От съезда к съезду, или Братья по-хорошему

— Войско нужно, — уклончиво ответил Роман.

Через некоторое время Олег снова появился в кибитке Боняка.

— В прошлый раз я много реальных пацанов из-за тебя потерял, — проворчал половецкий хан, — а ты со мной так до конца и не расплатился. Нет, воевать я, конечно, не отказываюсь, но на этот раз требую предоплаты.

— Да ты, я вижу, бизнесменом стал, — криво усмехнулся Олег.

— А ты думал! Это ведь у вас на Руси половцев изображают какими-то дикими отморозками. А мы просто делаем свое дело. Каждый зарабатывает как умеет.

Олег высунулся из кибитки. Роман Красный ждал его снаружи.

— Ром, он предоплату требует. У нас сколько денег есть?

— Ну, если поискать…

Короче, цена устроила, и половецкое войско снова двинулось на Русь.

В первую ночь разбили лагерь неподалеку от города Воиня в Переяславском княжестве.

Боняк уже собирался лечь спать, когда в его кибитку зашел ординарец и доложил:

— Хан, к тебе Всеволод пришел.

— Всеволод? Что за хрен?

— Это не хрен. Поднимай выше: великий князь.

— Великий? Ну ладно, пусть тогда заходит.

Всеволод вошел в кибитку, осмотрелся, покачал головой, сел без приглашения и сходу начал:

— Здорово, Боняк. Ты, я вижу, снова со мной воевать собрался?

— Ничего личного, начальник. Я деловой человек. Пожелание клиента для меня закон.

— Знаю я, кто твои клиенты: тмутараканский авторитет Роман по кличке Красный и его брат Олег по кличке Гориславич, который, кстати, числится в международном розыске. Хорошая клиентура, нечего сказать.

— А я у них паспорта не спрашивал. Они платят — я работаю.

— И много платят?

— Ну, у тебя и вопросы, начальник! Это же коммерческая тайна.

— Боняк, ну перед кем ты выделываешься? Я ж великий князь, у меня все допуски есть, я тайн знаю больше всех твоих половцев.

— Ну, ладно, только тебе.

Боняк наклонился к уху Всеволода и прошептал сумму. Всеволод вслух рассмеялся и встал.

— А я уж думал, что тебя бояться надо, — сказал он, собираясь уходить.

— А что, не надо что ли? — возмутился Боняк, хватая Всеволода за рукав.

— Нет, — ответил великий князь, снова присаживаясь. — Если тебя собственные партнеры за лоха держат, то какой же ты противник? Тебя надрали, Боняк, таких расценок уже лет десять как нет.

— Да ну! А сколько ты за это платишь?

Всеволод поманил Боняка пальцем и шепнул ему на ухо свою цену. Лицо хана вытянулось.

— Серьезно? Ты столько платишь? Это предоплата или по факту?

Утром Олег с Романом проснулись рано.

«Подъем! — прокричал Роман. — А ну, половецкое племя, вставай строиться!»

Однако никто вставать и строиться не собирался. Половцы на команды Романа отзываться не хотели.

Возмущенные братья решительно направились к Боняку. Тот как раз проводил совещание с другими ханами. Из кибитки доносился его голос: «Вот я и говорю: надо развивать бизнес, за копейки работать несерьезно. Русские князья, на самом деле, за разборку со своими родственниками готовы платить по нормальным расценкам…»

Роман решительно вошел в кибитку.

— В чем дело? Мы сюда отдыхать, что ли, приехали? Почему уже солнце поднялось, а никто к походу не готов?

Ханы обернулись. Боняк недовольно замолчал, осмотрелся и, лениво потянувшись, ответил:

— Знаешь, Рома, у нас тут обстоятельства переменились. Короче, не будем мы тебе помогать.

Лицо Романа окрасилось в полном соответствии с его кличкой. Он упер руки в бока, сделал несколько глубоких вдохов и сказал:

— Мужики, так дела не делаются. Я вам заплатил как договорились, а вы мне теперь делаете такие заявления. Ханыги вы после этого, а не ханы.

Слово за слово — конфликт назревал нешуточный. Роман от своего не отступался и пёр на принцип. Кончилось тем, что половцы с криком «бей красных пока не побелеют!» набросились на него и отделали так, что родная мать в гробу не узнала бы.

А что Олег? Конечно, с ним ничего не случилось — он нам еще нужен для дальнейшей истории. У него было одно замечательное качество, которое и до, и после не раз спасало ему жизнь: он всегда знал, когда смыться. Вот и сейчас, только лишь почувствовав, что у брата с половцами пошел гнилой базар, он бочком отошел к своему коню, вскочил в седло и поскакал обратно в Тмутаракань.

Было в Тмутаракани три князя, а остался один. Естественный отбор в действии.

Впрочем, и Олегу фортуна порой изменяла. Долог и опасен путь до Тмутаракани. Угораздило его по дороге нарваться на хазарский патруль. Денег и документов у Олега при себе не оказалось. Он представился тмутараканским князем, что было ошибкой. Хазары не любили тмутараканцев и задержали Олега. Выяснили, что он числится в международном розыске, и отправили под конвоем в Константинополь.

Византийцы тоже относились к тмутараканцем предвзято, а понятие «тмутараканский князь» у них в уголовном кодексе вообще стояло отдельной статьей. По этой статье Олега и осудили. Впрочем, срок он отбывал в хорошем месте. На острове Родос, на курорте. Там тмутараканский князь за пару лет неплохо отдохнул, поправил нервы и набрался сил.

IV

Уже бо, братие, не веселая година востала, уже пустыни силу прикрыла. Воcтала обида в силах Даждьбожа внука, вступила девою на землю Трояню, восплескала лебедиными крылы на синем море у Дону, плещучи, убуди жирня времена.

(Слово о полку Игореве)

Скучно стало на Руси без Олега. Летописцы изнывали без дела. Владимир Мономах воевал помаленьку: после того, как князь Всеслав Брячиславич в его отсутствие напал на Смоленск, Владимир нанял половцев и разорил по старому обычаю Полоцкое княжество: пожег земли от Лукомля и до Логожска, в очередной раз опустошил Минск, не оставив там ни челядина, ни скотины; воевал с торками и с половцами. Короче, шла обычная средневековая жизнь.

Все чаще ему приходилось заниматься государственными делами. Великий князь, его отец был уже стар и часто болел.

Кое-какие интересные новости приходили разве что из той же Тмутаракани. Недолго просидел там киевский посадник Ратибор. Его прогнала очередная партия князей-изгоев. Это был Давыд — сын ничем не отличившегося сына Ярослава Мудрого Игоря, и Володарь — сын Ростислава, которого отравил в Тмутаракани коварный византиец. Я предупреждал, что Ростиславичи себя еще проявят.

Но и эти изгои правили там недолго.

Однажды к берегу пристал корабль, с которого на тмутараканскую землю сошел (наконец-то) Олег Святославович. То ли у него срок закончился, то ли его досрочно выпустили за образцовое поведенье, то ли он сам сбежал. По пути он сколотил солидную банду. Настолько солидную, что когда он попросил изгоев покинуть княжество, те даже и не попытались ничего возразить.