От смерти к звездам

– Кандор - прекрасный город,- сказал Джор-Эл, глядя в панорамное окно, где простилался бесконечный мегаполис с острыми подобно кристаллам крышами.- Я должен его спасти.

– Спасёшь, Джор-Эл,- сказал учёный, что всё ещё был здесь.- Ты уже не раз спасал всю планету. Спасёшь и сейчас.

– Если бы…

* * *

В городе творился хаос. Заражённые районы были оцеплены выстроенными наскоро баррикадами. Военная Гильдия старалась минимизировать риски, но этого было недостаточно. Толпа из карантинных районов требовала лекарства и соблюдения их конституционных прав. Спустя двое суток сотни тысяч человек уже были мертвы. Скоро счёт пошёл бы на миллионы, учитывая, как в карантинной зоне продолжались заражения.

Многие начали критиковать Верховный Совет и Полковника Зода, считая, что карантин не стоило вводить на таких обширных территориях. Если бы круг кордона был выстроен ближе к источнику заразы, то многие криптонцы, что сейчас оказались изолированными, остались бы живы. Но Зод считал, что риски нужно довести до минимума. Именно поэтому его приказ был таков.

Джор-Эл видел из своей лаборатории, как начал гореть Кандор. Дым и пламя от военного противостояния простирался на десятки километров. Смог окутал северо-запада столицы. Эл видел это и продолжал работать четвёртые сутки подряд. Ларе он запретил выходить из дома, а сам уже валился с ног. Но впереди, кажется, забрезжил луч надежды. Очередное испытание показало, что дорога к созданию вакцины почти пройдена. Оставалось провести совсем немного тестов, а потом опытный экземпляр был получен. Джор-Эл был нескончаемо рад, хотя сыворотка ещё не была испытана на криптонцах, но мужчина поспешил сообщить о своей удаче Полковнику Зоду.

– Слушаю тебя, Джор-Эл,- откликнулся Зод, взлетая на стальной машине в небо.

– Зод, здравствуй,- второпях сказал Эл.- Послушай, я, кажется, создал вакцину. Её необходимо срочно доставить в заражённые районы и организовать вакцинацию.

– Отлично, мой друг,- сообщил Полковник.- Однако сейчас я лично не смогу исполнить твою просьбу. Мы выдвигаемся к окраине района четырнадцать. Там идёт полномасштабное противостояние.

– Это самый край Кандора.

– Верно. И здесь мы не смогли организовать кордон, а как результат - инфицированные уходят из города в леса, а затем проникают в город в других районах, что недопустимо.

– Что ты хочешь сделать?- в ужасе спросил Джор-Эл.

– Выход здесь только один,- сказал уверенно Полковник Зод.- Уничтожение всего района. Только так мы сумеем быть уверены, что зараза не придёт из лесов.

– Постой, Зод!- вскрикнул Джор-Эл.- Ты же слышал, что я сказал! У меня есть опытный образец вакцины.

– Я всё слышал, мой друг,- вздохнул Полковник.- Но её ещё нужно испытывать, а у нас на это нет времени. Район четырнадцать уже не спасти.

– Да стой же! Дай криптонианцам шанс!

– Я не в силах так рисковать, Джор-Эл. Вся наша раса под угрозой,- парировал Зод.

– Да что ты говоришь?! Мы ещё можем их спасти!

– Других да. Но не этих инфицированных, что несут опасность остальным. Здесь действует чёткий расчёт. Пусть умрут миллионы, чем погибнут миллиарды. Я отключаюсь, Эл. У меня миссия.

Комлинк затих.

– Да пошёл ты в задницу со своим заданием!

Джор-Эл с досадой бросил свой наушник в стену. Он тяжело дышал, подходя к панорамному окну. Мужчина знал, что сейчас увидит. Вдалеке прямо в четырнадцатом районе сверкнула вспышка, которая слепила, но мокрые от слёз глаза Джор-Эла, продолжали смотреть. Огромный столб огня и пыли вырос до небес, а затем вокруг разнёсся страшный грохот. И это была смерть. Джор-Эл видел этот кошмар и шептал себе, что это он виноват, это он не справился с болезнью. Но ещё больше Эла взяла злость на Зода, который не выслушал его, который сбросил эту бомбу. Так нельзя было делать. Нельзя. Зод поступил неправомерно. Он ещё заплатит за этот поступок.

