Остров мечты

– Одни лучше, другие хуже, – пробормотала Джоанна, которой замысел Кассандры, пожалуй, пришелся по душе. Она постарается нарисовать нечто похожее на свое видение. Все лучше, чем ничего не делать.

Сида зашла в комнату, ушла и вскоре вернулась с бумагой и коробкой угольных карандашей. Положив коробку на стол, Кассандра попросила Джоанну:

– Нарисуй то, что ты видела, и не забывай про детали. Джоанна принялась за дело. Сначала-у нее ничего не получалось, но мало-помалу на бумаге стали прорисовываться контуры увиденного – пейзаж, детали башни. Закончив, она удовлетворенно посмотрела на рисунок и протянула его Кассандре.

– Это что-то значит для тебя? – спросила она.

Принцесса нахмурилась. Она внимательно изучила рисунок, но явно не узнала место, которое видела Джоанна.

– Извини, но… – Кассандра осеклась и приложила палец к тому месту рисунка, где между полем и башней виднелась узкая полоса. – Это река?

Настала очередь Джоанны нахмуриться.

– Я не уверена… Не думаю, – сказала она. – Если только в Акоре нет очень широкой реки.

– Да уж, такой широкой, пожалуй, нет. Это может быть…

– Что?! – в нетерпении вскричала Джоанна.

– Я бы не хотела зря обнадеживать тебя…

– Не думай об этом! Ради Бога, если тебе пришло в голову что-то определенное, скажи мне!

– Джоанна, я могу ошибаться. Но это напоминает… – Кассандра еще раз посмотрела на рисунок. – Три острова – Фобос, Дейматос и Тарбос – находятся близко друг от друга. Я не уверена, но…

– Нам нужна карта!

– Да, – согласилась Кассандра. Она сбегала в кабинет Алекса и принесла оттуда ту самую карту, которую тот показывал леди Хоукфорт на борту «Нестора». – Смотри. – Принцесса разложила карту на столе. – С восточного побережья Дейматоса можно увидеть западный берег Тарбоса. Я как-то проплывала в проливе между ними на корабле. Пролив не так широк, как ты нарисовала, но все же с одного острова можно увидеть башню на другом.

– А ты помнишь такую башню?

Кассандра отрицательно покачала головой.

– Это было несколько лет назад. Я была совсем еще девочкой, да и могла не обратить на нее внимания. Ты же сама говорила, что в Акоре должно быть много башен. Но я не могу назвать другого места, которое было бы отделено от суши таким широким водным пространством.

– Значит, Ройс на Дейматосе, где-то на его восточном побережье!

– Да, возможно, но я не понимаю…

– Чего не понимаешь?

– Ты сказала Александросу то, что сказала мне?

– Да, конечно, но я не рисовала, – ответила Джоанна.

– Это не важно. Александрос отлично знает каждый дюйм акорских береговых линий, – заметила Кассандра.

– Так ты думаешь, он узнал то место, которое я описала? – поразилась леди Хоукфорт.

– Нет, возможно, и не узнал. Я, право же, не знаю.

– Но ты это подозреваешь. Ты считаешь, что он вычислил, где это может быть, да? – настаивала Джоанна. – Но в таком случае он сказал бы мне об этом. Он бы не допустил, чтобы я не знала, где находится Ройс. – Она была на грани истерики.

Несколько мгновений девушки смотрели друг на друга. Потом Кассандра ласково взяла Джоанну за руку.

– Моя дорогая подруга – я надеюсь, что ты считаешь меня подругой и не возражаешь, чтобы я так же относилась к тебе, – если бы Александрос сказал тебе, где может быть Ройс, что бы ты сделала?

– Как это что? Немедленно отправилась бы туда! – решительно проговорила Джоанна.

– Несмотря на все опасности, которые подстерегают тебя в Акоре? – продолжала допытываться принцесса.

– Но Ройс – мой брат!

– Ну да, как и Александрос – мой. Но он не хочет подвергать тебя опасности. Он даже настаивал на том, чтобы…

– Он может настаивать на чем угодно, – перебила ее Джоанна. – Но у него нет права…

– Разве нет? Ты легла с ним в постель по доброй воле?

– Это не имеет никакого отношения к…

– Нет, как раз имеет, – во второй раз перебила Джоанну принцесса. – Я отлично знаю Александроса. Он бы никогда – никогда! – не лег с тобой, если бы не был абсолютно уверен в том, что ты этого хочешь. – Отступив на шаг, Кассандра заглянула Джоанне в глаза. – Ты выбрала его. Александрос решил, что он – тот самый человек, которого ты хочешь, и ты взяла его. И после этого ты намереваешься вести себя так, словно ничего не произошло?

– Ты должна знать, что в тот момент я вообще-то ни о чем не думала, – вымолвила леди Хоукфорт. – Признаться, я не совсем уверена, что еще не утратила способность думать. Похоже, я вообще забыла ее в Англии вместе с рассудительностью и умом, если предположить, что они когда-либо у меня были. – К ужасу Джоанны, ее глаза наполнились слезами. Отвернувшись, она поспешно вышла из кабинета Даркурта.

Оказавшись в спальне, Джоанна подошла к окну и посмотрела на расстилавшийся у подножия дворца город. Город невероятной красоты, в котором жизнь течет плавно и размеренно, по раз и навсегда принятому распорядку, и даже страшно подумать о том, что все это может рухнуть в любой момент.

Кассандра приблизилась к ней и положила руку на плечо.

– Настало время женских молитв, – сказала она тихо. – Ты не хочешь пойти со мной?

Если бы всего несколько недель назад кто-то предложил Джоанне присутствовать на религиозной церемонии в легендарном королевстве, она бы согласилась, ни секунды не раздумывая. Но сейчас она была в таком отчаянии, что смогла лишь натужно улыбнуться и отрицательно покачать головой.

– Не теперь, Кассандра, но все равно спасибо тебе.

Кассандра кивнула.

– В жизни так много разных дорог, – тихо вымолвила она, – мы столько раз, бывает, стоим перед выбором, не зная, какую из них предпочесть. На каждой развилке жизненного пути нам очень трудно сделать выбор. Впрочем, я думаю, что лучше всего, если каждый из нас послушается своего сердца.

Из взгляды встретились.

– Алекс хочет, чтобы я предоставила это дело ему, не так ли? – спросила леди Хоукфорт.

Принцесса лишь пожала плечами.

– Он мужчина, – сказала она. – Стоит ли что-то к этому добавлять?

– Думаю, нет. – Принцесса уже собралась уходить, но Джоанна остановила ее вопросом: – Мы смотрели пьесу только для того, чтобы понять, как ужасна война?

Глаза Кассандры вдруг стали совсем огромными и бездонными – казалось, в их бездне можно увидеть саму вечность. Неожиданно, не выдержав напряжения, она заморгала.

– Ты помнишь, я говорила, что ничто не написано на камне? – напомнила она подруге. – Мы не можем изменить будущее, но в состоянии выбрать его для себя.

После того как принцесса ушла, Джоанна еще долго стояла у окна. Ее взор скользил то к дорожке, что вела к театру, в котором все еще хранилось прошлое, то к городу, живущему в прекрасном настоящем. В свое время и город, и театр были неисследованными территориями и ждали, когда кто-нибудь раскроет их тайны.