Отбор невест для проклятого князя

Но, не смотря на страх и смятение, из головы моей никак не шел пронзительный взгляд голубых княжеских глаз. Он заставлял мое сердце сжиматься и биться чаще, а еще, хотеть того, чего хотеть мне никак нельзя.

Просто знахаркой при князе, осталась бы с удовольствием. Но мужа я себе выберу сама. Сердцем. Без чьего-либо приказа. Будет мил кузнец — значит кузнец. Конюх — значит конюх. Зато спокойно все и ладно будет. Потрудился в день, сколько велено и свободен, жизни радоваться и спать спокойно. А князьям, как и их женам, покой только сниться. Не хочу я судьбы такой, не мое.

Отбор та ведь можно и провалить! Недопечь и пересолить каравай, например. Худо вышить сорочку в подарок князю, неровно нитку спрясть. Прикинутся тупой в задачах на сообразительность. Хотя, если будет прямой приказ от князя, что победить должна я, меня вытянут, что бы я ни вытворила. Да и откровенно позориться, честно говоря, тоже не хотелось. Нужно найти иной выход. Вот только какой?

От всех этих безвыходных мыслей жутко разболелась голова. Я пыталась отвлечься глубоким дыханием и тем, что осматривалась по сторонам. Ничего не помогало, до тех пор, пока пред нами как-то резко, из, казалось бы, еще очень далекого тумана не предстал княжеский терем.

Он просто поражал своим величием и великолепием. Ввысь пятиярусный, с большими балконами на каждом ярусе, хоть гуляй на них!

Чтоб объять терем в длину, не хватало взгляда. Строение плавно закруглялось, образуя внутри себя идеально, круглый и огромный двор. Я такого никогда еще не видела и потому, во все глаза сейчас смотрела. Позабыв про все страхи.

Двор чистый, от люда свободный, лишь стража на воротах, да у главного входа стоит. Да не пойми откуда, к нам стремянной выбежал. Его благородие встречать. Щуплый мужчина шел споро, но вдруг замер, видно очень растерялся, увидев на коне, впереди оруженосца, незнакомую девушку.

– Откель добыча такая у тя, уважаемый?
– весело спросил мужик, беря коня под уздцы и ведя к главному входу.

– На пути встретили. Из Положских земель, на отбор невест спешила. Князь мне и велел отвезти, оруженосец князя лгал очень уверенно. Явно, не в первой прихоти князя выгораживает. 

– Из Положских? Одна? В полнолуние? Отчаянная ты девка!
– восхитился мужик.

– Принимай!
– Ярогон легко подхватил меня и передал стременному. Тот в свою очередь, легко поставил меня на землю.

– Как тут? Тихо все?
– спросил Ярогон спрыгивая с коня.

– Куды там! - сморщился мужчина.
– Княжна младая опять в крике. И сонное зелье не помогает. Няньки, мамки с ног избились уж.

– Пусть лекари другое зелье подберут.

– Говорят, не можно, дитенок ведь еще. Опасно сильное давать.

– Вот же ж нелегкая!
– скривился Ярогон.

– А что с ребенком? - поинтересовалась я деловито.

Отгонять ночные мороки и страхи, это первое чему меня учила нянюшка. Еще в раннем детстве. Вдруг и сейчас пригодится.

– После смерти матери, как отец из дома, так она в истерику, к папе хочу! И хоть ты лопни, не унять, говорят! До снотворных зелий дошли вон. Да и они уже видать отказывают.

– Княжна всегда кричит, когда отца нет, или только в эти две ночи?

– Кричит только в эти. В обычные дни у нее иногда обмороки случаются, и носом кровь идет, слабенькая она.

– На свет в срок появилась?

– На два месяца раньше почти, в ночь Черной Богини. У нас говорят, что она и забрала здоровье девочки и жизнь матери.

– Я знахарка в местах своих, позволь на дитя взглянуть, может помочь, чем смогу.

Ярогон призадумался на мгновение, а затем кивнул.

– Идем! Но не приведи Всевышний, хоть волоску ее навредишь...

– Зачем мне это? Вредить, уж точно не в моих интересах. 

Вредить княжне, я действительно не собиралась, а вот посмотреть на нее, после всего услышанного, было уже очень любопытно.

Мы пошли очень быстро. Ярогон, неизвестно зачем, крепко держал меня за руку.

Княжеские хоромы были просторными и хорошо освещенными факелами. Возле каждого факела стояла стража. Все они низко склоняли головы при виде Ярогона, а у меня нестерпимо зудела спина от их любопытных взглядов.

На языке у меня вертелось много вопросов к оруженосцу князя. Как давно умерла княгиня, например и почему? Уж не зверь ли князя ее задрал за то, что первенцем девочка стала? Сколько у него братьев и который из них на меня напал сегодня? Язык прямо чесался от скопившихся вопросов, но не время и не место их задавать.

Глава 5

Истошные крики и визги ребенка были слышны уже на первом ярусе, а светлица княжны на третьем была. У меня невольно волосы на голове зашевелились, до того истошными были вопли.

– Ыыы! Пааапа! Где пааапа! Хочуу к пааапее! Я, я, я к папе! Ему больно там! Больно! Больно!!

Ребенок захлебывался криками, а сердце мое зашлось от жалости. И не знаю как им всем, а мне сразу стало все понятно.

Малышка просто чувствует боль отца. Она с ним связана слишком крепко и чувствует, как страдает его человеческая суть, когда над ней берет власть демон.

– Как зовут девочку?
– спросила уже у дверей покоев.

Девочка так кричала, словно ее саму сейчас разрывало на части. На глазах моих выступили слезы, хотелось зажать уши и сбежать подальше от этой двери, а лучше и вовсе из терема. Но к счастью, я, кажется, знала, как помочь ребенку.

– Светорада имя ей, но обращаться можно лишь как княжна или свет очей моих.

Ярогон распахнул дверь в светлицу княжны и моим глазам предстала жуткая картина: две женщины стоявшие на коленях на широкой кровати, держали за руки маленькую, изо всех сил выворачивающуюся и кричащую девочку.

– Пустите! Пустите! К папе пустите! ААааа!

– Отпустите девочку!
– приказала я.

Няньки вопросительно уставились на Ярогона, тот кивнул.

Белокурая девчоночка, тут же соскочила с постели, бросилась к выходу и врезалась прямо мне в ноги.

– Уйди с дороги!
– приказало дитя подняв голову и требовательно смотря на меня своими огромными голубыми глазами, что полнились сейчас слезами и отчаянной решительностью.

Я подхватила напряженное детское тельце на руки и тепло улыбнулась прелестной малышке: