Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Отбор для невидимки
Шрифт:

А может и потому, что я отдавала себе отчет — жизнь в этом мире была у меня гораздо более… насыщенная. Интересная и непредсказуемая. Да, протекала без каких-либо гарантий… но сказать, что мне совсем здесь не нравилось, я не могла. Некоторые моменты нравились, даже очень…

Конечно, предложи кто мне выбор, я бы однозначно сказала «да» Земле. Но если несколько десятниц назад сделала бы это не задумываясь, то сейчас… с большой долей сожаления и грусти.

Вот только никто ничего и не предлагал. И Интернет здесь светил разве что «наездникам», которые вроде как жили под тысячу лет…

Что

касается информации относительно других, важных для меня моментов, то она по крупинкам, но приходила. Из книг и разговоров, из собственных наблюдений.

Особенно волнующе было наблюдать за невестами. И если до их приезда я была почти уверена, что девушек вынудили здесь появиться, то по прошествии первой десятницы пребывания участниц в доме пришла к выводу, что держат их несколько иные причины.

Некоторых — искренняя и весьма наивная вера в то, что уж с ними то Чудовище изменится и превратится в прекрасного принца. Причем речь шла далеко не о снятии проклятия… Других — собственные стесненные обстоятельства. Парочка девиц так точно приехала пожить за чужой счет — и с надеждой, что этот счет станет в будущем им принадлежать.

А еще я видела жажду наживы. Не столько денег — это было, скорее, следствием, — но положения, богатства Эрендарелла, возможности… объявить потом всем, что именно она стала причиной исцеления одного из «круга». В королевстве было всего девять семей вэй-ганов — и король был представителем одной из них. А Себастиан — его близким другом, родственником и последним в своем роду.

И я все больше понимала действия короля и ту настойчивость с Отбором, что так возмутила сначала. Потерять целый род, что являлся опорой трона… Вряд ли он мог себе позволить.

Заколдованный «принц», его друзья и лучшие маги королевства перепробовали в первые годы всё, чтобы вернуть зверю истинный облик… или облики. А вместе с ними и множество способностей и магии, доступной каждой из ипостасей.

Но ничего не вышло.

Именно тогда вэй-ган взбесился… Он не принял ни ситуацию, ни свой новый способ существования. Ни то, что для него нет в будущем надежды. Да и кто бы принял? Легко, во всяком случае?

И что же произошло уже в нынешнее время, что заставило короля форсировать события?

— Что вы думаете о невестах? — неожиданно спросил меня вэй-ган во время второй прогулки.

Я вынырнула из собственных мыслей.

Накануне мы бродили молча — несколько моих попыток задать вопросы провалились из-за того, что Себастиан их просто игнорировал. И оставил меня в итоге одну посреди сада в полном недоумении о причинах подобного поведения…

И вот — такой вопрос. Без всякой подготовки и предпосылок, будто это не он несколько дней назад попытался избавиться сразу от всех гостий.

Похоже, вэй-ган принял какое-то решение относительно Отбора… Но зачин для диалога, почему-то, меня расстроил и раздражил, хотя я не имела права ни на единую эмоцию по этому поводу. Не на свидании же я, в самом-то деле! Вэй-ган выбирал себе жену, невесту, с которой взойдет на общее ложе. Выбирал шанс на то, чтобы жить полноценной жизнью… Какое я имею право злиться, что его, наконец-то, заинтересовали те, кто этот шанс может предоставить? Напротив, мне следовало

радоваться, что Себастиан будто очнулся от многолетней спячки и готов к диалогу.

Не со мной — с жизнью. Что он и правда готов… бороться.

Но почему он спрашивает о таких вещах у меня? Не у своих друзей, например? Или те уже высказали свое мнение?

— Я не думаю, что мое мнение должно что-то значить, — сказала со вздохом.

— Спорите со мной? — он явно был недоволен… Не моим ответом, просто недоволен.

— Не спорю, — возразила, но покладисто. — Мне сложно судить, я не сталкивалась с большим количеством вэй в своей жизни… Но все девушки выглядят милыми и образованными. Умеют одеваться, ухаживают за собой, довольно сносно музицируют и вышивают…

— Отличные качества для будущей жены…

Сарказм?

А я тут причем? Это из традиции…

— Так может стоит их проверить на другие качества… нужные вам? — спросила почти сердито.

— И какие? — отозвался моментально мужчина.

— Это вам решать… Что для вас важно в будущей избраннице?

— Раньше я точно мог ответить на этот вопрос… А сейчас понимаю, что во многом… ошибался, — заявил он не совсем понятно, коротко глянув на меня, а потом отвернулся. — Впрочем, вы правы — имеет смысл дать им возможность проявить себя… Храбрые, во всяком случае, остались, — сказал он с мрачноватым смешком.

Угу, слабоумие и отвага, — я тоже отвернулась и отошла. Посмотрела на ветви, обвившие старые скульптуры — мы пошли сегодня другим маршрутом, в этой части сада я редко бывала.

Спокойно, Мара. Потом разберешься, с чего ты так нервничаешь. А сейчас постарайся быть искренней — он этого заслуживает.

— Некоторые мне кажутся слишком… молоденькими. Не готовыми ни для супружества, ни для нового положения — и речь не о возрасте, как понимаете, — начала задумчиво. Раз уж ему нужен разбор — будет разбор. И пусть я чувствую горечь, я должна с ней бороться. Словами. — Минимум трое — вэй Сальер и ее подруги — ведут себя неадекватно. Хихикают постоянно, падают в обмороки без повода, отправляют домой по несколько писем в день…

— Сообщают, что их не сожрали? — мне показалось, или мужчина улыбнулся?

— Ага, после завтрака, обеда и ужина, — я тоже, вроде бы, успокоилась. — Есть те, кто… похож на опытных игроков. И я бы даже не сказала, что это плохо, потому что они знают, чего хотят: вдова Майер, и вэи Баэр и Хеллман.

— Это самые сильные магические рода…

— Быть может потому девушки так уверены в себе. А в целом, я бы на вашем месте поговорила с распорядителем и… — сглотнула, но потом более уверенно продолжила. — Вы не узнаете их, пока не познакомитесь с каждой поближе.

— Действительно.

Мы оба замолчали, а мне стало совсем грустно, от того, что наши прогулки имели под собой такую тривиальную цель.

Я тут же обозвала себя идиоткой и повернулась к вэй-гану. Хватит думать о том, о чем не следует — лучше делать то, что должно.

— Мне предстоит еще много работы…

— Идите, конечно…Я побуду пока здесь, — он так и не повернул головы.

Что же, все предельно ясно.

Мимолетно улыбнулась и… действительно пошла.

Поделиться с друзьями: