Отбор без права на поражение

— А я и не хочу официальное расследование. Пусть все остаётся как есть. Побудь мной ещё немного, может увидишь больше моего. Если тебя не раскусили в первые дни, значит, справишься, — предложил лорд Теанван.

— Ты шутишь, да?

— Совсем нет, Рил. Я не солдат, обложиться телохранителями я могу, но дать отпор неприятелю не в моих силах. Меня умудрились похитить эти два недалёких имперца под руководством Кха’це. У Крэга интеллект десятилетнего, как ты его взял в свою команду?

— Меня поставили перед фактом, да и выбирать было не из кого, а про десятилеток я бы попросил! Моей дочери десять, и она даст фору даже тебе в некоторых вопросах.

— Твоя Ирри умный ребёнок, с этим драконьим недоразумением я её даже не сравниваю, — быстро исправился Ихтар.

— Значит, ты предлагаешь мне продолжать играть тебя?

— Тебе не в новинку работать под прикрытием, Рил. Пару недель, не больше.

— А если твои же люди раскусят меня и грохнут до выяснения обстоятельств?

— Это вряд ли. У них есть особые протоколы на этот случай, а вот тот, кто в открытую достанет пушку, и есть наш убийца.

— Логично, — нервно рассмеялся от перспективы. — Никаких идей, кто тебя заказал?

Он покачал головой:

— Это кто-то либо очень богатый, либо один из нас.

Говоря “нас” Ихтар подразумевал и меня тоже. Странное чувство — осознать, что я принят в семью на таком официальном уровне, а не по просьбе бывшей хозяйки.

— Какая выгода Арф’Хейлам от твоей смерти? Тут скорее Налтару стоило бы ходить и оборачиваться, такой потенциал, а он растрачивает его на пустяки.

— О, — заулыбался лорд Теанван. — Слышу ревнивые нотки в твоём голосе, а ведь ты всегда поддерживал его больше меня. Интересно, какая безликая пробежала между вами?

— Лучшая на свете.

Наш непривычно душевный разговор прервал Крэг и три огромных шуршащих пакета.

— Что-нибудь ещё, господин Теанван? — произнёс дракон монотонным голосом, глядя в пустоту стеклянными глазами.

Ихтар не выдержал и заржал, я же из последних сил старался не выйти за грани снисходительной улыбки. Не вышло, присоединился к древнему, очень уж потешная рожа была у Крэга.

Его это не смутило, он продолжал стоять с каменным лицом и даже бровью не повёл.

— А я ещё недооцениваю силу самовнушения, — наконец-то заговорил лорд Теанван, и я хлопнул дракона по плечу.

— Расслабься, он тебе ничего не внушал.

— Правда? — быстро опомнился Толрей, и его взгляду вернулась осмысленность насколько это только возможно.

— Правда, — заверил парня, но он всё ещё с опаской следил за нашим пленником.

— Будь осторожен, Рил, — искренне пожелал Ихтар.

Кивнул ему, а ещё переместил сердце чуть правее. На всякий случай, если убийца будет стрелять в грудь, а не в голову. Всё как в старые добрые времена до моего затяжного отпуска. Прямо слышу, как Хонтал посмеивается надо мной. Когда все закончится, обязательно возьму Ирри и Ли. Махнём куда-нибудь втроём, где нет камер, интернета, политиканов и моря.

Горы. Определённо горы.

Глава 13.3

Рил

Передвинул сердце, а биться слабее при виде Кайлин оно не стало. Все так же ощущаю себя мальчишкой рядом с ней, готовым на подвиги и глупости. Так рядом и так далеко. Смотрю, радуюсь тому, что она идёт на поправку, привыкает к себе и учится доверять незнакомцу. Интересно, чувствует ли она меня? Иногда кажется, что вот-вот раскусит, а иногда я подыхаю от ревности к самому себе, ведь я вновь играю, но в этот раз уже реального мужчину.

— А вдруг они меня возненавидят? Я же использовала свои способности ради обмана. Для них я наверняка позор всех Валай Клао, — Ли пряталась за моей спиной.

На третий день я решил отвести её в психиатрическое отделение, где проходили длительную реабилитацию такие как мы. Сегодня у них была запланирована первая групповая терапия.

Юноши и девушки, годами подвергавшиеся насилию слабо доверяли персоналу, жались друг к другу, как новорождённые котята и едва ли разговаривали.

— Не думаю. У них есть кого ненавидеть, Ли. А о тебе они говорили только хорошее.

— Правда?

— Слухи, о том, что тебя забрал Ихтар Теанван и вероятно отвёз в свою клинику всё же ходят. Они ждут этот встречи.

Она тихонько рассмеялась.

— Что-то не так?

— Ничего, — она покачала головой, продолжая улыбаться. — Просто уже не первый раз замечаю, как вы говорите о себе в третьем лице, словно вы тоже Валай Клао.

Нервно сглотнул, а Ли испуганно затараторила и опустила взгляд, неверно расценив мой жест:

— Простите, если лишнего наговорила, я вовсе не хотела сравнивать вас с безликими.

Да уж. Это будет тяжёлый путь для Валай Клао, различия между нами и древними слишком сильны, чтобы за пару дней, мы смогли говорить на равных, даже у Ли это едва удается, а она едва замуж не вышла за главу дома Реонван.

— Думаю, моё общество в палате будет лишним. Заходи уже, эти ребята не кусаются, по крайней мере, не смогут превратиться во что-то кусачее.

Она ещё помялась немного на пороге, обернулась на меня в поисках поддержки, глубоко вздохнула напоследок и зашла в палату.

Постоял ещё с минуту у окна в палату, глядя как она застенчиво представляется. Уже через мгновение её принялись стискивать в объятьях другие безликие. Ей это не пользу. Больше внимания, больше любви, больше поддержки.

— Лорд Теанван, — тревожно позвал меня один из работников службы безопасности. Эти ребята находились в постоянном напряжении, ожидая возможного покушения. А меня порядком задалбливали взгляды которыми сопровождали эти парни каждое моё действие. Уверен по рации они так и передают друг другу: — Лорд Теанван направляется в туалет, проверить все кабинки, устранить возможную угрозу. Смыть, проветрить, продезинфицировать.

— Что такое? — мучительно вспоминал имя паренька.

— Младший сержат Дарнван, — он быстро пришёл мне на помощь. Видимо, Ихтар тоже не отличается хорошей памятью к своим подчинённым, а если он не помнит их толком, то как может быть уверен, что среди них нет потенциального киллера?

— Что такое, младший сержант Дарнван? — благосклонно ответил подчинённому.

— Доставили вещи Кайлин Верани из замка Реонванов.

— И?

— Вам стоит взглянуть.

Как же меня раздражает вся эта таинственность. Почему нельзя сразу сказать, что нашли в её вещах? Мужские трусы? Так это не новость.