Освященная фениксом

Рядом с любящей парой чуть позже возникли Ронан, Эндрю и Криси, соединяя руки в одну большую звезду дружбы.

— Мы обязательно найдем Кэти! — вдохновлял ребят Верховный маг. — И если никто не против, то после церемонии приглашаю всех в Храм Света. Я немного доработал поисковые чары и теперь все должно пройти удачно.

— С церемонией мы и так уже закончили. Я готова отправиться прямо сейчас! — уверенно произнесла Сандра, прикладывая сжатую в кулак правую руку к груди. Ассасины согласно кивнули, поддерживая инициативу друга и сразу после ухода гостей ребята отправились в заветное место, где планировалась еще одна попытка поиска потерянной подруги.

Вся компания расположилась звездой вокруг небольшого столика, на котором лежала уже знакомая им карта мира. Друзья взялись за руки и закрыли глаза, слушая голос Верховного мага.

— Сандра, Криси… Кому-то из вас может явиться видение места, где держат в плену Кэти. Запоминайте внимательно!

Не открывая очей, девушки согласно угукнули. Тела ребят покрылись ярким Светом, указывая на активность магических чар.

Почувствовав видение, Кристина напряглась и сощурила веки, крепко сжимая обе руки.

— Я вижу ее… — проговорила ассасин шепотом. — Но я, к сожалению, не знаю это место.

Почувствовав видение Криси, Сандра дополнила рассказ девушки.

— Зато я знаю… — голос Защитницы слегка дрогнул от волнения. — Это Цитадель Тьмы. Место, где Кэти уже однажды была и чуть не встретила там свою смерть…

Друзья расцепили руки и открыли глаза, обращая свои взоры на карту мира.

— Получается нам нужно продумать спасательную операцию. Причем срочную! — добавил Рудольф, задумчиво водя пальцем по пергаменту.

— Сможем подготовиться за день? Хотя бы небольшой спасательный отряд — поинтересовалась Сандра у супруга.

Паладин задумчиво почесал щетинистый подбородок.

— Если проникнуть вот здесь, то возможно у нас есть шансы даже долго оставаться незамеченными, — палец мужчины указал на одно место на плане, предоставленным из разведки. Проход был похож на тоннель с решеткой и откуда кажется стекала вода. — Правда это очень опасно… Если нас поймают, то выбраться оттуда живыми будет очень проблематично…

— Поэтому я возьму на миссию лишь тех, кто не только опытен в боях, но, как и я, готов рискнуть… — произнесла Сандра, тяжело вздохнув. — Кэти столько для меня сделала… Я не собираюсь бросать ее в плену Маркуса!

— А я явилась в это время, чтобы помочь устроить этому миру новое светлое будущее! — добавила Криси, сжимая руку Защитницы дружеской хваткой. — Что же за светлое будущее без самой Кэти? Я с вами!

— Кэти — моя первая и единственная возлюбленная. Я тоже не брошу ее на произвол судьбы! — вставил свое слово Эндрю.

— Что я буду за Верховный маг, если не попытаюсь спасти свою подопечную?! Я с вами! — добавил Глэнфарен, аккуратно обняв свободной рукой свою невесту.

Выслушав друзей, Рудольф напряженно вздохнул.

— Ладно, тогда я возьму еще буквально пару добровольцев и мы отправимся в путь.

— Я доставлю тебя в лагерь, — произнесла Защитница, прикасаясь к супругу и исчезая вместе с ним.

— А я пока изучу эти карты… — произнес Ронан, задумчиво уставившись в изрисованный пергамент. Ему предстояло точно рассчитать местоположение портала, который приведет ребят к заветной цели…

Едва солнце скрылось за горизонтом, как весь отряд явился на назначенное место сбора, ожидая начала миссии. Верховный маг сосредоточился и закрыл глаза, концентрируя в руках свою золотисто-огненную магию. Через несколько секунд возле ребят возник портал, который по их расчетам должен был доставить друзей в выбранный ими тайный закоулок Цитадели Тьмы. От каждого из членов миссии так и веяло волнением, но никто из них не собирался сдаваться, пока не добьется желаемого.

Очутились друзья в одном из тоннелей, похожих на сток канализации. К счастью, по краям тоннеля была каменная дорожка, по которой можно было идти, а само место практически не имело зловония. Взлетев на своих крыльях, Сандра стала разведывать путь, небольшой искоркой Света освещая окружающее пространство.

С каждым шагом девушка надеялась, что успеет спасти Кэти вовремя…

* * *

Время в камере, казалось, растянулось до бесконечности. Долгое время я сидела на холодном каменном полу и плакала, пытаясь отделаться от чувства собственной ничтожности…

Я мечтала о счастливой жизни, и мои друзья с супругом почти дали мне ее… Я уже была готова радоваться своей судьбе, но теперь она сыграла со мной злую шутку.

Мне не суждено выжить в этом мире… Моей дочери не суждено появиться на свет в этой реальности, как и не суждено существовать моему счастью…

В чем я провинилась в этой жизни, что мне полагается такое ужасное наказание?!

В итоге лишившись последних сил, я тихонько легла на старую торчащую из стены доску, которая видимо выступала здесь вместо кровати, и похоже сразу же уснула.

Сон мой длился долго… Когда я открыла глаза, за железным, наглухо покрытым чарами, решетчатым окном уже вовсю светило солнце. По моим ощущениям время уже давно перевалило за полдень. Ворчащий от голода живот как бы тоже давал мне понять, что пора и позавтракать хотя бы, не то что пообедать…

Под большой щелью между полом и дверью стоял небольшой поднос с какой-то непонятной кашей. Выглядит она так противно, что даже аппетит стал как-то сам улетучиваться от одного лишь вида этой жижи… Однако заботиться мне надо не только о себе, поэтому, пересилив чувство отвращения, я все же проглотила несколько ложек этой странной еды.

Правда был ли в этом смысл? Маркус не успокоится, пока не убьет меня и не получит силу, которую он так жаждет…

Конечно я тоже буду сражаться до последнего, но есть ли у меня в одиночку шансы? Даже если я успешно смогу сопротивляться его магии, ничто не мешает ему потом призвать толпу демонов и задавить меня числом…

Хотя нет… Нельзя терять надежду! Враг только и ждёт от меня отчаяния! Нужно что-то придумать, чтобы избежать гадкого губительного ритуала!