Остроухий скиталец

– Итак, вам наверняка интересно узнать, зачем мы вас сегодня собрали?

Молодёжь закивала, некоторые говорили слова согласия. Дмитрий продолжил:

– Наш звездолёт скомпрометировал себя. Не будем искать причины этого, поскольку это глупо. Главное – на нём больше нельзя летать. В любом месте Галактического Союза с минимальными проблесками космической цивилизации нас будут ждать неприятности. Поэтому я вынужден заявить о досрочном расторжении контракта.

– Как?

– Почему?

– А зарплату нам всю заплатят?

– За трофеи нам заплатят?

– А долг не потребуется выплачивать?

– А…

Вопросы сыпались, как из рога изобилия. Карпов вскинул вверх руки и скрестил их.

– Тихо! – громко заявил он. Дождавшись, когда все умолкнут, он продолжил: – Вижу, у вас накопилось много вопросов. Поясняю. Зарплату вам выплатят за полгода, поскольку контракт расторгается с моей стороны. Трофеи, как понимаете, продать невозможно. Вы можете забрать свою долю с собой и заиметь кучу неприятностей со стороны властей или получить компенсацию в виде денег или ценных металлов: золото, платина. Компенсация будет рассчитываться по рыночной стоимости дальнего фронтира и пересчитана по озвученному при приёме на работу курсу. Свои пожелания по оплате выскажите Виталию. Он составит списки и подаст мне. Осталось сделать последний рывок – выполнить работы по демонтажу и монтажу кое-какого оборудования.

– А как же я? – спросил Виталик. – Мы же договаривались на звездолёт.

– И? – изогнул бровь Карпов. – Вит, ты все ещё хочешь себе звездолёт?

– Хочу! – твердо ответил он.

– Не проблема. Можешь оставить себе фрегат и свою долю трофеев. Хочешь, оставайся тут. Хочешь, отправлю тебя вместе с кораблем в родную вселенную. Но учти, что свои игрушки, десантный бот и портальную установку я заберу, а заправки космических кораблей у вас вряд ли имеются.

Виталий после некоторых раздумий ответил:

– Я останусь тут. Местных законов я не нарушал, что смогу доказать. Нервы мне, конечно, потреплют и про вас будут расспрашивать, но вы же не против, если я расскажу правду?

– Против, Вит. Но эту проблему мы решим, не беспокойся.

– Как?

– Память тебе сотру.

– Память? – испугался он.

– Да. Так что выбирай: стирание памяти или возвращение в родной мир.

– Ладно, пусть будет память, – решился Виталий. – Я грезил космосом, мечтал о своём звездолёте и не готов отказаться от мечты. Только можно мне купить у вас базы знаний?

– Тебя что-то конкретное интересует?

– Мне нужны все технические специальности для обслуживания и пилотирования фрегата.

– Хорошо, выберешь себе нужные инфокристаллы. Медицинскую профессию тоже возьми, – Карпов поднялся со стула. – Товарищи, на этом собрание объявляю законченным. С пожеланиями по оплате обращайтесь к капитану корабля.

– Вит, – окликнул его Максим.

– Да? – обернулся он к другу.

– Я с тобой! – решительно произнёс толстячок.

– Макс, но ты же хотел себе купить БМВ!

– Ну её… – махнул рукой Максим. – Звездолёт круче! Тем более, я же не могу бросить лучшего друга. Дмитрий Васильевич, – посмотрел он на Карпова, – можно мне тоже все базы знаний техников, как Виту, в счёт моей доли трофеев?

– Без проблем, Максим, – медленным смыканием век подтвердил Карпов.

После раздумий члены экипажа вынесли вердикт. Все земляне, за исключением Виталия и Максима, решили вернуться на Землю. В качестве оплаты они единодушно выбрали доллары и золото.

