Остроухий старик

За время инкубационного периода порождение с бешеной силой распространяет вокруг себя вирусные тела, заражая всех вокруг.

В общем-то, Карпову оставалось лишь создать разработанный вирус и заразить отловленных для исследований порождений.

Нулевые пациенты были разосланы по разным местам: в скопление порождений архидемона Уртемиэля; в концентрацию тварей, которые слишком близко подошли к Бресилианскому лесу и, скорее всего, подчинялись Матери; ну и в подземелья к Матери и Архитектору.

— Любите мор? — кривая насмешливая улыбка исказила лицо Линаэля. — Так получите же настоящий мор! Первую пандемию среди порождений тьмы объявляю открытой…

Всё же Линаэль — пусть не типичный, но эльф. Ему казалось забавным «клин клином выбивать». То есть уничтожать божественную эпидемию с помощью магической пандемии, используя оружие противника против него самого.

Но он не спешил радоваться. Лёгкость, с которой удалось адаптировать и создать вирус, обуславливается не только наличием искина. Сама Скверна была создана божественной силой, но базировалась на очень знакомой классической эльфийской школе магической вирусологии. Вот это было подозрительно и страшно.

Но и это не всё. Его биологическому оружию нужно время, чтобы уничтожить порождений. К тому же, вряд ли таким способом получится убить архидемонов. Эти твари могут заметить подвох и найти способ уничтожить вирус как минимум в своём теле.

При этом орда порождений, подконтрольных Матери, слишком близко подошла к лесу. Следовало принять защитные меры.

Карпов телепортивался на восточную окраину леса, зарядил в посох обойму с чарами для работы с растениями и начал расчерчивать ритуал.

К вечеру магический чертеж был готов. Место в центре пентакля занял камушек лириума размером с пару пальцев.

Перевернутый посох был воткнут в вершину пентакля и с него сорвался необузданный поток маны, модифицированной для ускорения роста растений.

Маг вкладывал каскад мыслеобразов в ритуал, направляя могущественную силу на изменение травы.

Лириум таял на глазах, вкладывая хранящуюся в нём божественную силу в чары. Самый распространённый местный вид травы в радиусе сотни километров начал преобразовываться в подобие эльфийского винограда.

Суть такого растения заключается в том, что оно по определённой команде или триггеру оплетает живое существо и выпивает его жизненные силы, пуская их на свой бурный рост или вкладывая прану в ягоды, фрукты, овощи, делая её безопасной для употребления.

В данном случае пришлось модифицировать траву, создавая её чувствительной к магическим эманациям и умеющей опознавать Скверну. Стоит вблизи травы оказаться порождению тьмы — жить ему останется недолго. А поскольку эта трава растёт почти повсюду, то пройти мимо целым можно лишь по воздуху.

Бессилианский лес немаленький. Одна лишь его восточная граница простирается на пятьсот километров. Карпову пришлось потратить трое суток и ещё четыре таких же куска лириума, чтобы защитить хотя бы основное направление от осквернённых тварей.

Довольный собой, но настолько усталый, что засыпал на ходу, он порталом вернулся в лагерь.

Карпов хотел одного — добраться до кровати и уснуть, но на пороге дома его ожидала взволнованная Ланайя.

Дмитрий резко подобрался. Мягкое место стало сигнализировать о неприятностях.

— Ланайя, что-то случилось?

— Хранитель, мы не стали тебя беспокоить, пока ты был занят защитой леса. Стражи доложили, что обнаружили на подходе к деревне двоих эльфов.

— Затрианских долийцев или чужаков?

— Чужаки, Дол… Вот…

Ланайя направила вперёд левую руку с коммуникатором и спроецировала голограмму рыжей эльфийки и крепкого, высокого и лысого эльфа.

— Хм… Странная парочка.

— Дол… — голос Первой стал тихим, а в глазах читался испуг. — Это инквизиторы! Посмотрите на бляхи их поясов. Такие знаки имеют право носить лишь инквизиторы.

— Инквизиторы? — удивленно приподнял бровь Карпов. — Кто такие?

— Особый отдел церкви Андрасте, Дол. Туда набирают самых сильных храмовников. Инквизиторы охотятся за еретиками, магами крови и могучими порождениями тьмы…

— Так-с… — устало помассировал подбородок Дмитрий. — Порождений тьмы среди нас нет, еретиков тоже не наблюдается, поскольку никто из нас не верует в Андрасте. Выходит, эта парочка по мою душу. Вот только как они умудрились нас выследить?

— Думаю, я знаю, — зло сжала челюсти Ланайя. — Ублюдки из клана Затриана сдали нас! Наверняка это кто-то из тех старых стерв, которые попили у меня немало крови…

— Разберёмся… — Карпов устало вздохнул. — А ведь я поспать хотел…

Глава 19

Карпов задумался. Если действовать правильно — нужно послать на разведку дрон. Но он и так летает в небесах и передаёт изображение инквизиторов.

Другой дрон со сканерами магической и божественной энергий остался в логове архидемона. Его оттуда забирать нежелательно. Делать новые приборы тоже не вариант. Слишком близко от лагеря находятся церковники.

Если бы дело происходило в техническом мире, то данных разведки было бы достаточно. Но не в мире, в котором живут маги, боги, демоны и осквернённые.

Дмитрий попытался прощупать незваных гостей с помощью чувства леса. Вначале всё шло как обычно, но неожиданно эльф-инквизитор замер. От него навстречу Карпову устремились точно такие же астральные вибрации чувства леса.

От внезапности Линаэль на мгновение впал в ступор, но быстро справился с ним. Разорвав контакт, он закрылся от всех видов сканирования и поспешно наложил на себя средний магический щит от энергетических атак и исследовательских чар.

— Хранитель, что с вами? — внимательно разглядывала его Леора.

— Наши гости полны сюрпризов…

— Сюрпризов?

— Да, дорогуша… Поэтому объявляй срочную эвакуацию.

— Неужели ты думаешь, что мы не справимся с парой инквизиторов? — стала храбриться эльфийка.

— Вы и с одним не справитесь… Через пять минут все должны собраться возле моего дома. Переправлю вас в торговое представительство в Орзаммаре.

Леора серьёзно восприняла слова своего Дола. Она поспешила донести его приказ до всех долийцев.