Освящение

Обычная история, слегка перекроенная для нужд Святогора. В прошлый раз о роли света не было ни слова. Он просто был и все. Следом за животными пришли наги с рыбами и гадами морскими, и только потом – последними -- люди. Создавалось впечатление, что ради них все это и затевалось, но, сравнив десяток версий, я пришел к другому выводу. Они просто были самыми слабыми и при этом самыми многочисленными. А еще они верили и поклонялись Свету.

Именно так. Поклонялись. Служили. А значит и питали. Я помнил о свойстве, дающем Святогору тем больше сил, чем больше в него верило живых существ. Если без прикрас и иносказаний – они являлись кормовой базой для ангелов. Не только нашего бога. А вот потом истории расходились или замалчивались вплоть до войны с демонами. Очень странно, что почти везде упоминались Стражи, но речи о демонах не было до самого столкновения. Естественно такого быть не могло в принципе, если только все демоны не пришли из иного мира.

Но я сам не раз сражался и со Стражами, и с демонами, теперь уже включая высших. И честно говоря, никакой принципиальной разницы я между ними не видел, кроме разумности и применения магии. Но и тут были исключения в виде Дуная. Не удивлюсь, если где-то найдется довольно тупой демон без магии. И здесь слово Структура относилось к взаимоотношениям между всеми расами, населяющими Валтарсию. К чему это скрывать было непонятно. Может, я просто копаю в ненужном направлении?

Отбросив лишние мысли, я вернулся к сообщению красовца. Придай структуру кровью. Очень расплывчатое сообщение. Хотя. Я пытаюсь подходить к этому как кузнец, но моих навыков явно не хватает. А что если пойти другим путем? И мать, и отец использовали кровь для создания клинка. Алхимия и кузнечное дело, в которых я мастером не был. Но что есть кровь, если не магия? Может, я и не самый сообразительный парень в этом мире, но в магии я знаю толк.

Для начала нужно определиться, что именно я хочу получить? Жертвенный обладал пористым клинком с огромным количеством сосудов, через которые кровь проникала внутрь меча. Происходила реакция, которую я не очень понимал, но в результате которой кровь разлагалась на компоненты, один из которых начинал гореть. Если исходить из результата, то оружие должно стать катализатором для реакции воспламенения.

Вода как известно гореть не может. А кровь на девяносто процентов из нее состоит. Так что остается вся надежда на красную эссенцию. Ту же, что при магической реакции позволяет приобретать и удерживать форму для кликов, стрел и прочего. С другой стороны, сам воздух может гореть, если для этого есть предпосылки – например, топливо. Может ли кровь, пропитывающая клинок Жертвенного, быть и топливом, и катализатором?

Мысли бешеным хороводом носились в моей голове, но ухватить за хвост правильную никак не удавалось. Я откровенно мало знал, и даже если мне удастся выделить чистую красную эссенцию. Хотя стоп, зачем она мне? Да, вся магия Крови основана на единственном типе, но в Жертвенном применялись совсем другие эссенции. Черная из крови дварфа и зеленая из эльфийской. Те, которые не могут одновременно существовать в одном теле по заверению ученых Империи.

У меня с кровью дварфов в последнее время некоторая напряженка. Зато под рукой всегда есть несколько, у которых можно сцедить необходимое количество. А уж эльфов в моем владении хоть жопой жуй. И главное все с удовольствием пожертвуют кровью в любом нужном количестве. Осталось провести несколько экспериментов в лаборатории Енбора…

Ничего не получалось. Реакция была минимальной, горения не происходило. Даже смешиваясь, кровь не приобретала никаких аномальных свойств, только быстрее сворачивалась. И так длилось до тех пор, пока я в точности не выполнил всю процедуру ковки клинка из серостали от начала и до конца. На каждом этапе я добавлял высушенную до состояния порошка дварфийскую кровь, предавая продольную упругую структуру.

Два дня без сна мне понадобилось, чтобы сковать и, следуя инструкциям Наоми, пропитать клинок въевшимся в металл составом. Последним кульминационным моментом стала закалка лезвия, а когда стало казаться, что передо мной отличный зачарованный клинок, я сделал то, что ни один нормальный кузнец бы не совершил. Разворошив угли, засунул меч в топку.

