Отбор для мечтательницы

Сама стояла ровно, не пряча улыбки. После вчерашнего разговора с правительницей, она приняла решение, от которого и не думала отказываться.

Вряд ли они коронуют меня. Это глупо. Не после всех моих идиотских выходок и отвратительного поведения в целом.

Шенна, как всегда, появилась неожиданно и эффектно. Сегодня она нарядилась в белое платье, облегающее, и едва доходившее ей до колена. Весь её вид буквально кричал, что скоро она освободится от гнетущих её обязательств.

Не осуждала её поведение. Оно наоборот казалось мне достаточно разумным.

— Я рада приветствовать вас на сегодняшней церемонии. Сейчас, дорогие мои, на ваших глазах изменится судьба целого королевства и одной принцессы, в частности. Вершится история, — под аплодисменты придворных Шенна вскрыла конверт.

На секунду показалось, что мы все попали в телешоу. Мотнула головой, отгоняя мрачные мысли.

— Большинством голосов, после совещания учрежителей, выбрана самая дружелюбная, умеющая любить, сострадать, сплачивать народ… — Шенна сделала небольшую паузу, накаляя атмосферу, потом достала листочек и буквально выкрикнула имя на весь зал: — Аннет.

Снова взрыв аплодисментов. Я нескоро поняла смысл её слов. А когда поняла у меня закружилась голова и земля начала уходить из-под ног…

Глава 58: Неожиданный поворот

Нет, нет, нет!

Дрожащими ногами подошла к королеве, откашлявшись. Усилила голос при помощи магии, начав свой долгий монолог, постоянно сбиваясь:

— Дорогие жители Иннотентии… За эту неделю я очень привыкла к вам, со многими познакомилась, многих полюбила… Эта неделя была самой волшебной, магической, мистической в моей жизни, в прямом смысле, конечно же, — из поднятой ладони вылетела каплица, которая облетела весь зал, а затем вернулась ко мне, села на плечо и рассыпалась туманом.

Ничего не могла с собой поделать. Слишком любила крутые спецэффекты. Присутствующим начало моей речи понравилось, и я успокоилась.

— Но всё хорошее должно когда-нибудь закончится. Мне жаль, что я не призналась в самом начале. Но меня слишком увлекла и дружба с этими удивительными принцессами, — махнула рукой на стоящих позади, — Править — не для меня. Я не справлюсь. Я не настолько смела, отважна и храбра… Я чуть не примерила на себя корону… по ошибке. Кроме того, в моём мире меня ждут близкие, по которым я очень скучаю. Мне есть что терять, я сделала выбор.

Присела в реверансе и замолчала, наблюдая за реакцией. Мужчины — учредители улыбались, перешёптываясь между собой. Агата была спокойна, а лицо Хельги исказил гнев. Того гляди, ещё чуть-чуть и она проклянёт меня. Прекрасно понимала её реакцию, но не могла иначе.

Тамилле же, как мне показалось, всё равно.

— Честно… — заговорила вновь после небольшой паузы. — Из всех принцесс королевой должна стать Давина — самая отважная девушка. Она словно рождена для тронного зала, она бесстрашна и умна… Там, где я вела себя как ребёнок, придумывая очередной способ разозлить королеву, чтобы меня вышвырнули, Давина предложила отказаться, сойти с дистанции. Там, где я попадала в неприятности, она оказывалась рядом, выручая меня, и мне очень жаль, что в родном мире я не встретила её раньше, — повернулась к подруге, не скрывая слёз, которые подступили к её глазам.

Давина уже вытирала глаза.

Мы не выдержали, наплевав на все правила и устои, вмиг очутившись друг рядом с другом и обнявшись.

— Я знала, что ты так поступишь, дитя моё, — внезапно и по-доброму Шенна. — Мы просто не могли выбрать между Давиной и Дианой. Твой голос стал решающим. Иннотентию возглавит Давина.

Раздались бурные аплодисменты, люди поднялись с мест, поддержав бывшую королеву. И поприветствовав новую.

— Но… Я бы хотела… Я очень хочу, чтобы Диана была со мной… Я не справлюсь… без неё,

— Давина раскраснелась, задыхаясь от переизбытка чувств.

— Если Диана не против, — Шенна кивнула.

Лучезарная улыбка Дианы ослепила зал. Она подскочила к нам, заключив в свои объятия. Мы, стоя втроём, смеялись и плакали.

Иногда совместные испытания сближают.

— Коронация состоится сегодня в два часа дня.

Время в объятии подруги шло иначе, по-своему. Но, в конце концов, нас наглым образом разняли, и будущую королеву и её фрейлину забрали для подготовки к инициации и коронации. Элису и Пелагею отправили домой через ближайшее зеркало. Они были рады, что не провалились под землю, как остальные.

Вновь почувствовала себя одинокой: меня почему-то в родной мир отправлять никто не торопился, и пришлось убивать время под странной яблоней, плоды которой светились ярко-золотистым цветом.

— Я всё ждала, когда же ты сознаешься, — Шенна нашла меня, выдернув из тяжёлых мыслей.

Сознаюсь в чём?

— Что ты заноза в заднице, — Шенна рассмеялась, прекратив говорить, как леди. Сейчас передо мной предстала девушка моего возраста. И это было неожиданно и… приятно. — Знаешь, ему очень повезёт с тобой.

— Откуда вы… — запнулась, захлебнувшись от переизбытка эмоций, что овладели мной, — впрочем, какая разница. Он всё равно влюблён в другую.

— Ты не можешь знать наверняка, — играючи подмигнула Шенна. — Может, всё не так, как ты думаешь. Знаешь, я горжусь тобой. Я сама была такой… тридцать лет назад. Мне нравилась магия, меня манило всё новое, но я не смогла сознаться, что не хочу править. Я рада, что ты оказалась куда смелее. И мудрее.

Некоторое время красавицы стояли, глядя друг на друга, пока я не решилась задать давно мучавший её вопрос:

— Почему Иннотентией обязательно должна править королева?

Шенна опешила, удивлённо посмотрев на меня. Не винила её, мой вопрос действительно был очень наглым.

— Ты ещё не поняла? Мы живём в необычном мире, и доступ к источнику магии есть только у невинных девушек. Поверь, Иннотентия — это всего лишь кусочек огромного, неизведанного и загадочного мира.

— Но существуют ведьмы, феи… — не унималась я. Никак не могла разгадать тайну, что мучала меня так долго.

— Да, но королевская магия — иная. Сильнее и чище. Ты испытала её на себе, и ты ещё удивляешься?

— Тогда почему для девиц не открыты специальные школы? Почему Иннотентия застряла в средневековом мире?

— Моё упущение, — Шенна кивнула. — Вернись в королевство лет через тридцать и проверь, как справились Давина и Диана.

— Шенна, вы. удивительны, — выдохнула я. Мне нечего было добавить. В голове роились сотни и тысячи разнообразных мыслей и идей, и я никак не могла сформулировать их все.

— Я знаю, дорогая. Королевы все не без причуд, — хихикнув, как маленький ребёнок, Шенна растворилась в воздухе.