От счастья не уйти и от судьбы не скрыться

Не знаю, сколько восторга и благодарности было в моих глазах, но старец почему-то резко засмущался и словами: «Да ладно, чего уж там», – отвернулся от меня к гостю.

Точно, гость! Перед омовением я решила посмотреть на возможного хозяина моей будущей судьбы.

Видимо, так называемый в деревне балаган принадлежал цыганам. По крайней мере, его хозяин точно был прямым потомком этих загадочных кочевников. Рослый, сильно загорелый, с карими вострыми глазами и цвета вороного крыла кудрявыми волосами. Уверена, этот уже в годах мужчина покорил не мало женских сердец.

На меня же он смотрел настороженно, может даже немного сурово. И вот знаете что, понравился он мне! Вот взял и понравился. Интуиция у меня просыпается редко, но зато если уж уверяет, что мне с человеком по пути или наоборот вопит об опасности, то в ста процентах случаев оказывается права. Так что я, недолго думая, поставила свою фирменную бутылку аккурат напротив этого гостя и с радостной улыбкой выдала, обращаясь к нему и старцу одновременно: «Вот, это вам, люди добрые! Пейте на здоровье, все вам! Ничего для хороших людей не жалко!»

Потом улыбнулась еще раз вначале старцу, а потом и немного окосевшему цыгану и умчалась в баню, напевая по пути всем известную песню «Ах, как хорошо на свете жить!».

Чуть позже услышала оглушительный хохот того самого цыгана и уже знакомый смех старца и окончательно успокоилась, видимо, с этими людьми меня свела сама судьба.

***

Илариэль

Догнал я этого ушлого друида лишь к рассвету, этот гад оказался опытным пилотом, но он явно не на того напал. Пара захватывающих дух виражей, и вот он мой шанс, друид пусть и на долю секунды, но замедлился, так, сейчас аккуратно боднем их в зад.

Хмм, несколько сильнее, чем я предполагал, все же я слишком переоценил прочность магомобиля.

Чуткий слух оборотня уловил тихую ругань человечки о том, как она терпеть не может оборотней. Я усмехнулся.

Так, кажется этот друид еще более сильный, чем его почивший предшественник. Отражать его атаки достаточно сложно, и это мне магу Высшей ступени! Так Стрелка Феникса, уход от Проклятия Инферно и откуда только у этих друидов сплошь смертельные и удивительно редкие заклинания?! Звук взрыва заставил нас с друидом одновременно прервать бой и повернуть голову на его источник.

Горел магомобиль, рядом с ним сидела очень бледная и очень злая Марианна. Кажется, мы с друидом одновременно облегченно выдохнули.

А девушка тем временем отползла от места нашей битвы метров на тридцать и, главное, даже не рыпнулась бежать. Умная. Мне нравится. Зверь внутри согласно рыкнул. Что?! Нравится?! Мозг запоздало решил бурно среагировать на мою мимолетную мысль.

Ну нет, пора заканчивать.

Я призвал призрачный меч – скрытое оружие магов-оборотней и проткнул им друида, когда тот имел неосторожность ослабить на секунду свою бдительность. Губы помимо воли растянулись в победной улыбке, но этот проклятый друид использовал остатки своей жизни, чтобы попытаться унести меня за собой.

Любой телепорт без заданных конечных координат – это билет в один конец, это знает любой, даже самый мало-мальский маг.

Уже второй странно одаренный сильный друид жертвует своей жизнью, лишь бы не подпустить меня к этой девчонке. Что же в ней такого? Или таким образом друиды хотят осуществить переворот?

Слишком много вопросов и ни одного ответа.

Ты был славным противником неизвестный друид, однако ты не заберешь меня с собой. Как раз на такие случаи на мне тоже имеется один амулет, достаточно лишь доли секунды и края мысли, и он перенесет меня домой, в мое родное родовое поместье далеко в горах Свободной Империи.

Миг, и я очутился в своём любимом кресле, за окном виднелись силуэты снежных вершин. Тишина… И только в висках все еще стучал пульс, напоминая о прошедшей битве и чуть не случившейся гибели.

Я нащупал кристалл связи, но прежде чем я успел его активировать, услышал характерный щелчок, оповещающий меня о срочном вызове от Авриама – главного советника его Императорского Величества.

Разрезав царившую в моем доме тишину, он своим басовитым голосом известил меня, о том, что мне необходимо немедленно явиться во дворец, так как отсутствие почти неделю главного телохранителя Императора и по совместительству начальника Тайной Полиции Свободной Империи может поставить под удар самого Императора или стать поводом для волнения среди людей.

Я выслушал монотонную лишенную эмоций речь Авриама и пошел в душ. Пара минут спокойствия. Слишком много всего сразу навалилось. Загадочная болезнь лидера Свободной Империи, похожая на проклятие, еще более загадочное предсказание главной провидицы Императора, еще более странная сама девушка из предсказания, которая всё время от меня ускользает словно тень.

Накинув на себя свежую рубашку и брюки, я взлохматил волосы, взял пару телепортов про запас и отправился во дворец. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Оказавшись во дворце, я вызвал к себе Авриама, прослушал его длинную речь о том, что произошло за время моего отсутствия, узнал, что состояние Императора не изменилось и огромная куча бумаг, что закрывают собой мой письменный стол – это все прошения, рапорты и прочая обычная ерунда, которую мне стоило тщательно проверить.

После ко мне пришел Зерник и сообщил, что больше видений у Гвендолины не было, и к ней никто кроме него и его проверенных людей не приходил и с ней не общался. Неужели я все же был не прав насчет крысы?

Значит, у друидов был другой способ найти девчонку… Над этим следует подумать, но позже. Я поблагодарил Зерника за отличную службу и позвал Керцена – моего зама в Тайной Полиции.

Вначале выслушал его отчет о произошедшем за неделю: пара драк, несколько дел о мелких хищениях из казны, всё как обычно. Меня заинтересовало последнее сообщение моего подчиненного – подозрительно похожая на готовящийся мятеж активность замечена рядом с королевством нимф. Возможно, это просто обманный маневр, но проверить стоило, и я тут же послал туда троих из своих людей.

Когда все дела империи были завершены, мы с Керценом решили обсудить сложившуюся ситуацию с Императором. Очень немногие знали о болезни моего учителя, мой зам и по совместительству лучший друг был одним из них.

Труп друида, что я перенес из Людской Империи криминалистам, как и ожидалось, не принес никаких результатов, а Самуэля, несмотря на представленные мной при аресте доказательства, выпустили под залог по просьбе Дерека.

Дерек – этот своевольный горный тигр – вот уж кого я точно с удовольствием отправил бы телепортом в один конец. Не о том я сейчас думаю, не о том. Нужно как можно скорее и без лишнего шума привезти ту блондинку в замок.