Остров

Я выгреб из кармана пару центов и сую ему в руку. А он говорит – Сэм, подкинь еще доллар. Я обалдел и попятился. Отвечаю, нет у меня доллара, отдал все, что есть. А он мне – «Посмотри в куртке, там, в кармане с молнией, лежит один доллар». Я сразу лезу в карман, но там ничего нет. Значит, упал в дырку, щупай у резинки – велит он мне. Я разозлился, хотел дать наглецу в морду, но смотрю, он меня в два раза шире в плечах. Нет, думаю, поберегу здоровье. И вот, щупаю край куртки и точно, уплотнение у резинки, вот здесь, – Сэм показал пальцем в районе карманов, – сую в порванный карман два пальца и выуживаю доллар. Если бы я был тогда пьян, точно подумал, что сошел с ума. Но я только устал как собака. Протягиваю попрошайке зеленую бумажку. Наш с тобой друг берет ее, аккуратно разглаживает и кладет в карман.

Спасибо, Сэм, – говорит он мне.- Бросай ты своего босса, этого жирного борова, он все равно не сделает тебя младшим компаньоном, никогда. Откуда тебе знать, спрашиваю я, ты себя в зеркало видел? А что? – удивляется он, и представляешь, на полном серьезе начинает себя осматривать, будто одет в роскошные одежды, а я вроде как этого не заметил.

Твой босс сделает компаньоном мужа своей дочери, через три года, – говорит он мне. А ты так и останешься на побегушках. И будешь бегать уже для двоих: для босса и его нового компаньона. Если не хочешь прозябать в этой жалкой дыре, и он показал на дом, где я тогда жил, забирай завтра из офиса вещички и уматывай.

Я прислушался к нему, думаю, раз он все знает, и про меня, про то, что у босса есть дочка, ей тогда семнадцать было, значит, не простой он бездомный. И бездомный ли вообще? И что мне делать, – спрашиваю я. Да какая разница? – говорит он. Сматывай и все. Сейчас тебе нужно соскочить с этого места, вырваться из замкнутого круга. Потом жизнь сама подскажет, как быть.

Слушай свое сердце! Так он мне сказал, и я на всю жизнь запомнил. Потом он стал расспрашивать про мою мечту, чем я хочу заниматься. Я все ему рассказал. И послушал доброго совета – спустя неделю получил расчет и уехал в Европу. И представляешь, спустя пару-тройку лет мой бывший босс действительно взял в компаньоны мужа дочери. И один паренек бегал у них, разносил документы. Но это был уже не я.

– И вы осуществили свои мечты? – с надеждой в голосе спросил Александр. Больше всего на свете он хотел услышать Да.

– А ты не видишь?! – Сэм обвел рукой владения, – Этот остров обошелся мне в три миллиона. И я считаю его незначительным приобретением. Сейчас, и это самое главное, я реализую себя и счастлив как никогда. Мой бизнес, мои друзья, те, кто приезжают сюда, за советом, все это – моя мечта, и она осуществилась! Каждый день я просыпаюсь и благодарю Бога, если это его идея, что он дал мне мужество изменить жизнь. Я не родился ни мальчишкой на побегушках, ни удачливым бизнесменом. Что мне суждено, никому не известно. Но настало время, и мое сердце начало подсказывать, как дальше я должен строить свою жизнь.

Я не знал, с чего начать, не видел первого шага, первой ступени. И Мелхиседек пришел в том момент, когда я стоял на распутье и не знал, как поступить. Он убедил меня выбрать путь своей мечты, своего сердца. И я сделал шаг в начало пути. Если бы тогда, в тот вечер, я не встретил его, кто знает, кем бы я стал. Может быть одним из тех, кто сейчас носит документы за мужем дочери моего бывшего шефа. Он теперь руководитель той фирмы. Она ничего собой не представляет, и все же, кто-то должен таскать паки за этим парнем!

Солнце склонилось над горизонтом и его нижний край начал тонуть в багровой морской воде. Яркая, с отливом, рябь бежала по водной глади. Море было спокойным, и лишь изредка небольшая волна накатывала на красный от заката песок. В противоположной стороне небосклон начал темнеть, превращаясь из красного в фиолетовый, потом в синий, и уже черная бездна с едва заметными звездами расплывалась по краям. Ветер шумел в пальмовых листьях, теребил салфетки на столе, задувал огонь в жаровне. Тот еще догорал, нежно освещая белые перила веранды.

Сэм принес два пледа, и, закутавшись в них, хозяин и гость смотрели на уходящее за горизонт солнце. Сегодня был чудесный день, и каждый по-своему наслаждался вечерней прохладой и удивительно красивым видом. О чем думал Сэм, Александр не знал. Зато свои мысли были понятны: в очередной раз он убедился в мудрости, прочитанной когда-то в книге, что чудеса существуют, если впускаешь их в свою жизнь.

На следующее утро, такое же жаркое и солнечное, Сэм пригласил Александра отважиться поплавать в масках среди подводных рифов.

– Александр, ты же не можешь бояться вечно! Уверяю, отказываясь, ты очень многое теряешь! Готов поспорить, ты ничего подобного раньше не видел. Это просто потрясающе! Ну же, пошли, – Сэм схватил парня за плечо и повел к пирсу.

– У меня уже все готово! Маски в катере. Через пять минут будем на месте и ты, когда увидишь всю красоту, скрытую под поверхностью, будешь меня благодарить!

– Я и сейчас могу это сделать. То, что вы спасли меня… – начал было Александр, но Сэм прервал его.

– Не начинай опять, хорошо! Напомню, ты сам приплыл к моему острову и расхаживал по рифу. Я лишь подобрал тебя на катере и доставил к берегу. Думаю, раз он такой любопытный, пусть оценит мой дом! Так что давай больше не будем к этому возвращаться. Можешь считать, своей компанией ты расплатился со мной! Идет?

– Идет! – и они крепко пожали друг другу руки.

Александр присел на борт и неуверенно погрузил ноги в воду. Катер раскачивался на волнах, напоминая историю с ночной погоней. Но сейчас светило яркое солнце и вода была настолько прозрачной, что казалось, можно увидеть дно на любой глубине. Здесь же, у небольшой расщелины, она была более темной, но яркий, усеянный живностью риф, был как на ладони.

– Прыгай! – радостно воскликнул Сэм и нырнул с маской в воду.

Александр еще сомневался, когда из воды неожиданно вылезла рука и схватила его за лодыжку.

– Ай-ай-ай, – воскликнул он, и, потеряв равновесие, шлепнулся в воду. Успевший набрать воздуха в легкие, Александр не стал всплывать, а устремился вглубь: рассмотреть поближе потрясающее красотою подводное царство.

Все вокруг было как в волшебной сказке. Яркие рыбы, похожие на попугаев, что плавали вокруг тем утром, когда утопающий подплыл к острову, сейчас осмелели на своей территории и с интересом лавировали мимо. Когда Александр протянул руку, решив поиграть с одной из рыбок, она все же испугалась и быстро скользнула в расщелину между кораллами.

Риф шел от острова и подводной грядой уходил в море. Здесь, в ста метрах от берега, имелась довольно большая впадина, и ныряльщики погружались в нее. Дна не было видно, лишь что-то темное, непонятное, создавало ощущение невероятной глубины. Но, по словам Сэма, эхолот на катере показывал четырнадцать с половиной метров, и темные силуэты являются обычными водорослями.

Всплывая и набирая воздух, Александр сопровождал более смелого и знакомого с местностью хозяина все глубже и глубже. На глубине около трех метров появились разнообразные мелкие рыбешки, планктон, рачки и моллюски. Они ползали по стенкам рифа, цепляясь за отростки и прячась в разноцветных водорослях и кораллах. Большая прозрачная медуза, словно слипнувшийся кисель, проплыла мимо. Ее длинный хвост колыхался от завихрений воды.