Остров Атора

Право выбирать цели для оружия Атор оставил за собой. По воле чудотворца шар наполнился мистической силой пирамиды и засиял зелёным светом. Затем из шара возник тонкий зелёный луч, очень яркий и горячий, который достиг каменного тела монстра. Осьминог наконец-то начал издавать звуки: он стонал и скрипел, выл и шипел, пока луч резал его на куски. «Круто!» обрадовалась Каюрмэ. «Давай, Атор, распили этого моллюска на мелкие кубики! Твоя магия превосходна!»

Атор возражать не стал. Раскалённым лучом он смог отрезать осьминогу одно из щупалец, которое рухнуло на землю и развалилось на множество мелких камней. Так же чудотворец поступил и с остальными щупальцами, но для этого понадобилось немало времени, поскольку твёрдое тело монстра сопротивлялось силе луча. Атор попробовал лучом добить ещё живого врага, и тут возникла проблема: из-за частого применения нового оружия главная пирамида стала жутко нагреваться. Чары холода, которые должны были защитить пирамиду от перегрева, не могли справиться с избытком тепла, возникающим при работе луча. Мы решили подождать один день, чтобы пирамида остыла, после чего Атор уничтожил монстра, распилив ему голову лучом надвое. Очередная победа нашей экспедиции.

Оружием все мы были довольны, кроме Атора: он начал разрабатывать более эффективные чары для борьбы с теплом. Каюрмэ сияла от восторга: она немедленно похитила кристальный шар и унесла его далеко от острова. Однако чудотворица вернула шар, когда поняла, что для стрельбы лучами он должен находиться на вершине главной пирамиды и только там. Каюрмэ печалиться по этому поводу не стала: к тому же она узнала, что это всего лишь экспериментальный образец оружия, а финальный, гораздо более мощный, будет изготовлен Атором чуть позже. Атор забрал экспериментальный образец в лабораторию, чтобы добавить к нему новые слои чистого кристалла, ну а Каюрмэ снова покинула остров: она желала найти и убить тех призраков, которые причинили ей смерть несколько дней назад.

За полгода четыре пирамиды выработали огромный объём благодати для нашей экспедиции. Духи Аторамона использовали эту благодать, чтобы увеличить мощь своих заклинаний холода и огня. Кроме того, сила мысли всех пяти чудотворцев выросла весьма значительно, и они захотели испытать свои новые возможности. Было это в семьдесят второй день сто двадцать четвёртого года.

Гезе в образе белой ласточки первой попробовала более выгодный способ полёта. Она стала летать, отталкиваясь от воздуха силой мысли; с помощью той же силы Гезе раздвигала воздух перед собой, чтобы он не мешал ей набирать скорость. Этим навыком чудотворцы Аторамона владели и раньше, но тогда он был ещё недостаточно развит. Теперь же наши духи могли летать необычайно быстро и совершать удивительные воздушные манёвры, которым не были обучены даже призраки.

Анда превратился в ласточку и тоже принялся летать по-новому: при этом он достиг такой бешеной скорости, что стал чуть ли не быстрее молнии. Мирит серым соколом попыталась поймать Анду, но не получилось. Когда чудотворица Мирит убегает от кого-то, догнать её не способен никто, но это не означает, что сама она может без проблем догнать кого угодно. Стремительный Анда летал над островом, распевая песни, а Мирит преследовала брата, и оба духа были счастливы. Затем Анда врезался в землю, и сила столкновения была настолько велика, что на месте гибели чудотворца образовался взрыв, разметавший камни на немалое расстояние. Анда возродился и устроил новое развлечение: он начал летать близко к земле и силой мысли собирать мелкие камни, которые дух заставил вертеться вокруг него. Красивое зрелище: парит в небе золотой сокол, и вихрь из тысячи камушков окружает его со всех сторон.

Атору тоже понравилась возможность силой мысли поднимать в воздух множество камней и переносить их с места на место: такая магия полезна при сборе материала для строительства. Годилась эта способность и для военного дела: чёрная орлица Каюрмэ, которая в тот день была на острове, подняла силой мысли сразу тысячу камней и велела им всем взорваться в один миг, что и произошло. «Врагам будет весело!» коварно усмехнулась Каюрмэ и тут же улетела воевать с призраками.

Мирит продолжила летать за Андой: она почти догнала его и силой мысли вырвала у него пучок перьев из хвоста. Перья моментально выросли вновь, и Мирит опять их оторвала. Процедуру эту игривая чудотворица повторила много раз, и тысячи золотых перьев падали на землю дождём. Анда поначалу не замечал шалостей Мирит: он наслаждался полётом, позабыв обо всём на свете. Но затем дух великолепия увидел, что ему пытаются испортить внешность, и он решил наказать Мирит. А наказание было вот каким: Анда стал силой мысли гладить и ласкать серую птицу, и чудотворица мурлыкала от удовольствия, закрыв глаза.

