Отбор без шанса на победу

Даже задремать успела на скучной и совершенно не смешной комедии, пока не услышала препирания на последнем ряду.

— Рил, ты можешь жевать свой поп-корн с закрытым ртом и не так громко?! — шипел недовольный голос за моей спиной.

— Это кинотеатр. Тут басы долбят, и все что-то едят, успокойся, — с набитым ртом отвечал собеседник.

— Он нас услышит!

— Он твои вопли услышит. Расслабься и смотри фильм, или мне дай посмотреть, раз ты притащил меня сюда. Лучше бы думал, как выглядят два древних на последнем ряду полупустого кинозала... Для полноты картины мне надо руку тебе на коленку положить.

— Ладно, лучше жуй дальше. Только молчи.

— То-то же.

Моих ушей вновь коснулся смачный хруст, а затем тяжёлый вздох.

Больше не могла спокойно сидеть повернулась на громкую парочку, и чуть дар речи не потеряла. Два Арф'Хейла в одинаковых шапочках, натянутых до самых бровей, таращились на меня светящимся в темноте глазами. Мужчина с ведром попкорна в руках замер и перестал жевать:

— Налтар, мы с тобой походу попались.

Налтар? Почему я не удивлена. А Закрос не выпрыгнет из-под сидения?

Реонван пытался сохранить лицо и до последнего делал вид, что сам не знает, как попал сюда, а вот его компаньон обтёр руку о штаны и протянул мне:

— Привет. Я Рилтар. Можно, просто Рил. По легенде я его кузен, и мы случайно оказались в этом же кинотеатре, — поделился древний, а Налтар бросил на друга убийственный взгляд.

— Попрошу извинить меня, — почтительно поклонилась древним и рванула к выходу, слыша как эти двое продолжают ругаться между собой.

Это уже слишком. Налтар подмогу вызвал? Решили вместе пытать меня. Двух Арф'Хейлов мне уже не обмануть, и я выдам правду о Кайлин, после чего мы вместе с Джетом попадём в тюрьму.

Свернула на пожарную лестницу и побежала к выходу. Неслучайная эта встреча. Может, они уже успели мне что-то внушить, и прямо сейчас я бегу прямо к ним в руки. Паника лишала меня здравого смысла, а крик Налтара за спиной только прибавил сил. Они догоняли.

— Кайл, погоди. Ты не так понял.

Не останавливаться, как бы странно это ни выглядело. На ходу портила себе зрение, чтобы защититься от внушения Арф'Хейлов и только по свежему воздухe поняла, что оказалась на улице и в ловушке. Я больше не видела куда бежать и беспомощно стояла на месте, боясь сделать шаг.

— Кайл, назад! Рил!..

Крики, визг тормозов и глухой удар.

Лежу на спине и слышу тяжёлое и болезненное дыхание над собой. Вокруг суетятся люди. Кто-то перешёптывается о том, что водитель сбил древнего. Хозяин машины в ужасе извиняется.

А я никак не могу вернуть себе зрение. Мне страшно смотреть. Сбили древнего? Налтар? Что же я натворила!..

— Эх, попкорн просыпал из-за тебя, Кайл, — сдавленно рассмеялся мой спаситель.

Я отчаянно сбегала от Налтара не только из-за страха открыться. Увы, моя реакция на него становится слишком очевидной и неконтролируемой. Тело отказывается прятаться, и Кайлин изо всех сил отчаянно рвётся наружу.

Но прямо сейчас я хочу сдаться не Реонвану, а своему спасителю. Неважно, что он не мой возлюбленный, этот Рил спас меня, рискнул, возможно, пострадал. А ради меня так редко делали нечто подобное. Я не умею доверять, не знаю, как правильно любить, лишь догадываюсь о том, на что похожи эти чувства, знаю одно: мне влечёт к этому парню в этот самый миг. Настолько сильно, что руки ищут его, изучают в кромешной темноте лицо, стаскивают дурацкую шапочку, наслаждаются мягкостью волос. Но самое необъяснимое то, что Рила лихорадит от моих прикосновений.

Безумие.

— Не снимать! Именем семьи Реонван отдайте свои телефоны немедленно! — проревел Налтар.

О, боги! Это может попасть в сеть, а я ласкаю на глазах у прохожих другого мужчину. И не просто мужчину, древнего.

Нужно возвращаться в реальность. Яркий свет болезненно ворвался в мою темноту, выбив из меня слёзы, заставив часто-часто заморгать, пока не увидел взволнованное лицо Рилтара, которое никак не вязалось с его насмешливым голосом.

— Так сильно боишься нас? — тихо и с пониманием спросил Арф'Хейл.

Странные у него глаза. Неправильные. Они светятся, но не пугают, словно нет в них никакого дара.

Кивнула, боясь, что голос выдаст меня, что Кайлин заговорит мной сейчас, а это будет уже слишком.

Рилтар помог мне встать, а сам заметно держался за бок и сбивчиво дышал. Вот и весь секрет лихорадки. Его машиной зацепило.

— Что это было? — зло требовал ответов Налтар.

— Извини, я немного потерял контроль и, кажется, случайно соблазнил паренька. Ничего особенного, — зачем-то врал Рил и старался не смотреть на меня.

Соблазнял? Он не использовал против меня внушение, я сама его захотела. Но не кричать же об это на всю парковку.

— Мне придётся доложить, Рил. Мы должны контролировать дар, особенно в публичных местах, — Реонван ловко удалял записи с собранных телефонов и отдавал их обратно владельцам.

— Как скажешь, — покорно согласился мой спаситель.

Я собиралась возразить, но он с силой сжал мне плечо.

Водитель всё ещё причитал что-то о своей невиновности, и мне было жаль его. Всё произошло из-за меня, а проблемы будут у него.

Словно прочитав мои мысли, Рилтар сообщил:

— Именем семьи Теанван я отзываю возможные претензии. Ваша вина снята. Можете уезжать.

От власти в голосе древнего стыла кровь. Лишь члены великих семей имеют право даровать свою милость и прощение. Их слово мощь и закон.

Водитель рассыпался в благодарностях и пятился к машине, пока Арф'Хейлы не передумали. Но это невозможно! Данное древним обещание нерушимо.

— Ты слишком добр, Рил. Тебе не нужно в больницу? — Налтар вернул последний телефон и пытливо посмотрел на собрата.

— Порядок. Обойдусь без врача.

— А ты, Кайл? — участливо поинтересовался Реонван.

— Прошу прощения за доставленные неприятности, — извинилась перед древними и попятилась, пытаясь убрать руки Рила. — Я не пострадал.

— Будешь отталкивать, я упаду, — прошептал на ухо Арф'Хейл, продолжая держаться за меня.

— Стойте тут, схожу к охране и заставлю их почистить записи с камер, если хоть что-то утечёт в сеть, у всех будут неприятности.

Едва Налтар скрылся за дверьми торгового комплекса, мы с Рилом синхронно выдохнули с облегчением.