его и правда бесил. Но увы недостаточно, чтобы отослать меня не дожидаясь объяснений.

– Я тоже не ожидал. Но встретил вас. И все еще рассчитываю узнать, как же вы здесь оказались и почему подсматривали за принцем, - не собирался отступать мужчина.

Вот лучше бы он Анриэллы с таким упорством добивался, как от меня ответа. Так нет, там он в определенный момент благородно уступил принцу, которому девушка благоволила больше. А тут вгрызся как питбуль просто.

– Понимаете, - принялась судорожно придумывать, - я была здесь днем на прогулке и потеряла свою любимую камею, - громко несчастно вздохнула.
– Это очень ценная вещь, она передается у нас в роду по наследству. Родители будут вне себя от гнева, если узнают, что я посеяла ее, - притворно всхлипнула, вызвав у Клаверси еще одну гримасу.

– Нашли?
– сухо поинтересовался.

– Увы, нет, - развела я руками, скорчив совсем несчастную мордашку. Судя по взгляду герцога, с каждым мгновением он все больше опасался оставаться со мной наедине.

– Зато нашли принца, - заметил с подозрением.

Тут я снова смутилась и принялась мять в руках подол сиреневого платья.

– Понимаете…

– Не понимаю, - оборвали меня.

Чуть не бросила на него злобный взгляд. Вот весь день, считай, порушил, подлец. Зря он мне так нравился. По книге он с Анриэллой весь такой добрый и благородный был. А тут прямо верный сторожевой пес принца - вцепился в добычу пастью и трясет, пока всю правду не вытрясет.

Так, вдох -выдох и снова восторг и смущение на лице.

– Просто принц и леди Уайт такая красивая пара, - а теперь усиленно хлопаем ресницами. Можно обойтись без взлета, главное, чтобы объект проникся, что я крайне трепетная и романтиш-ш-ш-ная девица.

– Я не знала, что они здесь. А когда увидела, побоялась выдать свое присутствие, чтобы не нарушить их… - тут надо попытаться густо покраснеть , - уединения. Это было так прекрасно, - воскликнула патетично, - словно сцена из любовного романа.

Глядя на мою восторженную абсолютно лишенную проблеска сознания мордашку, королевский маг устало вздохнул.

– Леди, я настоятельно прошу вас не распространяться о произошедшем здесь, - заметил, строго глядя на меня.
– Если я узнаю, что поползли слухи… - пауза в конце прозвучала весьма угрожающе.

– Ах, что вы, - поспешила пропищать, отмахиваясь руками, - я бы не посмела…

– Вот и не смейте, - заметил довольно агрессивно.

Еще раз окинул меня недовольным взглядом, развернулся и собрался уходить. Я почти вздохнула с облегчением, когда он вдруг остановился. Послышался еще более недовольный вздох, и мужчина решительно повернулся обратно ко мне.

Испуганным сусликом я следила за его приближением.

– Где вы живете?
– спросил недовольно и даже раздраженно.

– Что?
– пискнула удивленно, вновь заставив его поморщиться.

– Адрес!
– потребовал сурово.

– Зачем?
– не собиралась сдаваться я. Не дай бог следить станет, что не болтаю лишнего. Мне его пристальное внимание ни к чему. Связываться с леди Варети я не желала никак.

– Я не могу позволить благородной девице, - тут он бросил не меня откровенно скептический взгляд, но все же оспорить мое благородство и принадлежность к женскому роду не смог, - добираться одной до дома поздним вечером. И не желаю тратить свое время, чтобы ловить вам экипаж. Так что называйте адрес и я, так и быть, отправлю вас домой порталом.

Я было хотела заикнуться, что прекрасно доберусь до дома сама. И вообще совсем не боюсь ходить по улицам одна в любое время суток.

Но, блин, мне тут лучший маг королевства обещает собственное маленькое чудо в виде портала! Я же не дура отказываться! Когда еще доведется воспользоваться таким сервисом, как доставка на дом самим герцогом Клаверси.

– Ах, вы так добры и благородны, - расплылась я в улыбке и снова усиленно захлопала ресничками. Просто я плохо представляла, как еще можно продемонстрировать свою непроходимую тупость. Несмотря на желание опробовать высшую магию, герцога стоило отвадить всерьез и надолго.