Осторожно! Лиэн на мели

Наконец-то наши взгляды встретились.

Дракон прищурился и таки заговорил:

– Ваш отъезд завтра отменяется. Откладывается на неопределённое время. – удивительно, что меня он завтра никуда не собирался отпускать, а говорил это всё, глядя в мои глаза. – Мне будут нужны все имеющиеся в приюте бумаги на детей, а также я планирую пообщаться с каждым из них по отдельности.

Измира ахнула, услышав эти слова, а я не на шутку струхнула.

Кажется, до меня начинало доходить, почему Кайфар выбрал именно такую манеру для того, чтобы поставить нас в известность о своём решении.

Я сама пустила его по этому следу. Что я там промямлила? Дитя? Ребёнок? Что-то из этого. Сама дала ему наводку, до того как мне заткнула рот магическая защита и Лиэн, своей бестелесной, но очень болтливой, персоной. Учитывая то, о чём мы перед этим говорили с драконом…

Это кошмар! Просто кошмар! Я подставила детей! Считай, собственноручно втолкнула каждого в лапы к драконищу!

Погодите-ка…

Я и обрадовалась, и ужаснулась одновременно. Где-то меня заклинило на стремительно сменяющихся эмоциях, что я какое-то время нелепо моргала, прежде чем сконцентрироваться на самом главном. Детей за столом трое, а самый главный ребёнок, четвёртый, возможный наследник Валервиля, источник моих и Лиэн проблем, так и не был мне принесён, как обещал этот сероглазый подлец! Я потеряла ребёнка, которому и месяца нет! Я тупо о нём забыла!

И не спросишь ведь никак, потому что драконище мне встретился до жути внимательный и хитрющий, мигом поймёт, на каких ассоциациях у меня материнский инстинкт проклюнулся и откуда ноги растут.

Глава 19

Распробовав что-то пресное, довольно безвкусное, я поморщилась и запоздало кивнула:

– Как вам будет угодно, сьер. Документации в приюте хватает, вот только в ней мне мало что понятно и знакомо. Боюсь, оказать вам содействие в полной мере у меня не выйдет, но я постараюсь. Честное слово. – заверила, поддев вилкой странную шапку на ухваченном угощении.

Ага! Как я и думала, передо мной лежала какая-то овощная лодочка, фаршированная чем-то мясным и заправленная какой-то безвкусной жёлто-белой субстанцией. Абсолютно невкусно, но в не моём положении лезть на рожон.

– К завтрашнему вечеру готовьтесь. Посетим приют и посмотрим… – что он там собирался смотреть, он не уточнил. Вместо этого промокнул губы салфеткой, допил содержимое своего кубка и, скрипнув стулом, вышел из-за стола. – Доброй ночи. Майра в вашем распоряжении.

Я оживилась. Оказывается, я не только о ребёнке забыла, но ещё и выпустила из виду миловидную девушку, принятую иной за прислугу.

Майра была хороша. В тёмно-сером платье простого кроя, она выглядела эдакой целомудренной красоткой, не соблазняя взгляды и сантиметром открытых участков тела. Довольно смуглая, кареглазая и темноволосая, ну настоящая восточная красавица, почтительно склонила голову, опустив ресницы, и едва уловимо кивнула.

Стоило сероглазому удалиться, как Измира встрепенулась:

– Госпожа, вам нужно лучше питаться! Откуда молоко возьмётся, если вы как птичка клюёте только?

Ох, Измирушка, никакое блюдо не приведёт к женской лактации, если эта женщина не рожала. Вздохнув, я, конечно же, вслух ничего подобного не сказала.

– Где Варран, Измира?

– Спит, госпожа. – активно закивала женщина, чудом удерживая свой чепчик на голове. – Я не осмелилась у сьера спрашивать о кормилице, но он хоть молока раздобыл. Наш силач так напился, так наелся, что спит аки мёртвый. Я уж хотела было хоть хлеба ему пожевать…

Мне её сравнение с мёртвым не понравилось, но виду я не подала.

– Я бы очень хотела искупаться. – задумчиво выдала я, думая на самом деле о странном драконе. – Думаю, детям тоже не помешает. Это возможно, Майра?

Девушка встрепенулась и очень растерянно кивнула:

– Мне потребуется около часа, чтобы подготовить купальню, сьера. Разрешите начать сейчас?