– Что ты сделал? Зачем? – недоуменно спросила Буланская. – Он же от этого только испортится! Спадет закалка, даже я это понимаю! Ты же испортишь клинок!

– Это мы узнаем только завтра. А теперь спать, меня больше ноги не держат.

Глава 34

— Ты совсем не спала? — спросил я у Марии, которая стояла у входа в кузню, переминаясь с ноги на ногу. Судя по снегу, лежащему на плаще и шапке, девушка провела здесь не один час.

— Простите, господин. Я не могу дождаться… – Честно призналась жрица.

— Ладно, пойдем внутрь. Не мерзнуть же на улице. — Зайдя в кузню, я слегка кивнул трудящимся кузнецам, позволив им не отрываться от работы, а затем подошел к кадке с углем, из которой торчала рукоять выкованного мною длинного меча. Я так не нервничал, даже разговаривая со Святогором. Получится ли? — доставай.

— Я? А можно? – посмотрела на меня Мария и, дождавшись кивка, взялась за рукоять. Вдохнув полной грудью, она чуть закашлялась от угольной пыли, а затем резким движением выдернула меч наружу. Искры, высеченные клинком от соприкосновения с бадьей, подожгли висящую в воздухе разогретую от печей угольную пыль и лезвие полыхнуло. — О господи! Он горит! В самом деле горит! У меня есть огненный меч!

– Поздравляю! – сказал я, улыбаясь и в тоже время проклиная себя за тупость. Зачем я пытался создать аналог Жертвенного, если ей было бы достаточно сделать железяку с масленкой и кресалом? Но потраченного времени мне было не жаль, нужно только поэкспериментировать с кровью. – Возьми бурдюк с кровью и напои клинок.

– - Как прикажете, ваше первосвященство. – Кивнув, верховная жрица Сабора зубами вытащила из мехов пробку и обильно полила темно-бардовой жидкостью свой новый меч. Пламя, прибитое влагой, на несколько мгновений потухло. Стало видно, как через черные щелки, забитые окаменевшим углем, кровь впитывается в лезвие. Как оно краснеет изнутри.

– Хорошо, добавь еще немного, и пойдем наружу. – Отдав распоряжение, я накинул на голову шерстяной капюшон и вышел во двор. Мария шла следом, старательно поливая меч. Сейчас должно произойти одно из двух: либо полный провал, либо… додумывать я не хотел. Надеяться на чудо, делая новое и непонятное было не в моих правилах, хоть удача и сопутствовала мне в делах. Иногда даже имея решающее значение.

– Получилось! Он горит! Полыхает! – восхищенно запричитала девушка. В начале я подумал, что это остатки угля догорают, но, обернувшись, облегченно выдохнул. Работало. Структура меча, созданная кровью дварфа, работала как сосуды, протягивая кровь по всей длине лезвия. Оставшаяся смесь из алхимических жидкостей, закрепленных зеленой эссенцией из крови эльфов, раскладывала поступающую влагу на составляющие, которые, выходя наружу, сжигались.

– Поздравляю тебя, ты оказалась достойна. Носи Жертвенный с гордостью, служи с честью и пусть кровь врагов подпитывает ярость нашего пламени.

– Да, господин! Все что прикажете! – в восторге проговорила Мария. Джи, неотступно следующая за мной, лишь тихо хмыкнула от такого порыва энтузиазма. Но демонессе он был вообще незнаком. Несмотря на то, что она обладала собственных характером и иногда не сдерживала эмоций, казалось, что в большинстве случаев они сильно приглушены. Но не похоже, чтобы она специально сдерживалась, а скорее это было свойство всех демонов.

– У нас несколько десятков поселений, которые ждут, пока их жителям донесут истинную веру. Подготовь войска, как только Владимир сядет на престол Киева, вы должны будете выдвинуться. Я обозначу их на твоей карте. До тех пор готовь армию, партии миссионеров и укрепляй оборону. Но не забывай и о жителях, помни, что они должны быть сыты, здоровы и довольны.

– Ваше первосвященство, делегация дварфов ожидает вас в тронном зале. – Сказал подбежавший служка. – Они прибыли несколько минут назад.