Отбор для Кощея
Шрифт:
И потеряв от злости остатки страха, я решительно направилась на выход.
Едва переступив порог Кощеевой опочивальни, как её окрестила служанка, первое, что бросилось мне в глаза – стол. Тот самый стол, по которому ударил страшила, когда призвал меня. Даже вмятинка осталась, я ее еще тогда заметила.
– Господин, – опустив глаза в пол, раболепно произнесла служанка, – я привела ее.
– Отлично, – послышалось со стороны кровати, – можешь идти!
Голос был незнакомый. Я уверена, он принадлежал кому-то другому, не Кощею! У того был грубый, замогильный бас, с какими-то металлическими нотками, словно у дьявола из преисподней.
– Договор на столе, – обратился ко мне незнакомец.
У кровати было темно, так что разглядеть что-либо не было возможным. Мог ли это быть, к примеру, врач Кощея? Вроде вчера говорили, что он подхватил какую-то заразу. Ха, а говорят зараза к заразе не липнет!
На столе действительно лежал какой-то пергамент, а рядом с ним – нож. Похоже, подписывать все-таки придется кровью. Мамочки, я кровь и сдавать-то боюсь! Как же я сама себя пырну ножищем этим?!
Ладно, сначала почитаю, что он там насочинял, а потом уже буду думать, как свою "подпись" поставить.
– Тудыть твою и растудыть! – проворчала я себе под нос, взглянув на первые строки.
Древнеславянский?! И что мне теперь делать? Не читая подписывают только идиоты и смертники! А прочитать я банально не смогу, – словаря и Гугла под рукой нет!
– Что ты там вошкаешься?! – прибежало ко мне недовольное растеньице. – Господину нужно отдыхать! Капай кровью и проваливай!
– Не буду! – отшвырнула я лист и, уперев руки в бока, добавила: – мне не разобрать, что тут написано! А вдруг я соглашусь на то, чтоб меня съели на ужин? Ни-за-что! – отрезала последнюю фразу.
– Там такого нет, – устало выдохнул незнакомец, – Лучезар, прочти ей!
Лениво потянувшись, зевнув и проворчав что-то неразборчивое, Луч подлетел ко мне. С важным видом сел на столе, развернул перед собой пергамент и начал зачитывать.
– Ряд сей гласит: призванная мною человечка да исполнит мою волю! Три лунных цикла, от Травеня до Червеня, возложит на плечи свои мои латы и, отзываясь на имя мое, да отыщет невесту мне среди дев на Священном отборе! Слово свое даю, что человечке не грозит смерть и мучения от меня и моих подданных, доколи ряд не нарушен. Нарушение ряда карается смертью! Ежели стороны пожелают разорвать сей ряд, это возможно лишь при добровольном взаимном согласии. Кровью своей подтверждаю!
Вот это я понимаю меры предосторожности! А не наши штрафы, которые присуждает продажный суд. Что ж, мне это только на руку!
Ну допустим, что такое "ряд" я поняла, – договор, по-нашему. И вроде все расписано красиво, только одно "но"!
– А где тут говорится, что меня домой отправят после всего этого? – нахмурившись, я внимательно посмотрела на Луча. – И где здесь пункты об оплате, проживании и питании?
– Эээ… – подвисли животные и переглянулись.
Что, не ждали? Я может и не юрист, но даже я понимаю насколько договор не идеален. Все, что не запрещено, – то разрешено. Пока я притворяюсь Кощеем, – все хорошо будет. Вот только тут ни слова нет про остальное время и про возвращение меня домой целой и невредимой! Может они собираются держать меня в камере, кормить помоями и выпускать только на время проведения отбора! Нетушки, не пойдет!
– Дайте перо, я сама допишу, – и с важным видом уселась за стол.
– Вот еще! – возмутились "челюсти". Надо
будет и его имечко узнать, а то так и буду его челюстями звать. Некрасиво получится, если Кощей "забудет" как зовут его тварюшку.– Ты только что сказала, что неграмотная, – с подозрением в голосе, отозвался все тот же незнакомец. Интересно, кто же он такой?
– Я сказала, что не понимаю ваш язык, – огрызнулась я и взяла протянутое Лучом перо, – а так я умею и читать, и писать.
И думать, – добавила про себя. Как бы добавить сюда пункт о назначении меня исполняющей обязанности на эти три месяца?
– Первое, – записывала и озвучивала я, – меня поселят в нормальной комнате, а не в том клоповнике, где я ночевала!
– Принимается, – все так же устало проговорил мужчина, – что еще?
– Кормить меня будут привычной для меня едой, а не крысами.
– Тебя пытались накормить крысами? – мне показалось или он действительно поперхнулся?
– Нет, но откуда я знаю чем вы тут питаетесь? – пожала я плечами и записала данный пункт. И возмущенно добавила: – меня вообще еще не кормили!
Последнее замечание все дружно проигнорировали. Сатрапы! Озвучив еще пару пунктов, о возвращении меня домой живой и здоровой, я перешла к последнему.
– Хочу оплату! – заявила я и услышала, как мужчина закашлялся. – А что? Мне нужны наряды, украшения, косметика! Я ведь женщина! И Кощей не вмешивается в мои дела!
– Кощей? – мужчина слабо засмеялся. – Хорошо, он не будет вмешиваться, если ты за все время не растратишь больше десятой части казны!
Вот и прекрасно! Переворот можно организовать и не используя казну! Хорошо, что меня считают глупой женщиной!
Записала последний пункт – Кощей не имеет права вмешиваться в дела человечки, пока она не потратит больше десятой части казны. И пока они не поняли, что именно я сделала, быстро схватила нож, уколола палец и приложила его к пергаменту. Кощей подписал его ранее, – я видела кровавый отпечаток. Лист засиял, приподнялся в воздухе и раздвоился. И я увидела, что каждый получил экземпляр на своем языке.
Ну что же, игра началась!
Уходить я не торопилась. Свернула свой экземпляр договора и стала ждать, пока мне объяснят дальнейшие мои действия. Но почему-то, никто не спешил этого делать.
– Хорошо, я сама спрошу, – выдохнула я, нарушая затянувшуюся тишину, – что дальше? Что значит – "возложит латы на плечи"? Что мне нужно знать для проведения отбора?
Тишина была мне ответом. Луч преспокойненько спал, свернувшись на столе. "Челюсти" поворачивали головушку то ко мне, то в сторону кровати, но упорно молчали. Ни незнакомец, ни Кощей не отзывались.
На какой-то момент я усомнилась, что в комнате кроме нас троих вообще кто-то есть. Когда на кровати кто-то тяжело захрипел и растение рвануло туда.
Я подумывала уже уйти, – все же не мое дело. Но в голове проскочила мысль, что если с Кощеем что-то случится – домой я не попаду. Да и все мои привилегии тут же исчезнут. Кусая губы, – дурацкая привычка, – я мысленно взвесила все за и против, и решительно подошла к кровати.
– Может нужна моя… помощь? – отдернув балдахин я запнулась и застыла.
В кровати, судя по всему в Кощеевой, лежал мужчина. Его черные длинные волосы беспорядочно разметались по подушке. Его грудь часто вздымалась, а из горла вырывались сдавленные хрипы. На смуглой коже четко выделялись багровые пятна и волдыри. Дышать ему становилось все тяжелее, лицо взмокло от пота.