Отбор против любви

– С ним уже не будет в порядке, - сбивчиво прошептала Альбера и все же вцепилась в его руку, чувствуя очередной приступ головокружения.

– Я знаю, - ответил Гарпий, не боясь ее взгляда.

В его черных глаза Альбера видела, как сияет сама и как пугающе в темноте светятся ее глаза, но полудемон не только не боялся этого света, он его понимал, принимал и хотел сберечь. Быть может именно поэтому она услышала его слова, а не кого-то другого:

– Он будет жить и будет самим собой, - прошептал Гарпий, не отводя от нее глаз. — А то, что нас не вспомнит, совсем неважно.

– Неважно, - согласилась Альбера, протягивая к нему руки.

Ей вдруг отчаянно захотелось оказаться в его объятиях, спрятаться за большим крылом от всего мира и немного отдохнуть. Слабость в теле буквально заставляла ее тянуться к теплу и защите.

Гарпий не то понял это, не то прочел ответ в ее глазах, а может просто сделал то, что хотел. Он подхватил ее на руки, резко поднялся и прижал к себе.

– Ты сделала самое главное, теперь нужно восстановить силы, - скорее велел он, чем попросил, но Альбера не стала спорить.

– Я не делала этого раньше и…

– Не бойся, все получилось, - сообщил Гарпий, словно прочитал ее мысли.

Они все еще смотрели друг другу в глаза, пока остальные суетились возле Мила, чтобы убедиться, что он действительно был жив. Коридор давно был проверен, источник огня так и не найден, но прятаться было просто негде, оставалось лишь надеяться, что выстрел на повторится.

Только для Альберы все это не имело значения. Ее острая интуиция, ее пробужденный дар видели в груди Гарпия такой же, но красный свет, и почему-то хотелось прикоснуться к нему рукой, ощутить его жар, а может даже стать его частью.

Откуда было это желание, подобное жажде, она не понимала, а губы сами тихо прошептали:

– Поцелуй меня.

А Гарпий не спрашивал, не удивлялся, он прикрывал глаза и касался губами ее губ, чтобы синее смешалось с красным, переплелось и разлилось двумя безмерно огромными силами.

– Целуются, как вовремя, - очень тихо, чтобы их не потревожить, сообщил Вильям, иронично разводя руками, а сам улыбался, не зная, чему он радуется.

Ран тихо хмыкнул, вспоминая, что маг Жизни, если любит, может восстановить силы, объединив энергию с возлюбленным, если чувства взаимны.

Ему всегда казалось это страшной глупостью, сказкой из древней книги рода, ведь ни Адерел, ни Эдерью на подобное явно не были способны, а эти двое сияли так, словно явились в мир из какой-то безумной сказки. Что ж, когда-то Реоран тоже верил в настоящие чудеса, почему бы не поверить в них вновь?

Альбера не могла назвать поцелуем то, что происходило, хотя очень отчетливо ощущала прикосновения губ полудемона, но это не имело никакого значения рядом с острыми, совершенно иными чувствами. Ей казалось, что сейчас она прикасается к Гарпию так же, как прикасалась к Милу. Она теперь знала о нем все, что только можно знать о человеке, и ее завораживала та легкость и открытость, с которой Гарпий отвечал на ее прикосновения. Он не пытался ничего скрыть, хотя некоторые мысли его смущали и, открыв глаза, он смотрел на нее с легким волнением, словно ожидал от нее порицания. Альбера лишь мягко улыбнулась и погладила его по щеке:

– Ты хотел, чтобы я тебя не замечала? — спросила она очень тихо.

– Да, - коротко ответил Гарпий.

Альбера хотела сказать, что этого не стоило желать, но не стала, чувствуя, что это глупо и бессмысленно. Она была почти уверена, что он ощущал все так же, как и она. Он тоже знал о ней все.

Синяя нить исчезала в красном шаре. Красная - в синем. Он не мог об этом не знать, разве что боялся в это верить, а Альбера почему-то не боялась, впервые в жизни ощущая, что все наконец-то становится правильно и понятно.

Она еще раз провела пальцами по его щеке, губам и прижалась к его груди, не спеша слезать с рук. Она знала, что для него совсем ничего не весит, но значит слишком много, чтобы его сердце не дрожало от волнения.

– Ты ведь все понимаешь?

– Да, - коротко и тихо ответил Гарпий, выдыхая в ее ушко.

– И зачем этот отбор тоже?

– Видимо, да, - совсем неуверенно ответил демон.

– И чего я хочу тоже? — с надеждой спросила Альбера, приподняв голову, чтобы заглянуть полудемону в глаза.

Ей очень не хотелось объяснять все, что творилось с ней, и в тоже время было просто необходимо понимание.

– Да, - уверенно ответил Гарпий.

– И ты поможешь мне?

– Да.

– Гарпий, ты так и будешь играть со мной в «да-нет»?

– Нет, - ответил полудемон и тут же покраснел, опуская глаза.

Альбера поймала руками его лицо и коротко поцеловала в уголок губ.

– Спасибо, - улыбаясь, прошептала она. — Видимо, лучшее, что я сделала, это сняла с тебя цепи. Не думай ни о чем. Верь. Мы потом поговорим, а пока опусти меня на пол. Я уже в порядке, а нам надо идти.

Гарпий кивнул, поцеловал ее в кончик носа и послушно поставил ее на каменный пол.

Альбера обернулась и посмотрела на Рана, надеясь, что он ей что-нибудь пояснит, но демоноборец пожал плечами. Никто ничего не понимал в происходящем.

– Свет, - тихо прошептал Вильям, кивая в сторону темного прохода.

– Альбера, спрячься, - шикнул на нее Реоран, всматриваясь в темноту.

Альба послушно отступила за спины мужчин.

К ним кто-то приближался, освещая себе путь факелом.

– Так. Так. Так, - зловеще раздалось в темноте, и Ран тут же сплюнул на пол, узнав этот голос.

– Гросс, какого демона ты тут делаешь? — спросил он, не допуская даже мысли, что начальник стражи может оказаться врагом.

Альбера же напряглась. Она тоже не верила, что Гросс мог быть посланником того, кто хотел ее убить, скорее он был посланником Адерела, и это не предвещало ничего хорошего.

Гарпий, ощутив ее волнение, отступил назад и коснулся ее руки. Альбере вдруг стало больно. Подняв глаза, она вдруг поняла, что ее пытается защищать тот, кому защита сейчас была нужнее. Это не пугало, а почему-то придало ей сил и смелости.

– Камни не соврали, вы и правда здесь, - хохотнул Гросс. — Не зря я проломил стену.

Он взмахнул факелом, словно дубинкой, и закинул его на плечо.

– Молодец, где выход? — совершенно серьезно спросил Ран.

Ему уже не хотелось идти дальше и встречается с Валентом, особенно после этого странного луча. Без магии и с Альберой рядом Ран был уверен, что отсюда нужно выбираться.

– Вот так просто? — удивился Гросс. — А как же твоя мания со мной спорить? Я пришел за Альберой, ее хочет видеть господин Адерел, но сначала я хочу повеселиться. — Он рассмеялся и поманил пальцем не то Альберу, не то Гарпия, тут же поясняя свой жест словами: - Кое-кто заслужил хорошую трепку, так что иди сюда, малыш, мне велели тебя наказать.