Отбор для самозванки

– Наш мир совершенно не похож на ваш, – начал он. – В нем нет ни одного живого существа, не обладающего магией. Я могу отметить разве что внешнее сходство облика людей наших миров.

– А кто помимо людей и эльфов населяет Лорнок? – перебила, нетерпеливо ерзая на табуретке.

– Есть еще древние драконы в горах, но они уже давно не контактировали с остальным миром. Много различных животных, но их лучше увидеть, – замялся Алоил. – Я не смогу все красочно описать.

– А как насчет людей и эльфов? Вы произошли от разных предков? – Схватившись за край столешницы, я пристально смотрела в зеленые глаза.

– Я плохо знаю те категории, которыми ты мыслишь. Но предок все же был один, на мой взгляд. Некоторые ученые умы до сих пор спорят по этому поводу, – ответил блондин уклончиво.

– Интересно, – протянула с полуулыбкой на губах. – Жаль, у вас нет таких же технологий, что и у нас. А то очень хотелось бы посмотреть зверушек.

– У нас есть кое-что получше, – Алоил перешел на шепот. – Запечатление слепка души. Если никому не скажешь, то могу показать один, но только ненадолго.

Я усиленно начала кивать:

– Не сдам даже под пытками.

Эльф рассмеялся и попросил меня встать из-за стола. Взял за руки и велел:

– Закрой глаза.

Я немедленно подчинилась.

– Как только ты их откроешь, увидишь моего верного нарвала, – произнес он. Моя голова закружилась.

Упав лицом в липкий кисель, распахнула глаза и обомлела. Вокруг росли могучие деревья с широкими стволами размером не меньше чем у тысячелетней секвойи. При детальном рассмотрении их высоты мой глазомер сломался, сказав: «На этом мои полномочия все».

Рядом стоял настоящий единорог с белоснежной гривой, заплетенной в причудливую косу. Возле него топталась чистейшей красоты эльфийка в серебристом приталенном платье. На голове ее лежал фиолетовый венок. Цветы его напоминали лепестки сирени.

– Я буду ждать тебя, – сказала она Алоилу, обнимая, а затем жадно обхватывая его шею. – Возвращайся скорее.

– Конечно, Индис…

Мои брови медленно поползли вверх, и вместе с тем таяли показавшиеся образы. Картинка завертелась слишком быстро. Я почувствовала, что начинаю падать, но удара так и не случилось. Плечи сжимали дрожащие руки Алоила.

– Ты как? Много сил ушло? – спросила с тревогой, понятия не имея о механизме работы магии. – Выглядишь плохо.

– Все нормально, – выдохнул он судорожно и, отпустив меня, рухнул на табуретку. – Просто ты увидела больше, чем я предполагал.

– Прости. – Сев, допила остатки чая, смачивая пересохшее горло. – Я обещаю, что никто об этом не узнает.

Хотелось как-то приободрить Алоила, ведь он хотел отвлечь меня, а в итоге невольно показал кусочек личной жизни.

– Знаю… Просто, – он осекся и опустил голову.

Перебивать эльфа и спрашивать, почему тот так сильно расстроился, посчитала лишним. Если захочет, сам все расскажет.

– Иди к себе, – сказала отвернувшись. – Мне еще к свиданию надо подготовиться.

Он раздраженно повел плечом и бросил короткий виноватый взгляд на меня.

– Встретимся позже. – Буквально вприпрыжку он добрался до входной двери и ушел.

Я прошла за ним и закрыла замок, а затем на негнущихся ногах доползла до кровати и стекла на нее совершенно обессиленно. Голова еще немного кружилась. Перед взором то и дело появлялся необыкновенной красоты единорог и хрупкая эльфийка с грустными глазами.

«Что удивительного? Просто у блондинистого красавчика есть любимая. Почему меня это вообще должно беспокоить?» – подумала, сминая одеяло в комок и сжимая его между коленей.

Я не заметила, как наступил вечер. Естественно, что готовиться к свиданию и не думала даже. Разве что перцовый баллончик приобрести, но было поздно. Поэтому я переоделась в самую удобную одежду, синие стрейчевые джинсы и желтую футболку. А все для того, чтобы в случае опасности могла быстро бежать. Обулась в белые кроссовки и взяла небольшую сумку на длинной лямке.

Еще раз посмотрела на себя в зеркало, поправила пшеничного цвета высокий хвост и сделала глубокий вдох. Пришла пора сдаваться.

Глава 4. Первое свидание

В подъезде я сразу наткнулась на парочку эльфов и напряженно кивнула им в знак приветствия. В глазах Алоила уловила тревогу, а Яррион, наоборот, излучал уверенность и силу.

– Не волнуйся, – улыбнулся брюнет. – Если это не участник отбора, то мы спровадим его.

– Спасибо, – зажмурилась, прикусив губу. Беспокойство никак не хотело уходить.

Железная дверь скрипнула. Яррион пошел первым и через пару мгновений вернулся.

– Это действительно еще один претендент, – сказал бегло. – Иди скорее и ни о чем не беспокойся.

Я кинула последний взгляд на молчаливого Алоила и растянула губы, показывая, что готова. Расправив плечи, вышла к Коляну.

Потрепанный, в серой майке-алкоголичке и трениках с вытянутыми коленями. Он криво улыбнулся, предлагая мне локоть.

– Здрасте, – выдавила из себя мрачно. На месте помятого мужика попыталась представить красавчика с голубыми глазами, но выходило плохо.

Исходящий от него запах убивал желание жить, не говоря уже о фантазиях.

– Здравствуйте, леди, – он небрежно качнул головой, поправляя слипшиеся колтуны. – Пройдемте в парк.

Невнятно хрюкнув от переполняющих меня чувств, последовала за ним. Хорошо хоть, место он выбрал в шаговой доступности.

«Вот зачем нужно так сильно вживаться в роль? – икнула нервно. – Измененной внешности вполне достаточно».

На нас все оглядывались. Кто-то даже пальцем ткнул и заржал. Моя репутация стремительно заползла под плинтус. Судя по всему, она останется там навсегда.

Не успела я как следует оплакать свое положение, к руке прикоснулось что-то липкое.

– Коля-ян, – протянула, страдальчески хмуря брови. – Можно без этого?

– Тише, – одернул он меня и заозирался по сторонам.

Мы остановились перед зеброй. На светофоре горел красный человечек. Прохожих вокруг было много, но никто не рисковал подходить к нашей парочке ближе чем на полтора метра. Колян ростом оказался чуть выше меня, но все равно зачем-то наклонился ближе. К самому уху. Обдавая неповторимым запахом, прошептал: