Освобожденная страсть

Он любил быстро – туда и обратно. Удар и захват.

С Сереной не будет быстрого туда и обратно, хотя бы отчасти.

– Я бы не подумал, что ты любишь крепкие напитки, – прокомментировал он, когда бармен подвинул его стакан к нему.

Серена опрокинула свой стакан залпом и подвинула к бармену за дополнительной порцией.

– Люблю обжигающий вкус.

Обжигающий… Господи Боже. Она именно обжигала…

– Ты, наверно, думаешь, что это весьма неблагопристойно, да?

Он покачал головой, в его висках начало стучать.

Это все яд!

– Я думаю, это делает тебя чертовски горячей… штучкой.

– Ну не соблазнитель ли ты? – Она нахмурилась. – Ты в порядке?

– Все хорошо.

Он подцепил ногой одну лямку от рюкзака и подтащил ближе к ножке своего стула.

Его лекарства были там, и он хотел держать их поближе.

– Небольшая головная боль.

– Эта штука не ранила тебя, ведь так? – Она положила руку на его голову и провела пальцами по волосам.

Кожу на его голове начало покалывать, тело скрутило, и он со свистом вдохнул.

Она резко отдернула пальцы назад.

– Извини, я не хотела сделать тебе больно.

– Все в порядке.

Его голос был очень хриплым.

– У меня есть аспирин.

Она кивнула на его неубедительный ответ и провела пальцами по кромке вновь наполненного стакана почти с любовью.

– Итак, когда ты собираешься домой, Джош?

Джош. Черт. Он не переживет этого.

Фантом опрокинул свой стакан, приветствуя дымчатый вкус и жжение, так же, как сделала она.

Он сделал знак бармену налить ему еще.

– Тогда, когда почувствую, что надо возвращаться. Я решил сделать для себя из этой поездки отпуск. Одна вещь из сто одной, которую нужно сделать, прежде чем умереть.

Серена залпом выпила еще одну порцию, и новая волна похоти забилась у него в паху.

– Итак, ты никогда не был здесь?

– Я был.

Вообще–то сотни раз.

Египет был сокровищницей полезных артефактов для магической коллекции Призрака.

– Но всегда по работе, и никогда для... удовольствия.

– Ааа. А чем ты занимаешься?

И вот тут ему нужно правильно разыграть свои карты. Слишком много информации могло бы сделать ее подозрительной, особенно если это не совпадет с тем, что ей сказали о настоящем Джоше.

Но ему нужно было подразнить ее, зацепить ее общими интересами.

– Мои братья и я управляем медицинским центром, который использует нетрадиционные лекарства, и я отвечаю за сбор ингредиентов для них.

– Сбор ингредиентов? Чтобы заставить людей больше платить?

– Ингредиенты – это сборка компонентов из мистических объектов, которые врачи иногда используют в лечении.

– Ваш медицинский центр кажется очень продвинутым.

– Можно и так сказать.

Фантом откинулся на спинку стула и вытянул ноги, позволяя его голени "случайно" коснуться девушки. Ее жар ударил прямо в его член.

– А что тебя привело в Египет? Очевидно, что–то связанное с артефактом, который я привез.

Серена практически подпрыгнула в кресле.

– Вал не сказал тебе?

– Он только сказал, что тебе нужен ключ. Я предполагаю, ты ищешь что–то в катакомбах?

– Возможно.

Фантом смотрел на нее поверх края своего стакана.

– Так уклончиво, – пробормотал он, поставив стакан. – Почему?

– Что ж..., – Она положила локти на барную стойку, наклонилась, и понизила голос до драматического, заговорщического тона. – Я не знаю, должна ли я говорить на соревнование, каков приз. Не хотелось бы, чтобы ты его у меня перехватил из–под носа.

О, он взял бы её – в качестве приза. Да и сам приз…

Его бы устроили оба варианта.

– Не волнуйся. Я на отдыхе, и если мне не платят, я не работаю. – Он бросил на нее строгий взгляд. – И почему ты таскаешься по Египту в одиночку? Это ведь опасно, знаешь ли. И сегодняшний вечер – тому доказательство.

– Уж не котелок ли называет чайник черным?

Он пожал плечами.

– Я могу позаботиться о себе.

– И ты думаешь, что я не могу?

Фантом усмехнулся, изображая из себя неосведомленного, когда он чертовски хорошо знал, что благодаря заклинанию, она действительно могла позаботиться о себе.

– Вал знает, что тебя преследуют демоны?

Ее глаза вспыхнули.

– Они не меня пресл...

– Ерунда. Я видел, как Кхенайф наблюдал за тобой. К чему бы это?

– Понятия не имею.

– Тогда я думаю, Вал должен знать, – сказал он. – Он будет в бешенстве, если узнает, что ты была в опасности.

– Ты не можешь ему сказать. – Ее паника дала ему лазейку, в которой он нуждался.

– Тогда у меня есть предложение. Ты позволяешь мне ходить за тобой по пятам в твоем поиске сокровищ, а я буду держать рот на замке.

– Категорическое нет.

Он сделал глоток виски.

– Я думаю, что ключ тебе не так уж и нужен.

От злости на ее щеках выступили красные пятна.

– Это шантаж.

– Угу.

– Но почему?

– Я заинтригован, – ответил Фантом, что не было ложью.

– Не так часто я нахожу кого–то, кто делает ту же самую работу, что и я. Я имею в виду, что ты не из тех скучных типов – археологов, они ведь делают все так медленно. Так осторожно.

Фантом забрал стакан у Серены, и взял ее пальцы в свои рассматривая её ногти. Короткие, квадратные, крепкие. Без маникюра, но в идеальном порядке, скорее функциональные, чем красивые.

– Но ты не делаешь это медленно и осторожно, не так ли? Тебе нравится сама охота. Преследование. Тебе нравится нырять в омут с головой. Использовать руки. Ты жаждешь острых ощущений.

Адреналин бросился в его кровь при одной мысли об охоте, погоне. И не важно, за чем именно гнаться: за удовольствиями, кровью, артефактами…

Краска медленно прошла путь от ее шеи к ее волосам, и да, она становилась слишком возбужденной.

Фантом ожидал, что она будет все отрицать, но Серена удивила его, в ее шоколадных глазах плясали озорные искорки.