Баксы и золото Дмитрий позаимствовал в одном из банков США. С его имбовым артефактом это было быстрее и проще, чем печатать ценный металл на принтере. Сумма выплат каждому человеку за всеми вычетами выходила весьма внушительная – по двести миллионов в рублевом эквиваленте плюс-минус. То есть большинство получили на руки по миллиону долларов, а остальное золотыми слитками. Лишь Анна и ставшая ей близкой подругой Светлана выбрали наборы различных валют, отказавшись от металлов. У Анны сумма оказалась больше, чем у прочих, поскольку Карпов, как и обещал, компенсировал ей с запасом стоимость разрушенной квартиры, а у Светы меньше, поскольку она решила оставить себе наручный искин.

Дима был уверен, что Свете так поступить подсказала Аня. А медтехник, по всей видимости, не просто так поступила подобным образом. По всей видимости, она начала изучать базу знаний хлоравийского диверсанта и поняла, что золото в России реализовать будет проблематично. В итоге она набила сумки долларами, евро и рублями. Вот только зачем на Земле искин… Хотя и ему найдётся применение. Например, можно зарабатывать на быстрых переводах текста с одного языка на другой или майнить криптовалюту.

Но ребята не сразу покинули звездолёт. Ещё месяц им пришлось провести на корабле, работая в авральном режиме.

Фрегат завис в двойной субзвёздной системе в созвездии Парусов, которая расположена на расстоянии шести с половиной световых лет от Солнечной системы.

От звездолёта отстыковался десантный бот. С носа фрегата демонтировали портальное устройство, которое Карпов полностью переделал и зачаровал по самые помидоры, что позволило уменьшить установку до размера старого советского телевизора. Небольшой адамантиевый куб с мифрилово-орихалковой направляющей сигнала, которая толстым штырем торчала в центре короба, был закреплен на носу бота.

Несмотря на сорокаметровую длину и пятиметровую ширину, полезное пространство внутри бота составляло всего семьдесят два квадратных метра. Четыре отсека для десантников плюс отсек для пилотов размером вдвое меньше. Остальное ушло на броню, обшивку, место для прокладки коммуникаций и систем жизнеобеспечения. Ну и половину бота занимали двигатель, реактор, топливные баки и прочее технологическое оборудование.

Техники постарались на славу. Они переделали отсеки десантного судна для проживания. Вместо казённо-военных отсеков с сидушками для десантников теперь располагались уютные помещения: спальня, кабинет-мастерская, столовая с пищевым синтезатором и обычной кухней. Размеры корабля позволяли сделать небольшую комфортабельную космическую яхту. Вышло три проходных комнаты четыре на четыре метра, то есть по размеру десантных отсеков. Четвертый отсек весь был занят двумя медкапсулами пятого поколения. Больше туда ничего не влезло. Между капсулами остался узкий проход, а в изголовье каждой из них имелся небольшой закуток-раздевалка. Обе капсулы были заняты пациентами, находящимся в анабиозе – это были Ириэль в теле Карпова и эльдар Нинель, которому не повезло попасть на глаза Линаэлю.

Самым проблематичным оказалось разместить искины. Если помещать их внутрь бота, то они займут пространство одной из комнат, которых и так немного. Жертвовать мастерской или спальней Дмитрий не был готов, тем более кухней-столовой. Поэтому пришлось подключить русскую смекалку, знания инженера и 3D-принтер. В итоге снаружи бота наверху по самому центру появился фиолетовый горб, под которым, скрытые адамантиевой броней, расположились кристаллы основного искина линкора и научного искина. Они работали от генератора Хиггса, который с прочим оборудованием Карпова занял почти всё пространство мастерской.

Свою часть трофеев в виде скафандров и оружия хлорави, медкапсул и дублирующих искинов Карпов через портал переправил на Землю в одну пещеру, которая достаточно сокрытая, сухая и, по идее, должна продержаться в неизменном виде тысячелетия.

Когда все работы были завершены, Дима открыл портал в Волгоград параллельной вселенной, но не туда, откуда забрал ребят, а на окраину города.

Затем он провёл ритуал, с помощью которого стёр воспоминания о себе Максу и Виталику. Магией же подтёр данные в их нейросетях и корабельном искине, обнулил запоминающие устройства всех корабельных дроидов, планшетов, коммуникаторов и медкапсул. Пока ребята были без сознания, а искин проводил принудительное тестирование, Линаэль свалил на десантном боте через портал на пару десятков световых лет.