Я тоже кивнула, так же растерянно, как и восточная красавица.

Мои подозрения озвучила Измира, стоило девушке скрыться за теми же дверями, за которыми не так давно скрылся драконище:

– Люди не поймут, госпожа. Это уже какое-то распутство. Дракон вам чуть ли не личную служанку даровал! Будьте внимательны, пойдут пересуды, нам совсем туго придётся.

Я, признаться, вообще не поняла, что там за такие люди и что за пересуды могут пойти. Вернее, я понимала, что нравы здесь могли быть более строгими и приличия весьма ограниченными для женской части населения – я не понимала, почему этого стоит опасаться такой, как Лиэн. В конце концов, девушка родила от не пойми кого, что всячески порицалось обществом. Чего ей после такого-то бояться? Что кто-то узнает, что она здесь мылась, у дракона под носом? Всё-таки Измира тоже странная. Нужно к ней ещё хорошенько присмотреться, потому что пока ещё я не понимала, пришла ли к нянюшке Лиэн та стадия принятия, где её воспитанница уже опороченная и опозоренная девка или она как раз таки прекрасно осведомлена, что никто Лиэн не бесчестил, а Варран никакой ей не сын.

– Я буду внимательней, Измира. – пообещала я, сунув недоеденный ломоть себе в рот.

В целом конец ужина прошёл в довольно приятной обстановке. Пришлось немного поругаться с Гарсом, который, расслышав, что пора закругляться, принялся набивать карманы едой со стола. Тогда-то мне и открылась страшная правда.

– Я сама соберу. Не марай одёжу. Я и платок побольше прихватила. – в параллель мне запричитала Измира. Меня что-то насторожило в этой невозмутимой женщине, что все мои нравоучения отошли мигом на задний план. – Неведомо ещё когда в следующий раз так вкусно поедим. – с вкусно, я бы поспорила, но пока что не стала. Не в моём положении было носом крутить. – Авось, если кормилицу за стену не сослали, ей чего дадим, вместо серебряников. Ты, Тео, – обратилась она к старшему, – Так злобно не зыркай! У нас дыры в карманах. Я тоже дракону не доверяю, но пока что у нас нет выбора. Кормит? И на том спасибо.

Парнишка злобно ухмыльнулся:

– Я слышал, что идёт набор в сопротивление. Отправлю вас по Бурным Водам, а сам пойду бороться с проклятущими захватчиками! Не видать им нашей столицы. Не видать!

– Ох какой. – зацокала языком Измира, расправив огромных размеров цветастый платок, прямо на столе. – И где ж ты такое слышал? Тебя из приюта было не выгнать. Гарс и тот вместо тебя за лекарем ездил. Дракон на хвосте эту весть принёс, али ты языком мелешь, лишь бы что сказать?

– Вы все сейчас предатели короны. Вы помогаете врагу нашей империи. Я не скажу, где я слышал, но это так. Война не окончена. Драконы ещё содрогнутся от нашего гнева. – зло сверкнул глазами мальчишка. – Серебряников себе только заработаю на хорошее оружие или украду чего, и сразу уйду в сопротивление. Так и знайте! Я не ребёнок уже! Я воин. – воин капризно оттопырил нижнюю губу и потянулся за последним окороком.

– Ты ни Гарсу, ни Фиолии на лекаря не заработал. Как Лиэн слегла – не пошевелился. Мы эти двадцать монет тянули как могли. И ты смеешь сейчас рот открывать, что ради оружия найдёшь монеты? Не стыдно тебе? А вот и проваливай. Проваливай в своё это сопротивление. Развеет твой прах ветер, я даже богам не вознесу молитвы за тебя бестолкового.

Пока я слушала, казалось бы, глупую перепалку Измиры и Тео, я жевала безвкусную ерунду, оказавшуюся к тому же довольно плотной и жёсткой местами, и пыталась проанализировать некоторые полученные вводные с тем, что меня смущало раньше. И результаты этого анализа мне не понравились. Сразу нашлось объяснение, почему лекарь не вылечил всех, а только меня, почему дети выглядели так жалко и убого, почему детвора с таким рвением набросилась на угощения… В общем, мне кажется, мы стояли на одну ступень ниже статуса «нищие». И с этим нужно было срочно что-то делать!