Осторожно, спойлеры!
Шрифт:
В маленькой частной фирме консультантам вроде нее приходилось охотиться за клиентами, охмурять их на обедах и деловых встречах, отводить в сторонку на съездах и конференциях по вопросам восстановительных технологий. Чтобы убедить их, что она настроена серьезно и они хотят заплатить ее фирме за геологическую экспертизу.
Чтобы получать хорошие деньги, она должна выглядеть определенным образом. Говорить определенным образом. Все время презентовать себя в максимально профессиональном свете. «Продаваемые» за последние годы стало для нее ценным эпитетом.
В ее отрасли репутация – вещь хрупкая. Ее
Башир закатил глаза:
– Конечно, у него есть мнение о женской одежде. Ты рассказала руководству, да?
– Буквально через пять минут.
– Хорошо. Надеюсь, его быстро уволят.
Они с Баширом вернулись к складному столику.
– Он ничего не знает. Его познания меньше, чем ничего, если это возможно.
Эйприл оттянула прилипшую к телу футболку.
– Посмотри, как мы сегодня вспотели.
– Обильно, – согласился Башир и взглянул на собственную пропитанную потом оранжевую футболку. – Просто отвратительно.
Остановившись у столика, Эйприл покачала головой.
– Точно. Кто-то должен просветить новенькую. Если она не хочет попасть в больницу с обезвоживанием, то должна брать с собой воду.
– Ну ты-то это хорошо знаешь, – отметил Башир и склонил голову.
И она знала. Вплоть до сегодняшнего дня почти треть своего рабочего времени она проводила, стоя с наветренной стороны от буровой установки, как на этом участке, следя, чтобы образцы грунта были описаны, помещены в банки и отправлены в лабораторию на анализ. Долгое время ей нравился процесс и трудности, и даже работа на объектах. Отчасти она до сих пор любила это. Но лишь отчасти.
Башир молчал, пока они переворачивали столик набок и складывали ножки.
– Ты правда уходишь?
– Ага.
Сегодня она в последний раз выезжала на загрязненный участок в своей нынешней роли, последнюю неделю дорабатывала консультантом в частной фирме и в последний раз будет отстирывать грязь с джинсов.
– Я буду скучать по тебе, но мне пора. Давно пора.
До ее переезда из Сакраменто в Беркли осталось меньше недели. И меньше, чем через две недели Будущая Эйприл начнет работать в надзорном учреждении штата, которое контролирует деятельность консультантов вроде Настоящей Эйприл, что будет означать больше встреч и анализа документов и меньше времени на участках.
Она была готова. По многим причинам – как личным, так и профессиональным.
Когда они с Баширом сложили все оборудование в пикап, она надела свои обычные очки и сняла прочую защитную экипировку. Со вздохом облегчения развязала спецобувь и сложила ее в полиэтиленовый пакет, а затем обула свои видавшие виды, но чистые кроссовки. Башир сделал то же самое.
На этом она закончила. Наконец-то, слава богу! Ей отчаянно хотелось в душ. Ей очень хотелось съесть чизбургер и выпить никак не меньше галлона охлажденной воды. Не говоря уже о том, что она мечтала о фанфиках про Лавинею, групповых чатах на сайте и личных сообщениях от КнижныйЭнейБыНикогда. Она надеялась, что КЭБН уже написал, пока она работала.
Однако сначала надо попрощаться с Баширом.
– Не знаю,
есть ли у тебя планы на выходные, но мы с Мими хотели бы угостить тебя ужином. Чтобы отпраздновать твою новую работу и попрощаться, – вдруг объявил он. Даже после нескольких лет совместной работы он нервничал от смущения, озвучивая приглашение. – Она знает, что ты моя любимая коллега.А он был одним из ее любимых коллег, и она считала Мими, его жену, настоящим другом. Но даже друзья не знали о ней всего. Тем более того, что большинство вечеров и выходных она проводит в фэндоме «Богов Врат»: общается в соцсетях про свою ОТП [5] , пишет, редактирует и читает фанфики, болтает на сайте Лавиней и с безграничным энтузиазмом и практически нулевым мастерством в создании костюмов, чтобы косплеить Лавинию.
5
Only True Pairing (сокр. с англ. OTP) – ваша любимая пара персонажей в фэндоме.
Одна случайная фотография на конвенте, одна оговорка – и ее репутация может пострадать. Она превратится из опытного профессионала в глупую фанатку за время, меньшее, чем требуется для описания пробы.
Поэтому она не посещала конвенты по «Богам Врат». Не рассказывала друзьям на работе про свой фэндом. Даже таким друзьям, как Башар.
А вот коллегам на новой работе…
Да уж, разница в культуре не могла быть очевиднее. Личное там неотделимо от персонального и переплетается самым веселым и смешным образом.
После выхода на работу она станет пятым человеком в их команде геологов. Третьей женщиной. Когда на прошлой неделе она ездила завершить оформление трудоустройства, две другие женщины Хейди и Мел угостили Эйприл тортом, который коллеги принесли на работу.
Мел и два парня из отдела – Пабло и Кей – вместе играют в группе. В группе, которая всегда выступает, когда кого-то провожают на пенсию или устраивают рабочие посиделки, и потому никак не удастся избежать их уникальных талантов в фолк-музыке.
«Они ужасны, – прошептала Хейди, прикрыв рот бутылкой с водой, – но им так нравится, что мы не можем ничего сказать».
В тот миг в том унылом бюрократическом кабинете нечто до предела натянутое внутри Эйприл расслабилось. Все оставшиеся сомнения исчезли.
Решение сменить работу было правильным, даже несмотря на уменьшение зарплаты. Даже несмотря на цены на жилье. Даже несмотря на хлопоты с переездом.
На новой работе ей не придется скрывать свои увлечения из-за страха неодобрения. Со следующей недели ее больше не будет волновать ее имидж. Действительно не будет.
Она и сейчас ее не волнует. Уже нет.
– Большое спасибо за приглашение, Башир, – произнесла Эйприл и обняла его, а он осторожно похлопал ее по спине. – К сожалению, в эти выходные я занята. Надо подготовить новую квартиру к переезду. Но я буду в городе на следующей неделе. Может, тогда и поужинаем?
Когда она отстранилась, он довольно улыбнулся.
– Конечно. Я посмотрю расписание Мими и напишу тебе вечером, когда мы вернемся после ужина с ее семьей. Они живут рядом, так что сейчас я туда.