Остров неопытных физиков (илл. Г. Валька)

— Подробно я не знаю, но в общем…

— Чего же ты так говоришь, будто это всем известно, а сам не знаешь!

— Так ведь про это во всех фантастических книгах пишут: скорость света постоянна, масса эквивалентна энергии, на звездолетах время течет медленнее… Ну и так далее. Только этого все равно никто не понимает, кроме самых знаменитых физиков. Я даже у одного инженера спрашивал. Он тоже не мог объяснить.

— Это же очень просто, — вмешался Алек. — Я тоже читал. Тут все дело в скорости света. Если взять, например, свет в квадрате, помножить его на массу…

— Как же это ты будешь свет на массу множить?

— Ну, я всех подробностей не помню, но только потом из этого получается атомная энергия…

— Тоже мне объяснил! Давайте лучше нажмем кнопку и посмотрим, что получится. Где она, эта скорость света?

Серега потянулся к трансформатору и, пробежав глазами по рядам табличек, нажал одну из кнопок раньше, чем Витька и Алек сумели ему помешать.

Но после этого ничего особенного не произошло. Лишь в первый момент, сразу после нажатия кнопки, послышался глухой раскатистый шум — это звук стал двигаться с обычной скоростью.

— Ну вот, ребята, теперь Серега, не разобравшись, нажал кнопку.

— Опять начнется какая-нибудь ерунда вроде трения! — недовольно сказал Алек и на всякий случай отодвинулся подальше от трансформатора.

Но никакой ерунды не получилось. Да ее и нельзя было бы заметить, потому что все эффекты, связанные с теорией относительности, проявляются только при очень быстрых движениях, сравнимых со скоростью света. При обычных же скоростях даже самые точные измерительные приборы не могут обнаружить никаких явлений, обусловленных теорией Эйнштейна.

— Ну что? Кажется, все нормально, — сказал Серега. — Теперь можно переноситься куда-нибудь…

— Обожди, Серега, нельзя же так! — возразил Витька. — Надо сперва все до конца рассмотреть, а то в самом деле получится глупость. Нужно действовать осторожно.

— А ты не боись! — Яшке почему-то нравилось коверкать обычные русские слова. Наверное, ему казалось, что так получается выразительнее.

— Я и не боюсь, — ответил Витька. — Это Алек всего боится, я же только хочу действовать обдуманно. Давайте сперва разберемся до конца в приборе, потом будем его испытывать!

— Ладно, — согласился Серега.

— Ладно, — подтвердил Яшка.

На панели прибора было два ряда кнопок. Около каждой табличка с надписью. Буквы были такие мелкие, что Витьке пришлось нагнуться к самой панели, чтобы прочесть написанное:

— «При относительном перемещении двух соприкасающихся тел в месте их касания возникает сила трения, противодействующая скольжению».

— Это какая кнопка? — спросил Яшка.

— Первая.

— Значит, я ее и нажал, когда исчезло трение! Дальше что?

Витька прочел следующую надпись:

— «Время необратимо. Всегда причина предшествует следствию». Так. Эту кнопку я нажал, когда надо было остановить поезд. Тогда все стало происходить наоборот: от конца к началу.

Яшка Букин сплюнул в сторону.

— Ну и чепуха получается с этой физикой! Ни черта не поймешь! Давай, Витька, смотри, что там еще есть.

Витька стал читать надписи подряд, одну за другой:

— «Скорость звука в воздухе равна 330 м/сек». «Вода имеет плотность 1,000 при +4 °C».

— Подумаешь, ничего особенного, — сказал Серега.

Витька продолжал:

— «Скорость света в вакууме есть предельная скорость распространения сигналов: с = 2,99792 ґ 1010 см/сек».

— Так, эта кнопка сейчас нажата. Дальше.

— «Период суточного вращения Земли 23 часа 56 минут 4 секунды».

— Почему это физики всегда самые простые вещи затуманивают? — Яшка не любил физику и относился к ней с предубеждением. — Ведь можно было сказать просто, по-человечески: сутки равны 24 часам, а они разводят канитель — «период суточного вращения…». Скукота одна!

— Вот сейчас тебе будет «просто» и ясно: «Если на тело не действуют силы, то оно сохраняет состояние покоя или равномерного прямолинейного движения».

— Так ведь это закон Ньютона! Это мы проходили. Это просто.

— Все просто, когда знаешь.

— «Полная энергия всех тел, участвующих в процессе, остается неизменной». Закон сохранения энергии.

— Подумать только! От каждого из этих законов может выйти такая же чепуха, какая была с трением, когда его отменили.

— Чепуха была потому, что ты без толку нажал кнопку, ничего не разобрав. А если действовать обдуманно, то может получиться очень здорово. Теперь мне все ясно: каждая кнопка соответствует одному закону физики. Когда кнопка нажата — этот закон отменяется. Далее: мы хотим узнать, где он отменяется…

— Мы и так знаем, — сказал Букин.

— Яшка, не перебивай! Дай послушать умного человека, а то мы люди темные, физики не знаем, — съязвил Алек.

— Если мы хотим узнать, — невозмутимо продолжал Витька, — где сейчас действует отмена физического закона, то мы смотрим на карту и видим это место на пересечении визирных линий. Если, наконец, мы сами хотим перенестись вместе с этим прибором в какое-либо другое место, то мы нажимаем белую клавишу, производим установку соответствующего места по карте, нажимаем кнопку, и…

— …и прибор переносится в новое место, а мы остаемся здесь! — Яшка Букин сделал выразительный жест.

Алек хихикнул.

— Почему — остаемся здесь?! — возмутился Витька.

— А откуда же твой прибор знает, кого надо взять с собой? Или мы должны держаться за него ручками?

— Зачем — держаться?! Наверное, он имеет определенный радиус действия. Тогда все, что находится в этом радиусе, перенесется в новое место.

— Ну, это еще неизвестно.

— Давай попробуем!

— Яшка, не спорь! Витька правильно говорит. Конечно так и должно быть! — Серега все это время молчал, внимательно разглядывая прибор, и только сейчас вступил в спор

— А ты откуда знаешь?

— Я? Да так… На основании общих соображений.

— Если бы да кабы?..

— Ну да, вроде этого. Я рассуждаю так: если прибор сделан, то он сделан с определенной целью. То, что он действует, мы уже убедились. Если тут есть глобус, карта и кнопка с надписью «Переключение места», значит, это сделано для того, чтобы можно было перенестись в то место, которое установлено на карте. Это же очень просто. Теперь вопрос: что перенесется? Только сам прибор, как говорит Яшка, или все то, что попадает в зону его действия? Конечно, же то, что находится вокруг прибора. Иначе, какой же смысл вдруг отправлять куда-то один прибор? Как его потом получишь обратно?