* * *

Лара ждала дома. Она места себе не находила. Сколько прошло дней? Три? Четыре? А может быть все шесть? Молодая женщина сбилась в подсчётах. Она ждала своего супруга, который пытался спасти их мир.

В голове было множество мыслей. Воображение рисовало сотни вариантов развития дальнейшей судьбы рода Элов. Мысли были от самых прекрасных, в которых по их дому бегал маленький мальчуган или девчушка, смеясь и наполняя дом радостью, до сверхужасных, где Верховный Совет планеты узнаёт о родах Лары и забирает ребёнка. Были и страхи выкидыша. Ведь естественным путём дети не рождались уже очень давно. Природа не позволяла этого, отравив организмы криптонианцев давным-давно.

Джор-Эл приземлил свой летательный аппарат на специальной площадке возле панорамного окна. Лучи заходящего Рао отбросили тень в помещении, и Лара, увидев силуэт любимого мужчины, поднялась с улыбкой на лице ему навстречу. Но она увидела в ответ только скорбь, злость и усталость.

– Здравствуй, мой супруг,- как можно мягче сказала она, поднимаясь ему навстречу.

– Здравствуй, Лара,- вздохнув, ответил учёный.

– Как ты?

Джор-Эл был настолько расстроен, что в эти мгновения совсем позабыл о чуде, которое случилось в его семье.

– Я в ярости,- он подошёл к сосуду с водой и опустошил его, устремляя прохладную жидкость в рот.

– Что же всё-таки произошло?

– Это всё Зод,- сжал кулаки Джор-Эл.- Он со своими убеждениями поубивал миллионы криптонцев сегодня.

– Разве был выбор?- мягко спросила жена.- Это жёсткий расчёт, Джор-Эл. Мы могли погибнуть все.

– Но у меня была вакцина,- парировал учёный.- Я уже нашёл способ, как противостоять Вирусу Икс. А Зод… мой друг и товарищ не послушал меня. Я в бешенстве.

– У нас у каждого есть долг перед нашим народом. И каждый из вас выполнял его,- Лара обняла мужа, крепче вжавшись в крепкие объятия мужчины.

– Я знаю, Лара,- казалось, что Джор-Эл начал успокаиваться.- Но сообща мы можем сделать больше для нашей расы. А Полковник Зод меня не послушал. Он, мать его, минимизировал риски.

Мужчина тяжело вздохнул и закрыл глаза.

– Джор-Эл, муж мой,- начала Лара.- Мужайся. Это был его долг, как военного. И он его исполнил. Ты же исполнил свой долг и создал вакцину. Остальные криптонцы будут вылечены и останутся жить.

– Но не те миллионы, что умерли и были убиты,- с тяжёлым сердцем сообщил свою мысль Эл.

– Наша жизнь такова, что общество уже давно стало жить, как запрограммированный организм,- вздохнула Лара.- Межличностные конфликты стали какими-то ненужными. Мы практически не общаемся с другими. Мы все. Криптонцы. Наша столица разрослась на многие расстояния, почти заполнив собой всю планету, наши технологии выросли до небывалых высот, но из-за всего этого мы стали дальше друг от друга. Весь наш народ стал каким-то безжизненным. А твоя дружба с Зодом - это радость для тебя, него, меня, его жены Урсы. Пусть так и будет. Вы всегда, ещё с самой юности, поддерживали друг друга, а теперь вы настоящие друзья.

– Друзья,- слегка улыбнулся Джор-Эл.- Это понятие уже давно мертво в нашем мире.

– Но только не между вами. Он всегда поможет тебе, а ты ему. Он всегда примет твою сторону, а ты его. Пусть так и останется.

– Хотелось бы, но что-то внутри меня пошатнулось. Я вижу, что Полковник Зод стал другим. Он к тому же становится всё более тщеславным. Это опасный путь,- констатировал Эл.

– У каждого свой путь,- сказала Лара.- У нас вот теперь тоже свой определённый путь.

И здесь Джор-Эла кольнуло.