Остров судьбы

– А как же вы, пираты?

– Не вы, а мы – это во-первых. Во-вторых, ты удивишься, но нас не так уж и много. Еще год назад, на бета-тесте, все сразу же ринулись в пираты. В итоге те, кто решился играть за одну из трех наций, получали эксклюзивные квесты, хорошую прокачку, награды, надежную опору в виде фортов и городов. А пираты… развитие у них шло очень медленно. Потом разрабы многое, конечно, отладили, даже выбор фракции отодвинули на десятый уровень, но одно обозначили совершенно точно. Хотите быть пиратом? Пожалуйста, но выживайте как хотите и не удивляйтесь потом, если вас каждый день будут вздергивать на нок-рее. Даже наш клан – и то не до конца пиратский. Наши каперские грамоты делают нас корсарами.

– А в чем разница?

– В том, что формально-то мы пираты, но Британию не трогаем. Не на службе у них, но отношения нейтральные. Есть те, кто имеет каперскую грамоту от Франции. При этом между собой мы, пираты, можем как дружить, так и воевать. Что-то вроде межклановых войн. И дружб.

– А как называть тех пиратов, которые за Испанию?

– У Испании почти нет союзников, Рудра. Они сами по себе дерут не меньше. – Заметив недопонимание на моем лице, он пояснил: – Иногда бывает, что какой-нибудь испанский клан находится в перемирии с кланом другой фракции. Но не более того.

– И чем хороши для вас англичашки? – спросил я, не очень понимая, почему клан Ильи выбрал именно эту сторону.

– Ничего особенного в них нет, просто так сложилось. Возможно, скоро и с ними покончим, – ответил он. – Перед турниром нужно будет по максимуму прокачиваться, и, если британский флаг будет помехой, не остановимся и перед ним.

Далее напарник научил меня заряжать пистолеты. Сыпануть порох на затравочную полку, затем в сам ствол. Закатываем пулю, закрываем ее пыжом – и все готово. Проще, чем я думал. Кремневые пистолеты мне всегда казались загадкой, но теперь я был готов ими пользоваться.

– С пистолетами вроде ясно, – сказал я. – А что насчет огня? Я видел, как кто-то пользовался огнивом… Неужели всегда нужно вручную высекать огонь?

– Ха! Во-первых, это не так сложно. Всегда держи при себе моток фитиля и прикупи кресало. Чиркаешь об него ножом или кремнем, и искры быстро занимаются фитилем. Дело сноровки. Во-вторых, что на кораблях, что на суше – всегда есть фонари, из которых можно позаимствовать огоньку, если захотел прикурить. На худой конец искру можно получить из незаряженного пистолета или мушкета – технология кремневого замка все та же, что и у огнива.

Затем Клещ объяснил значения некоторых корабельных терминов, о мире говорил, о квестах, кланах, прокачке... Увы, весь поток информации разом я проглотить не мог, но старался запомнить как можно больше. Одно дело, когда мне вещает лекцию психанутый Смит, и совсем другое, когда это делает человек, с которым предстоит сражаться плечом к плечу.

Каравелла все быстрее увеличивалась в размерах. Уже можно было разглядеть людей, снующих по борту судна. Клещ позвал спуститься на батарейную палубу, напоследок дав капитану руководство по ведению боя. Впрочем, ничего сложного: сначала дать залп по неприятельскому кораблю, очищая борт от игроков, затем хватать абордажные кошки с дреками, забрасывать их на вражеское судно и стягивать корабли за канаты. Если повезет, испанцы сами сдадутся, предпочтя потерять груз, но остаться живыми – они, может, несколько дней маршрут прокладывали, а если их потопят, один морской дьявол знает, где они после смерти распауниться будут.

Мы спустились на батарейную палубу. Темно – настолько, что я несколько раз обо что-то споткнулся.

– Выбирай себя пушечку, Рудра, – сказал Клещ, переступая через артиллерийские орудия, – пока остальные сюда не пригнали. А то достанется вертлюга на фальшборте, и в первом же бою пулю схватишь. Но вообще не надейся, что ты много настреляешь. Тем более, из таких орудий. Три-четыре залпа, не больше.

Как только открыли порты, полумрак пушечной палубы сменился солнечным светом. Блики от моря бегали по пушкам, расширяясь и сужаясь при движении судна.

Орудия были одинаковые. Чуть больше метра длиной, с деревянными колесиками и накинутыми канатами.

Корабельная пушка №4

Тип: чугунная

Класс: девятифунтовая

Уровень: 1

Описание: корабельная пушка общего вида. Рекомендуемая цель для залпа: палуба/фальшборт.

Клещ прохаживал вдоль бортовых окошек и осматривал каждое орудие, сопровождая свои действия поучительной речью.

– Для такой небольшой пушки нужно два человека: за канаты тянуть. Если прокачаться хорошенько успеешь, повысишь характеристики Силы, натаскаешься – малые и средние пушки сможешь осилить и в одиночку. Но вдвоем все же сподручнее. А теперь о том, как стрелять… – Он подошел к пушке, которую я выбрал, и приступил к делу: – Сначала тебе нужен порох. Набираешь его из ближайшей бочки или мешка в совок, засыпаешь в камору – если переборщишь, полтела потом оторвет! – и затыкаешь пеньковым пыжом. Заталкиваешь ядро с помощью прибойника. – Клещ взял утолщенный на конце шест, когда я поднес снаряд к дулу орудия. – Вот та-ак! Затем желательно вставить еще один пыж, чтобы ядро не выкатилось. А вот этот деревянный клин, – он показал на треугольного вида деревяшку, – нужен для регулирования высоты дула. Его еще называют правило. Вставляя клин в лафет, ты меняешь угол наклона. Чтобы дать залп, подносишь фитиль пальника к запалу… профит! – Вынув огниво и кусок пушечного фитиля, он высек огонь и раздул пламя. – Смекаешь?

– Пока не особо, – честно ответил я. – Надо бы в действии опробовать.

– Спешу тебя обрадовать: такая возможность скоро появится. И еще, пушки имеют свойство перегреваться – их охлаждают водой из ведер, а в идеале уксусом из Кубы, но он дорогой. Впрочем, для пары залпов можно обойтись и без охлаждения, если пушка небольшая. После выстрела вновь берут прибойник, он же банник. – Клещ вновь достал шест, похожий на здоровенный туалетный ерш. – И прочищают жерло. Кстати, о порохе… Опытные вояки пользуются картузами с отмеренным число пороха –удобнее и надежнее. Но пока довольствуйся тем, что есть. О, кажется, пора!

Наша палуба быстро наполнилась другими канонирами.

– Стать к пушкам! – донеслась команда сверху.

Потянув за канаты – а точнее, тали – нам удалось вкатить орудия в открытые пушечные порты. Каравелла плыла уже совсем рядом, шагах в двухстах от нас. Мы шли параллельно ее курсу, сперва на каплю быстрее, но, поравнявшись, корабли стали двигаться практически синхронно. На палубе испанцев засуетились.

Орудия были готовы дать залп, у каждого в руке дымился фитиль. Клещ куда-то исчез, а потом вновь появился, но уже с… Что это?

Ром

Описание: бутылка ямайского рома.

+2 к Удаче

+10 к восстановлению энергии

Время действия: 20 минут

– На вот, хлебни перед боем. – Напарник протянул мне бутыль.

Вот уж чего я в тот момент не ожидал, так это что ром окажется таким… ядреным. На миг в глазах потемнело, в груди обожгло, а затем ко мне вернулось сознание.

– Пушки к бою! – разнеслась новая команда.