Остров в море наслаждений

– Сначала женился на Наташе. А потом принялся расчищать ей путь к наследству.

Стала друзьям ясна и подхалимская угодливость Димы, который прямо-таки рабски стелился перед Наташей, чтобы ни у кого, и в первую очередь – у нее самой, не возникло бы ни малейшего сомнения в том, что он любит свою жену глубоко, искренне и безгранично. И женился на ней исключительно по велению сердца, а никак не ради личной выгоды.

– И мы все ему поверили!

– Еще между собой обсуждали, до чего сильная у него любовь к жене. Завидовали ей даже!

– А выходит, не завидовать, а плакать и жалеть ее надо было.

– Бедная Наташа! Какой это будет для нее удар!

Но следователь Потапкин считал, что это сущая ерунда по сравнению с тем, что могло ожидать Наташу в ближайшем будущем, после вступления ею в права наследования.

– Вся эта кутерьма с женитьбой затеяна Димой исключительно ради получения им наследства. Я наводил справки: у Димы имеется невеста, мисс Красоты какая-то там. Сейчас эта красавица находится в мировом турне, но через несколько месяцев вернется. Ясное дело, чтобы завоевать сердце этой красавицы и удержать ее при себе, Диме нужны деньги, и деньги немалые.

– Значит, пока его невеста в турне, он воспользовался своей свободой и женился на Наташе?

– Да. Я узнавал, невеста считает, что Дима также находится в деловой поездке. Они регулярно созваниваются, думаю, что Диме стоит немалого труда скрыть эти звонки от законной супруги.

– Но как же он собирается поступить с Наташей? Если он с ней разведется, то потеряет все деньги.

– Думаю, что судьба Наташи гораздо печальнее. После того как она вступит в права наследования, жить ей останется совсем недолго.

– Он что… Убьет ее?

– Он уже убил двух человек, – напомнил им Потапкин. – И покушался на жизнь еще одного. Думаю, что, когда встанет выбор: жизнь Наташи или состояние его отца, преступник долго колебаться не будет.

– Да, убийство Наташи – это отличный выход, – горько произнесла Леся. – Простой и радикальный. Ведь после ее смерти Дима унаследовал бы все состояние жены!

– Других наследников у Наташи нет, значит, все имущество досталось бы ее мужу, – подтвердил Потапкин. – То есть Диме.

– Подумать только, какой он гад! А я-то еще его жалела, думала, что нелегко ему так любить жену, которая к нему таких сильных чувств явно не испытывает.

– Но теперь мы знаем правду.

– И что будем делать дальше?

– Было бы хорошо взять его с поличным, – признался друзьям Потапкин. – Вот только боюсь, что после неудавшегося покушения на Олю он станет осторожнее и мы можем за ним не уследить. Но благодаря вашей подсказке мы знаем, за что можно задержать этого типа. Проведем ему очную ставку с выжившей Ирочкой, глядишь, он и расколется.

– А мне кажется, лучше действовать через его жену.

– Через Наташу?

Потапкин устремил на Киру внимательный взгляд.

– Но мы уже пытались. Она неистово защищает мужа. Утверждает, что во время убийства ее матери муж спал, будучи пьяным. А во время убийства Ефима Семеновича был вместе с ней.

– Это сейчас она защищает мужа, но стоит ей узнать о существовании соперницы, все в один миг может измениться.

– Что же, можно попытаться. Конечно, я приберегал это средство на самый крайний случай, но думаю, что ждать больше не стоит. Вторая попытка может оказаться для злодея удачной. Рисковать жизнью матери двух несовершеннолетних детей я не стану.

Потапкин сделал так, как решил. Он снова пригласил Наташу для беседы к себе в кабинет, где и продемонстрировал ей неоспоримые доказательства неверности ее супруга. Узнав о том, кем на самом деле является Дима, а также о существовании у него молодой и красивой невесты, Наташа и глазом ни моргнула.

– Что же, – рассудительно произнесла она, – я чувствовала, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Говорите, этот мерзавец планировал в будущем избавиться и от меня тоже?

– Иначе непонятно, зачем ему другая невеста.

– Да уж, – вздохнула Наташа. – Выходит, ненапрасно моя мама была так настроена против Димки! Все-таки было у нее чутье. А я-то считала ее выжившей из ума старой дурой. Ох, мама, мама… Как же я перед тобой виновата!

– Вы ни в чем не виноваты, – поспешил заверить ее следователь. – И ваша матушка погибла исключительно по своей вине. Если бы много лет назад она не пожадничала и не заграбастала себе все, а поделилась с пасынком по-хорошему, то трагедии можно было избежать. Дима не вырос бы с ощущением того, что его ограбили. И наверное, убивать мачеху ему тоже не пришло бы в голову.

На глазах у Наташи показались слезы.

– А я ведь знала, – всхлипнула она. – Вернее, догадывалась! В ту ночь, когда убили маму, я выходила во двор. Хотела посмотреть, в порядке ли Дима, ну, спит он или уже проснулся. Заглянула в сарайчик, где он должен был спать, а его там и не было.

– Правильно, он отправился убивать свою жертву. Значит, вы подтверждаете, что вашего мужа не было в сарайчике?

– Подтверждаю. Все мы думали, что Дима спит там, что он пьян до такой степени, что даже ходить самостоятельно не может, а он мог! И очень даже успешно.

Дима только притворялся мертвецки пьяным, чтобы снять с себя подозрения. Все видели, что он буквально не стоит на ногах, поэтому и не подозревали его в убийстве. Какой с настолько пьяного человека спрос? Максимум до тазика доберется, ни на что большее он не годен. А Дима всех обманул. Он лишь притворился пьяным, а на деле был пьян далеко не так сильно. И вполне мог совершить задуманное.

Выйдя, никем не замеченный, из своего сарайчика, он проник в дом, где и спрятался в комнате своей жертвы. Когда тетя Галя, не подозревая ни о чем дурном, вошла к себе в комнату, Дима напал на нее и задушил старуху. Затем он воспользовался тем, что дорога до выхода из дома была свободна, мужчины и дети спали, а женщины возились в кухне с богатым рыбным уловом, Дима беспрепятственно вытащил тело из дома и укрыл его в саду. Потом он вернулся в дом, разминувшись со своей женой буквально на минуты. Наташа вышла во двор, чтобы поговорить с мужем. А муж в это время уже вовсю орудовал в комнате тети Гали.

– Видимо, он искал какие-то бумаги, которые бы позволили ему лучше ориентироваться в размере состояния своей мачехи.

– И какие-то бумаги он нашел, после чего и возжелал расправиться с Ефимом Семеновичем.

– Но спешить Дима не стал. Он закопал тело тети Гали в саду, а потом спокойно вернулся в сарайчик, где и оставался до того момента, пока мы его не разбудили.

– Как ловко он имитировал тяжелое похмелье! Ни у кого и мысли не зародилось, что этот человек мастерски играет свою роль.