Остров Потерянных
Шрифт:
Потом Карлос принес с чердака старомодную камеру поляроид и установил ее за ширмой, которую смастерил в углу зала, насадив на палку снятую с одного из диванов простыню.
– Это будет фотокабина, – сказал он Джейсу и добавил, обращаясь уже к Гарри: – А ты будешь в ней командовать.
Затем Карлос отошел в сторонку, еще раз окинул взглядом зал, любуясь своей работой.
– Пожалуй, неплохо.
– А сейчас станет еще лучше, – произнес новый голос.
Карлос повернулся и увидел Джея, который вошел в зал, неся в руках четыре больших продуктовых пакета, набитых разной вкуснятиной: там был вонючий сыр,
– Стой! Без самодеятельности! Не хватало еще, чтобы все здесь вышло из-под контроля! – закричал Карлос, пытаясь выхватить бутылку и закупорить ее. – И вообще, где ты заграбастал все это?
– Насчет самодеятельности ты не прав, – усмехнулся Джей. – Пусть уж лучше твоя вечеринка выйдет из-под контроля, чем Мэл из себя.
Джей опустился на диван, положил ноги в тяжелых армейских ботинках на кофейный столик рядом с чашей для пунша. Гарри и Джейс поежились, а Карлос лишь вздохнул.
Пожалуй, этот парень был прав.
Когда часы пробили полночь, пачками начали прибывать гости, которых пригласила Мэл. Нет-нет, не подумайте, не было никаких тыкв на колесиках и никаких крыс в ливреях.
Ничто ни во что не превращалось, и никто ни на чем не ехал.
Все гости пришли пешком, на своих двоих. Первыми, как обычно, появились Гастоны – может быть, потому, что ноги у них были длиннее, чем у всех, а может быть, братья спешили прийти пораньше, чтобы успеть как следует подзаправиться у буфетного столика, пока остальные будут тащиться.
После того как Гастоны, пробурчав свое «Привет!», вплотную занялись кувшинами с контрабандной газировкой, в зале повисло неловкое молчание, которое прервало вторжение целой толпы малолетних пиратов из команды Гарриет Крюк, с дикими воплями ввалившихся в дверь.
Пока Карлос стоял, прислонившись к стене, и потягивал свой кислый сидр, Гастоны закусывали, а пираты гонялись друг за другом, в дом пришли новые гости. На этот раз это была толпа хихикающих злючек-внучек с выцветшими ленточками в длинных локонах. Они носились по залу, толкали друг друга локтями и кричали.
– Не гонитесь за нами! – умоляли они, больше всего желая, чтобы за ними гнались.
– Вы страшные! Мы вас боимся! – кокетливо завывали они.
– Сто-о-ой! – кричали они, но не останавливались.
Следом за ними в зал вошел, закатывая глаза, их кузен, Энтони Тремейн.
Жизнерадостно грянула группа «Гнилые яблоки». Пришла темноволосая Джинни Готель с мешком червивых яблок, вывалила их в лохань, и тут же началась игра «Достань зубами самое червивое яблоко». Кто-то хотел покачаться на люстре, другие уже вступили в танцевальный марафон под чарующие звуки «Гнилых яблок».
Вечеринка потихоньку набирала ход, становилась классной, по-настоящему жуткой.
Спустя час с лишним после официального начала вечеринки раздался резкий стук в дверь. Каким-то необъяснимым образом этот стук отличался от всех предыдущих. Карлос вскочил на ноги, как солдат при звуке боевой трубы. Джей прекратил танцевать
с группой злючек-внучек. Гастоны выплюнули недожеванные яблоки и подняли головы. Малыш Сэмми Сми удивленно застыл с червивым яблоком в зубах.Карлос взял себя в руки и открыл дверь.
– Проваливай! – крикнул он. Так на острове по традиции было принято приветствовать друг друга.
В дверях стояла Мэл. Освещенная падающим из прихожей слабым светом, с ног до головы затянутая в кожу, она была похожа на рок-звезду – ну, знаете, как они стоят на сцене, искусно подсвеченные, окруженные облаками театрального дыма, лучами лазеров и прочей блестящей мишурой.
На какое-то мгновение Карлосу даже подумалось, что сейчас она запоет, – или это просто кровь ударила ему в голову от того, что на его вечеринку явилась такая знаменитость?
Э… на свою вечеринку, если быть точным.
Веселье за спиной Карлоса резко оборвалось, будто кто-то выдернул из розетки его чиненый-перечиненый стереопроигрыватель. Она будто еще и не начиналась, эта вечеринка, во всяком случае, в том виде, в каком ее задумала Мэл.
– Привет, Карлос, – манерно протянула Мэл. – Я опоздала?
– Да нет, – ответил Карлос. – Заходи.
– Рад меня видеть? – с улыбкой спросила Мэл.
Карлос молча кивнул. Рад он не был нисколечко.
Испуган он был, вот что.
И в глубине души даже хотел, чтобы рядом с ним сейчас была его мамочка.
Глава 8
Ничто человеческое…
– По чашке жабьей крови! – объявила Мэл, влетая в зал так, словно была просто очередной гостьей. – Всем!
И вечеринка продолжилась так же внезапно, как прервалась до этого. Казалось, весь зал дружно и облегченно вздохнул. Мэл не бесится. Мэл не прогоняет нас с улиц. Мэл не переименует нас в Грязь.
Пока что.
Мэл видела облегчение на лицах гостей и не осуждала их. Они были правы. Последнее время она чувствовала себя так, что это стоило отпраздновать.
Толпа в зале радостно гудела, жабья кровь лилась рекой, и Мэл мужественно поднимала вместе со всеми свою покрытую слизью чашку.
Она обошла весь зал, походя стащила у одного из Гастонов бумажник, остановилась позлословить с Джинни Готель про платье, в котором пришла Гарриет Крюк, пригнула голову, чтобы не столкнуться с качающимся на люстре пиратом, откусила кусок от чьего-то дэвилбургера и прихватила пригоршню попкорна. Затем вышла в коридор, где натолкнулась на тяжело отдувавшегося после очередного танцевального марафона Джея.
– Веселишься? – спросил он.
Мэл неопределенно повела плечами.
– А куда делся Карлос? – ответила она вопросом на вопрос.
Джей рассмеялся и указал на пару черных ботинок, торчавших из-под нижнего края простыни, которой был накрыт книжный шкаф.
– Спрятался на своей собственной вечеринке. Слабак.
Мэл отлично понимала, как сейчас чувствовал себя Карлос, хотя никогда не призналась бы в этом. Если честно, она сама была бы рада оказаться в любом другом уголке острова, чем на этой вечеринке. Как и ее мать, она ненавидела шумное веселье. При виде веселящихся людей ей становилось неуютно. Чужой смех? Он жалил ее как осы. Но месть – это месть, и на сегодняшний вечер у нее было запланировано нечто большее, чем просто мелкое хулиганство.