Сила мысли позволяет преодолеть не только сопротивление воздуха, но и гравитацию. Гезе показала это, совершив полёт в облике белой волчицы. Хоть волк и летает хуже сокола или ласточки, но всё же летает, и волчица Гезе начала кружить над островом, стараясь не врезаться в камень или в пирамиду. Анда и Мирит с интересом наблюдали за сестрой, после чего тоже сделались летающими волками и стали кувыркаться в воздухе, кусать друг друга и веселиться разными другими способами.

Мирит ещё попробовала стать гигантским летающим пауком, но в этом облике она не смогла подняться в небо. Слишком большими и тяжелыми были наши пауки: для полёта им требовалось грандиозное количество мистической силы. У нас таких запасов силы на тот момент не было. Зато Мирит научилась силой мысли лепить шарики из липкой паутины: довольная чудотворица стала швырять их в Анду. Один такой шарик сбил летающего волка, и зверь упал на голову Мирит, приклеился к ней намертво, а паучиха весьма этому обрадовалась. «Анда теперь мой!» урчала она. «Не улетит! Никому не отдам моего Анду!»

Не желая стать добычей для паучихи, Анда поспешил избавиться от прежнего тела и создать себе новое. На этот раз он стал летающим золотым конём, а Гезе примерила на себя облик летающей белой кобры. Анда и Гезе попытались силой мысли поднять гигантскую Мирит в воздух, но не вышло. Это означало, что перемещение огромных и массивных предметов с помощью магии было пока недоступно чудотворцам Аторамона. И всё-таки наша команда бессмертных духов обрела большое могущество, и вероятность успеха экспедиции заметно выросла, хоть и по-прежнему была далека от абсолютной.

В девяносто первый день сто двадцать четвёртого года Мирит залезла в лабораторию Атора и похитила оттуда небольшой кусок прозрачного кристалла. Чудотворица серой волчицей бегала по острову, держа кристалл в зубах, а остальные духи старались поймать её и забрать украденную вещь. Мирит весело рычала и силой мысли отбивалась от атак сородичей. «Камушек мой!» объявила она всем.

Смешная погоня продолжалась до начала следующего дня. Затем Мирит споткнулась и уронила кристалл: серая захотела поднять его зубами, но он прирос к твёрдой земле намертво и не поддался. Удивлённая чудотворица стала с великим усердием пытаться вытащить кристалл из земли, однако ничего не получилось. Анда и Гезе в образе волков подошли к этому загадочному кристаллу, и оба духа попробовали хотя бы сдвинуть его с места, только никто не достиг в этом успеха.

Отряд Созидателей объяснил нам, в чём дело. Этот магический кристалл подобен растению: оказавшись в земле, он начинает поглощать камни и песок, преображая их в такой же кристалл. Если не мешать этому процессу, то скоро вырастет большая колония кристаллов. Атор изготовил этот прозрачный минерал в ходе экспериментов: чудотворец хотел изобрести способ ускоренного строительства пирамид. По задумке Атора, из кристаллов, помещённых в землю, должна была возникнуть новая пирамида, способная производить мистическую силу для нашей экспедиции. Однако те кристаллы, которые сами себя создают, оказались полностью лишены возможности давать нам эту силу, и привить им такую возможность Атор не сумел никак, поэтому это изобретение бесполезно.

И рост колонии кристаллов действительно начался. Очень скоро маленький бесцветный камень превратился в пучок кристаллов, а затем возле него возникли и другие подобные пучки: все они стали увеличиваться в размерах и приобретать различные причудливые формы. Новые и новые кристаллы появлялись из-под земли, и не только прозрачные, но и красные, жёлтые, зелёные, синие, розовые, пурпурные. Целый сад разноцветных кристаллов появился на острове, и красота этого явления всех нас поразила. В саду были «кусты» из низких и толстых кристаллов, были «деревья» высокие и тонкие кристаллы со множеством «веток». Выросли в саду и другие разновидности кристаллов, и каждая была по-своему великолепна. Камни эти не производили мистическую силу, но зато они излучали радость.

Золотой волк Анда стал головой своей пушистой гладить поверхность одного из крупных зелёных кристаллов: при этом дух мурлыкал от удовольствия, закрыв глаза. «О, как славно», бормотал Анда. «Хорош камушек! От него у меня приятное тепло по всему телу!»

Волчицы Гезе и Мирит начали делать то же самое, и много дивных ощущений получили они. Анда коснулся носом другого кристалла, тёмно-синего, и внезапно все волосы золотого духа свернулись в забавные спирали. «Кудрявый Анда!» обрадовалась Мирит и повалила брата на бок, стала носом и лапами трогать его шерсть из любопытства. Смеющийся Анда задними лапами оттолкнул от себя эту игривую зверюшку: она упала на один из кустов синего кристалла и тоже мигом стала кудрявой. Серая волчица недовольно засопела: она попыталась силой мысли выпрямить себе волосы, но не удалось. Тогда Мирит превратилась в кобру, а затем обратно в волка, но даже смена обликов не избавила чудотворицу от кудрявости. «Не горюй, сестрёнка», сказала Гезе. «Тебе и такая причёска к лицу».