Осторожно! Муж-волшебник или любовь без правил
Шрифт:
Не хотел отпускать её на прогулку и, подтрунивая над ней, только и ждал, чтобы она сорвалась, набросилась на него с желанием выцарапать глаза, и он наказал бы её за грубость. Самообладание Вики стало для него сюрпризом, а её ядовитые слова достигли цели. Ей удалось задеть его за живое и если бы не Варгос…
Себе-то можно было признаться, что, несмотря на их дружбу, он не желал, чтобы тот вмешивался в их отношения с девушкой, и именно поэтому поспешил покинуть город, не пригласив друга к себе.
Идея предложить ей заняться проверкой расходов возникла внезапно, когда он сам просматривал
Ему пришло в голову занять её делом. Был уверен, что она не откажется изучить расходы управляющего. Это ещё было способом выяснить, знакома ли она с управлением имением. Его интересовал её социальный статус до пленения. Она точно издалека. Чего стоят её рассказы о передвижении на машинах, а не в каретах. Сам аттан даже не слышал о таком, и это тревожило. Можно было бы списать на богатую фантазию и желание мистифицировать, но он готов был поклясться, что говорила она о том, что видела, и когда поглаживала обивку сиденья в карете, представляла под пальцами дорогую кожу салона машины.
Обед она приказала подать ей в библиотеку, и теперь он в нетерпении ожидал ужина. Желая скоротать время, набросал договор. Это было ещё одним поводом поговорить с ней. Он решил пока не давить на неё, дать больше свободы. Приказал лишь докладывать, с кем она говорит и что делает. Еле дождался вечера.
Между прочим, он никогда не садился за один стол с Жеромом. В его присутствии тот всегда оставался лишь Тенью, личным слугой, но никак не равным. Виктория же хоть и была сначала рабыней, а теперь Тенью, никак не воспринималась служанкой, как бы он ни желал сам убедить себя в этом. К тому же она — красивая женщина, чьё общество было приятно. Сколько раз он скучал во время званых обедов, слушая пустую женскую болтовню, но в её присутствии скукой и не пахло. Да, она дерзила, игнорировала все правила приличия, но была интересна.
Вечером ей удалось в очередной раз его удивить. Девушка не стала его сторониться и сама спустилась к ужину без всяких напоминаний. Игнорировать его в этот вечер в её планы тоже не входило. Она переоделась и выглядела обольстительно. Он даже сглотнул, когда Вика стремительно вошла в гостиную. Она ему улыбнулась! Пусть и спохватилась тут же, вспомнив обо всех разногласиях, но сам факт. Сегодня его Тень была воодушевлённой, и глаза задорно блестели. Сообщила ему, что зверски голодна, на что ему оставалось лишь пригласить её в столовую.
Разговор плавно перетёк на то, чем девушка сегодня занималась, и она начала рассказывать, что удалось выяснить. Он слушал о смене поставщика, который и цены взвинтил, и продукты худшего качества поставлял. О крыше, которая протекает, а ремонт как бы сделан, о пропаже изрядного количества бочонков вина, которые просто испарились. Поведала о садовнике, который ещё прошлой зимой умер, а вот жалование ему до сих пор выплачивали. Аттан и подумать не мог, что когда-нибудь
будет слушать эти хозяйственные мелочи с таким интересом. Девушка была раскованна и увлечённо ему обо всём рассказывала, не забывая при этом с аппетитом есть. Он же в этот вечер даже не ощущал вкуса еды, заворожённо наблюдая за ней.— Что насчёт нашего договора? — поинтересовалась она к концу ужина.
— Уже готов. Если ты поела…
Девушка бросила взгляд в тарелку, которая была почти пуста, на блюда, вздохнула, но поднялась с энтузиазмом. Они прошли в кабинет, где он вручил ей экземпляр договора. Пробежав его глазами, она уверенно заявила:
— Я хочу получить аванс. Уже можно сказать, что нарушения имеются и…
И они стали жарко спорить по поводу самого аванса, потом его суммы, а затем и куда она хочет положить деньги. Его поразило требование открыть на её имя счёт, которым бы она могла распоряжаться, а затем оскорбило её желание внести пункты штрафных санкций в случае неисполнения им договора.
— Да я вообще могу заставить тебя порвать этот договор! — в сердцах воскликнул он, уязвлённый до глубины души её недоверием. Стоило этим словам сорваться у него с языка, как он в тот же миг пожалел об этом.
Она застыла, и он увидел, как гаснет блеск её глаз. Зелёные глаза потемнели, как будто на листву упала тень. Из них уходили свет, воодушевление, азарт. Её подбородок задрожал, и она посмотрела на него уязвимым взглядом. Неосторожными словами он напомнил ей о её положении и проклинал себя за это.
Всего миг Вика позволила увидеть себя уязвимой и тут же отвернулась. Он только качнулся к ней, когда девушка стала к нему лицом. Она уже успела овладеть собой. Взгляд был холодным и безжизненным. Тем не менее твёрдым голосом повторила свои требования.
Подавив в себе иррациональное желание извиниться, он без дальнейших споров внёс все требуемые дополнения в договор, даже форс-мажор, обозначил сроки и они его подписали. Не дав просохнуть чернилам, она забрала его, со словами, что в конце указанного срока он получит подробный отчёт. За сим всё. Не прощаясь, вышла.
Смотря на захлопнувшуюся за ней дверь, он ощутил странное чувство потери. Тишина кабинета навалилась на него, давя, а внутренний голос нашёптывал, что он по-крупному сглупил. Но что такого он сказал?! Ведь просто хотел дать понять, насколько абсурдны дополнения насчёт штрафов в договоре. Он же не собирался на самом деле его рвать!
Работа увлекла меня. Подробно изучив записи, я рассортировала расходы и вызвала к себе экономку. После нашего с ней разговора сразу после того, как стала Тенью, я больше не навязывалась к ней с доверительными беседами и, когда она пришла ко мне, по-деловому сообщила о предстоящей проверке. Озвучила, по каким пунктам у меня возникли вопросы.
Сначала спросила, почему возросли расходы на продукты, и узнала, что сменили поставщиков по приказу управляющего. Я отметила, что по странной прихоти он менял старых и проверенных на новых и более дорогих. Странная экономия, а ещё и качество оставляло желать лучшего.
«Похоже, и здесь работает система откатов», — усмехнулась я про себя и продолжила дальше. Ещё раньше заметила, что садовников по штату значится три, а я видела лишь двух. Быстро выяснили, что один почил ещё зимой, а вот зарплата ему почему-то начисляется.