Остров. Трилогия

– Шевелись, гобловы дети! Шестой десяток - правый фланг, седьмой - левый! Станови-и-ись!..
– команды опытных воинов, подкрепляемые пинками, сделали своё дело. Не прошло и минуты, как резерв выстроил грубое подобие наконечника стрелы, нацеленное на пролом. Странный человек со странным мечом быстро оглянулся и крикнул:

– Идём на счёт! Краб! Команду!

И тут же коренастый, стоявший слева, рявкнул:

– Шаг вперёд - р-раз! Шаг вперёд - р-раз! Шаг вперёд...

Второй

Мы опять работали вместе. Одновременно. Я - мечом, партнёр - магией. С пяти шагов упокоение било, как выстрел катапульты: мертвяки падали и больше не поднимались. Тех, кто подходил с боков, принимали на щиты и рубили прикрывающие. Кто именно - мы не смотрели, не до того.

Через десять шагов наш клин втиснулся в пролом, и тут же проявил себя лич: вылетевший из темноты ярко-жёлтый шар столкнулся с кончиком клинка и растёкся до самой гарды, превратившись в сполохи серебристого пламени. Как тогда. В таверне. Мы взяли чуть правее и пошли искать этого умника, делая по одному шагу на каждое хриплое 'Р-раз!'...

Первый

Не знаю, кто управлял этой толпой нежити, но сориентировался он почти сразу. Нас стиснули с двух сторон и попытались тупо задавить массой. И задавили бы, если б не Краб с Бегуном и не Шер. Капралы выдвинулись вперёд на полшага и прикрыли с боков, а напарник подпёр спину. Тут же где-то сзади раздалось несколько криков боли, но сознание просто отметило: 'Потери...' - и продолжило плести очередную упокойку. Чёрт, третью руку бы - щит держать...

Второй

Ещё десять шагов, и давление нежити резко ослабло, да и впереди почти никого не было. И шары не летели. Похоже, главный враг понял, что штурм провалился, и отозвал свою самую сильную боевую единицу, бросив остальных нам на 'съедение'... Или не всех бросил? Кто знает, кого и сколько скрывает темнота?..

Сообразив это, мы первым делом скомандовали остановку. Прошло две минуты, а лич себя не проявлял. Точно убрался, не зашёл сбоку. Или затаился?.. Значит, возвращаемся и ждём.

– Идём назад! На счёт! Краб! Команду!

– Шаг назад - р-раз!..

Первый

За частоколом строй рассыпался. Точнее, пересыпался в сидячее положение. Люди опускались на землю, где стояли. К ним тут же кто-то подскочил и стал осматривать на предмет ран. Но это нас уже не касалось. Мы только прошлись взглядом по капралам и напарнику (Шер тоже не сел, хотя ему и хотелось. Гордость не позволила) и зашагали к гостинице. Подбежавший сбоку Чуска прятал глаза. Не потому, что не пошёл с нами - там ему делать было нечего. Потому что не удержал молодого. Мы не стали ему выговаривать - мужик взрослый, сам всё понимает...

Взгляд со стороны

– Потери большие?
– Казус, по привычке занявший столик в самом тёмном углу и прислонившийся спиной к стене, смотрел на сидевшего напротив него старосту.

– Восемнадцать насмерть, пятеро - неизвестно, выживут ли...
– ан'Кодис потёр воспалённые глаза.
– Ещё одиннадцать... Их бы магу показать, а?
– взгляд Арлуена упёрся в собеседника.

– Не смотри на меня так, - поморщился Людоед.
– Умел бы - давно б помог... Недоучка я...

Над столом повисла тишина. Сидящие думали каждый о своём, прихлёбывая горячий отвар. Наконец человек поставил кружку и спросил:

– Деревню прочесали?

– Половину, - отозвался староста.
– Через час закончим... Останетесь?

– Останемся... Эту тварь додавить надо. Вот только...

– Будут люди, - по-своему понял его заминку ан'Кодис.
– Сколько надо, столько и будет.

– Да это-то понятно!
– с лёгкой досадой отмахнулся Кас.
– Я просто не знаю, как лучше сделать... Идти по кругу, как раньше планировали - очень долго получится, а лезть напрямую...

– А подмогу вызвать?

– А кто её даст?.. Да и потом, то, что может оказаться под землёй... Нельзя эту штуку никому показывать. Особенно жрецам, понимаешь?

– Жрецам-то почему?!
– на лице тёмного появилось неподдельное удивление.

Казус вздохнул. Опять нужно было говорить, объяснять, убеждать, доказывать. И не было ни сил, ни желания. И возможности отвертеться тоже не было. Людоед вздохнул ещё раз...

– У вас дети не пропадали?

Первый

Наш рассказ ан'Кодису не понравился. И это при том, что мы ещё про общую обстановку не упомянули. Вряд ли, конечно, здешних тёмных втягивали в подготовку к восстанию, но всё же... Бережёного, как сказала монашка... Но мужик оказался въедливым, ненамного хуже Старого. Так что обойти все острые углы и не намекнуть хотя бы случайно на что-нибудь лишнее удалось только с большим трудом. Но всё же, надеюсь, удалось. Хотя кто его знает? Может, потом и додумается до чего-нибудь. Пока же надо разбираться с насущными проблемами.

Второй

Староста подобрал двух охотников пошустрее и отправил их сопровождать Чуску в Северный: следовало предупредить Гуля о том, что мы задержимся, и доложить обстановку.

Ближе к полудню подсчитали побитую нежить. Набралось чуть больше двух сотен, в основном - костяки. Паршиво. На расчистку придётся толпу тащить - двумя десятками, как раньше, не обойдёмся. Прикидывая с тёмным так и эдак, сошлись на полусотне, из которых десяток - ветераны. Это чтобы только дойти. Численность и состав заслона - когда вниз полезем - будем определять, добравшись до входа в подземелье. Для прохода к центру решили прорубать широкую полосу, в два квартала, чтобы в случае чего можно было быстро откатиться поближе к деревне. Работать начнём завтра. Если, конечно, ночью поспать удастся...

Двое

– Партнёр, а тебе не кажется, что здесь довольно удобное место?

– Удобное для чего?

– Для магической школы.

– Если это шутка, то ни фига не смешная.

– Почему?

– Почему не смешная?

– Нет, почему ты думаешь, что это шутка?

– А ты представь, сколько народу знать будет.

– Ну, народ здесь надёжный.

– Ага, согласен. За своих глотку порвут. Вот только ты можешь дать гарантию, что ни за кем из них из прошлого хвост не тянется, типа работы на спецслужбу или Инквизицию?