От океана до степи

— Есть немного, — согласилась с последним подруга, и адмирал по тону понял, что это действительно так, — но дело в другом. —

— В чем? — спросил адмирал и тут же ее поцеловал, успокаивающе поглаживая по спине.

— Если позволишь расскажу, — уже не с такой грустью ответила улучившая момент между поцелуями женщина.

— Давай, — вроде бы согласился Халлон, но вновь заткнул ей рот поцелуем, а его рука скользнула в вырез халата.

— Потом, — Русалочка все же пересилила себя и положила руки мужчине на грудь. — Сперва поговорим, а потом все остальное. —

Тут в кабинет зашла Дафна и сообщила о том, что ужин ждет их на столе.

— Дело видимо и в правду серьезное, — не стал дожидаться конца ужина адмирал. — Давай делись в чем причина твоих грустных глаз.

–

— Все расскажу, — отодвинула тарелку и промокнула губы салфеткой его подруга, — но все по порядку. Дафна, принеси папку со стола, — попросила служанку Русалочка и пояснила: — там результат нашей работы с неписями. —

— Ясно, — адмирал тоже закончил есть и пока Дафна ходила за папкой небрежным кивком приказал слуге наполнить опустевший бокал.

— Ну слушай, — открыла папку и начала отчет Русалочка. — годных к продаже пиратов-моряков 3411 человек, из них десятков шесть — эльфы, примерно столько же полуэльфов, пара дюжин хопешей, остальные люди или морские люди. —

— Неплохо, — впечатлился адмирал, он рассчитывал на меньшее. — Во сколько встало их лечение?
–

— Тысячи в 3 с копейками, ну не считая потраченной маны, — уточнила магиня. — Перевязочные материалы и зелья в особо сложных случаях и в самом начале, когда шел основной поток и можно было не успеть.

— Терпимо, — одобрил расходы Халлон — стоимость 12–15 проданных чак-чарцам моряков.

— Помимо них еще 7 тысяч здоровых рабов, но это не все, а только самые здоровые, отсортированные за сегодня, завтра продолжим сортировать.
–

— Не сильно увлекайся, — предупредил подругу Халлон, — транспортные корабли не резиновые, а наши будут забиты хабаром. Так что навскидку: 3–5 тысяч мы еще потянем, да и то только благодаря тому фокусу с усыпляющим зельем и стазисом.

— Я так и думала, — совсем не удивилась его словам Русалочка, — отсортируем всех более-менее годных, а потом отберем из них тех, за кого дадут больше всего. —

— Так и делай, — одобрил ее планы адмирал и заскучав с намеком глянул на видневшуюся в другой комнате постель.

— Дальше, — пока проигнорировала намек Русалочка. — Мы отобрали 6 сотен мастеров и членов их семей, их можно забрать к нам: кого на корабли, кого на верфи, а кого и в город отправить. —

— Хм, — задумался вернувшийся в деловое русло адмирал, уж больно серьезным был вопрос. — А как они относятся к тому, что мы разворотили их дом, да еще обратили их в рабов?
–

— К первому резко положительно, ко второму равнодушно, — ответила подруга адмирала и предвосхищая его вопрос пояснила: — все мастера рабы, так что для них ничего пока не изменилось — сменился хозяин вот и все. —

— Ясно, — Халлон отхлебнул вина, — а нужны ли нам такие работники? Одно дело редкие неписи-специалисты, вроде моряков и корабелов, а совсем другое — рабы. Может стоит заготовками обойтись?
–

— Наши ремесленники (игроки ремесленных профессий) их посмотрели, расспросили и говорят, надо брать — сильно хорошие мастеровые, не зря здешние пираты держали их на привилегированном положении, даже семьи не продавали, а использовали как гарантию хорошей работы. —

— Раз говорят — возьмем. Но все-таки что тебя так обеспокоило? — вновь попытался добиться ответа Халлон. Грусть снова мелькнула у девушки в глазах, и она наконец прямо ответила на заданный вопрос:

— Дети, меня беспокоят дети-рабы, особенно те, у кого нет родителей, таких чуть больше тысячи, самых разных возрастов и рас! Знаю что глупо, тем более на то что будет со взрослыми мне плевать, да и вообще все они непеси! — Тут Русалочка нервно сделала хороший глоток и почти выкрикнула: — Мне не хочется их продавать!
–

На глазах у эльфийки заблестели слезы, и Халлон мгновенно оказался рядом с ней, обнял, посадил к себе на колени, прижал как можно сильнее к груди и не думая предложил:

— Давай сделаем как ты хочешь. —

— А куда их? — не размыкая объятий глухим голосом спросила подруга. — О них и позаботиться-то некому. Оставить на острове? Не вариант — те же Десятки продадут или еще как используют. Куда-то отвести? А куда? Везде одиноких бесхозных детей превратят в рабов. —

Халлон был готов на все ради любимой и потому лихорадочно искал способный прервать поток слез вариант, про себя проклиная малолетних неписей и их допустивших чтобы они оказались у пиратов родителей.

— Можно отправить их к нам, — наконец он сумел кое-что предложить, — в смысле в город к Исилиэль: она ведь пытается создать что-то вроде школы для детей Белок и вроде что-то уже есть, вот будут ей новые ученики. С Дриммом я поговорю, загоню ему какую-нибудь гонку про свежую кровь, про задел на будущее после переноса, вспомню янычар и мамелюков — в общем справлюсь. Одна проблема — Анариэль: как взвоет на непредвиденные расходы и упущенную выгоду с продажи детей, так может обломать нам всю малину.
–

— Ты гений! — влюбленными глазами посмотрела на своего мужчину Русалочка. — Так и поступим, а насчет Анариэль: не такая уж она чахнущая над златом церберша как многие считают, я с ней по-бабски поговорю и пробью на жалость — уверена получится. —

— Вот и хорошо что уверена, — подхватил любимую на руки Халлон и понес в сторону постели. На этот раз женщина не стала ему возражать, а наоборот так отблагодарила своего мужчину, что он надолго запомнил эту ночь.

Курорт (Гаваи) — база клана Красного Дракона в Великом Южном океане.

8 дней спустя после захвата Свободного острова.

Дримм.

Дримм был счастлив и почти позволил этому счастью прорваться наружу сквозь обычный камень лица. Впрочем в данный момент никого из тех кто собрался на причале не удивила бы реакция Главы — все уже знали, что возвращавшийся из похода флот возвращается с победой и добычей. Так что радовались все, даже погибшие в походе игроки, и мимолетная мечтательная полуулыбка, что иногда мелькала на лице у Главы, не вызывала отторжения у членов клана, а лишь порождала ответные уже гораздо более открытые улыбки. На самом деле фейри было наплевать на добычу в трюмах кораблей — он ждал, нет, предвкушал, нет, бил копытом как застоявшийся жеребец в ожидании скорой встречи с Дайтаной. Проведенная с ней перед походом неделя пролетела для забывшего обо всем фейри как один миг, и он жалел только об одном, что когда пришло время расставаться не смог убедить прекрасную пиратку остаться с ним. Дайтана рвалась в бой и даже чувственные удовольствия в объятьях влюбленного в нее фейри не могли перебить эту ее страсть. Совсем потерявший голову от любви Дримм был готов ради нее на все, даже на время отпустить и уж конечно простить несколько необычные пристрастия в постели, но все же сумел взять с нее слово обязательно вернуться после похода и пропихнул на ее корабль два десятка годовалых спецназовцев. Вдобавок Дримм устроил ремонт ее кораблю за счет клановых верфей, забил трюмы деликатесами от Иримэ и вином из своих личных запасов, а так же подарил ей полдюжины амулетов эпического и легендарного класса. Но и без помощи влюбленного фейри пиратку было ой как не просто взять: два очень хороших даже по меркам игроков мага, опытный хорошо обученный экипаж, настоящие головорезы в абардажной команде, да и сам корабль был хорош, особенно после скорого, но качественного ремонта. После Дримм проклинал свою слабость и очень переживал, что не смог настоять на своем, но успокаивал себя тем, что сделал для ее безопасности все что мог и тем, что Дайтана будет сражаться в составе мощного флота, включая действительно сильный клановый флот.